стал моим порочным наваждением. Он разбудил во мне чувственность, о которой я и не подозревала.
Мне не хватало его… Я даже начала придумывать, что он следит за мной на расстоянии!
Однажды я заметила, что в одно и то же вечернее время мимо моего дома проезжал чёрный внедорожник, останавливался неподалёку, и дежурил на протяжении всей ночи.
Как-то я заранее включила свет в комнатах, будто я дома, но сама устроила небольшую засаду. Стоило внедорожнику остановиться, как я подлетела и распахнула дверцу.
Но там был не Фрэнк. Мужчина в костюме уставился на меня.
— Мисс, закройте дверь! Вы мешаете вести наблюдение за домом ваших соседей! — отчеканил мужчина.
Рядом с ним сидел напарник и смотрел, правда же, в сторону дома соседей.
Я стушевалась и ушла, обругав себя. Мои соседи уехали отдыхать. Неудивительно, что они наняли кого-то проследить за своим домом.
ГЛАВА 37. Николь
Я поняла, что слишком много думаю о Фрэнке и о том, что было между нами. Мне нужно было сменить обстановку. Я поехала к маме и её новому мужу.
Οни как раз начали делать ремонт в детской комнате. Я с головой окунулась в эту нехитрую, но приятную работу.
Детская получилась великолепной. Мама была рада. Οна как будто светилась изнутри, придерживая рукой округлившийся животик. К слову, её новый муж оказался неплохим мужчиной.
— Спасибо, Никки! — улыбнулась мама. — Приезжай к нам почаще и больше не пропадай неделями!
Мама намекала на то, что в прошлом месяце от меня не было вестей целую неделю. Неделя с Фрэнком…
Вот опять!
Я постаралась перевести разговор на другую тему, напомнив маме, что она хотела разобрать старые коробки в подвале.
— Ох, милая! Мне неловко, что ты столько трудишься!
— Ничего, мама. На работе у меня всё равно затяжной отпуск! — отмахнулась я, сгорая от нетерпения заняться чем-нибудь.
Мы с маминым мужем за несколько дней выгребли весь старый мусор из подвала.
— Что делать с этой коробкой? — спросил мамин муж, вытаскивая на свет большую коробку, набитую каким-то барахлом.
— Тони, дай взглянуть, что там? — спросила мама. — О! Это старые дневники и фото моей Николь.
— Но девочек две? — спросил мамин муж, вынимая одно старое фото.
— Вторая — Моника. Она давно не живёт с нами. Николь, ты давно общалась с Моникой?
— Давно, мама! — сухо ответила я. — Она не горела желанием общаться, сказала, что у неё своих дел по горло!
— Вот видишь, Тони. Моника вся пошла в папашу. Гейбл до самого последнего волоска! — усмехнулась мама. — Даже не знаю. Оставить? Надо перебрать!
— Мам, если эта коробка тебе не нужна, отдай её мне? — попросила я. — Я переберу её на досуге и оформлю семейную доску для стены в своём доме.
— Отличная идея, милая! Бери, конечно! Ох, ты у меня такая затейница! — проворковала мама, целуя меня в щеку.
Я погостила у мамы недели полторы, потом вернулась к себе.
Но тоска быстро начала обгрызать меня. Я схватила первую попавшуюся туристическую брошюру, выбрала тур и вместе с большой группой отправилась в путешествие по Соединённым Штатам.
В большой компании было весело и не оставалось времени скучать. Портленд мы не посещали. Я специально уточняла у менеджера, будем ли мы посещать этот город.
Фрэнк был прав: счастье нельзя купить. Но можно купить яркие впечатления.
Я обзавелась десятком новых знакомых. Один парень пытался ухлёстывать за мной. Но я не могла заставить себя даже поцеловать его! Фрэнк въелся мне под кожу.
Пусть я буду озабоченная и одержимая мыслями об этом дьяволе, но я не стану насиловать свои чувства и ложиться под другого мужчину, дрожа от омерзения!
Когда я вернулась домой, я с удивлением увидела в гараже коробку. Сначала я не поняла, откуда она взялась. Потом хлопнула себя по лбу.
— Дырявая голова, Николь! Это же наша детская коробка!
Я не стала заносить коробку в дом. Мне не хотелось портить светлую атмосферу моего домика мыслями о Монике.
Я планировала выбрать всё, что касалось меня и мамы, и сделать из этого стенд на стену. Было бы здорово! Своя стена светлых детских воспоминаний.
Я перебирала разные мелочи. Вспоминала, плакала, злилась и умилялась! Я сидела на полу гаража уже не первый час, а вокруг были разложены мелочи, из которых состояло моё детство.
Потом я нашла свой дневник. Я хохотала до слёз, читая его! Α потом наткнулась на одну страничку. В самом верху было написано:
«25 апреля. Моника и Николь — друзья навек!»
Ниже нарисована куча-куча сердечек, нарисованных немного криво.
А потом я прочитала несколько строк, написанных моей рукой:
«Привет, дневничок! Сегодня мы играли в «Потеряшку». Я снова продула Монике! Так нечестно. Она всегда выигрывает!»
— О, мой бог! «Потеряшка»… — пробормотала я. — Как я могла забыть об этой игре?!
ГЛАВА 38. Николь
«Потеряшка» — это была детская игра, придуманной Моникой.
Мы писали на картонных прямоугольниках имена, фамилии и названия городов одного из штатов.
Каждая из нас заполняла девять карточек: три имени, три фамилии, три города.
Причём, города мы выбирали из существующих, но со смешными названиями.
Потом каждая из нас составляла из своих карточек имя, фамилию и город. Мы записывали выбранное имя на бумажке и прятали под коленкой.
Мы обменивались набором из девяти карточек.
— Найди меня, если сможешь! — хором говорили мы.
Потом мы бросали жребий, кому угадывать первым.
Смотришь на карточки. Сначала нужно отгадать имя.
Выбираешь из трёх имён одно, спрашиваешь:
— Отгадала?
Если угадал, то отгадываешь фамилию, а потом и город.
Εсли промахнулся, ход переходит другому.
Тот, кто угадал первым все три пункта, тот и выиграл!
