на маму.
– Что ты имеешь в виду?
– Нет, конечно, ты симпатичная девчонка и всё такое. Но ты хоть представляешь, какой у него выбор? Какой круг общения? Пройдёт год, другой – и модели, актрисы, дочки миллионеров будут в нём заинтересованы ничуть не меньше, чем ты. И любая из них – любая! – с лёгкостью тебя затмит. Ты же и сама понимаешь, вы вместе только потому, что оказались в одном доме. Всегда рядом, да к тому же почему не взять то, что само идёт в руки.
Мне хотелось закрыть ладонями уши, чтобы не слышать этого. Хотелось заорать ей «заткнись», чтобы она перестала говорить. Какого чёрта? Она отобрала у меня телефон, отобрала самые главные три слова, которые сказал мне Элвин, а теперь каждой своей фразой отнимала у меня то, что, я считала, принадлежит мне безраздельно. Как будто то теплое, большое, правильное и удивительно прекрасное, что было между нами, разъедало кислотой, и оно размывалось, исчезало… По капле, с каждым словом, с каждой безжалостной фразой. Она пыталась отнять у меня то, что отнять невозможно – и у неё получалось.
Я резко поднялась из-за стола.
– Спасибо, мама. Очень вкусно. Я в свою комнату.
– Не хочешь прогуляться вечером? – кажется, она действительно не понимала, что только что наговорила.
«Такой парень, как Элвин – не для тебя. Потому что ты ничтожество. Он обратил на тебя внимание только потому, что ты сама вешалась ему на шею, тупая дешёвка». Вот к чему сводился смысл её слов.
– Что-то нет настроения.
Я испытала едва ли не облегчение, когда захлопнула за собой дверь комнаты. Внутри жгло и обугливалось, словно остатки кислоты продолжали действовать. Лучше бы уж она и дальше орала, чем так доброжелательно втаптывать меня в грязь. Ее слова даже не унижали, они убивали, размазывали, заставляя чувствовать себя полным ничтожеством.
Я снова расплакалась от бессилия. Потом попыталась читать книжку, но мысли всё время улетали далеко. В конце концов я уснула – лучшее решение. Такие паршивые дни должны заканчиваться как можно быстрее.
⁂
К завтраку я не вышла. Так и осталась торчать в своей комнате, едва умывшись. Откровенно говоря, я надеялась, что мама не сможет долго сидеть дома и решит повидаться со старыми подружками. Впрочем, не факт. Объявить им, что брак с миллионером через полгода распался и закончился пшиком – вряд ли её самолюбие выдержит такое. По магазинам она тоже не пойдёт. Шопинг тут совсем не тот, что в столице. Да и финансовое положение нашей семьи, полагаю, теперь довольно шаткое.
Я мерила комнату шагами, пытаясь придумать хоть какой-то выход: выбраться из этого городка, встретиться с Элвином, вместе решить, что делать дальше. Но как? Не вылезать же через окно? А даже если и вылезу, у меня нет с собой карманных денег. На дурацкий автобус до столицы и то не хватит, а у мамы не попросишь. Вот же гадство!
«Я что-нибудь придумаю», – обещал Элвин. Точно придумает? А вдруг мама права и он будет только рад, что меня увезли подальше, а он может спокойно заняться какой-нибудь новой целью?
Я замотала головой, словно отмахиваясь от ужасных мыслей. Нет, не сметь! Не сметь даже думать об этом. Я не должна сомневаться в Элвине. У нас всё по-настоящему – и точка!
– Изабель, к тебе гости, – голос мамы буквально сочился медом. – Приводи себя в порядок и выходи.
Интересно, какие такие гости могли её настолько воодушевить? Друзей в нашем городке у меня почти не осталось, все разъехались кто куда. Даже Стейси укатила в столицу. Элвин? Сердце пропустило удар. Но я тут же отбросила эту мысль. Вряд ли она бы обрадовалась Элвину. Скорее, грудью встала бы на пути.
Я провела пару раз расчёской по волосам, натянула джинсы и майку и вышла за дверь. В гостиной сидел…
– Саймон? – ошарашенно выпалила я.
– Привет, Изабель – он поднялся с дивана с широко разведёнными руками и заключил меня в объятия.
– А ты тут как… – забормотала я, пытаясь прийти в себя и сообразить, что может значить этот внезапный визит и как правильно себя вести.
– Мы же сегодня собирались за город, помнишь? Конечно, забыла.
Я точно помнила, что ни за какой город мы с Саймоном не собирались, но на всякий случай виновато кивнула:
– Да, забыла.
– Ну вот, заехал сегодня за тобой, а Кевин сказал, вы уехали. Попытался позвонить, написать – ты недоступна. В общем, я узнал у него адрес и решил сам приехать.
Яснее не стало. Я никак не могла понять, что, черт побери, еще за сказки про пикники на лоне природы и с какого перепуга Саймона вообще сюда принесло!
Мама появилась на пороге с подносом холодного лимонада. Она сияла как начищенный чайник. Ну ещё бы, Саймон ей всегда нравился. А сейчас и вообще вызывал полный восторг, потому что казался ей куда более подходящим вариантом, чем Элвин. Приятный симпатичный парень в очках на… – я выглянула в окно, из которого отлично просматривался огромный джип – на шикарной машине. Именно то, что нужно непутевой дочери.
Саймон посмотрел на маму своими честными глазами и спросил:
– Вы не против, если мы с Изабель немного прогуляемся? Покатаемся по окрестностям, она мне покажет достопримечательности вашего города.
Что покажу? Из достопримечательностей в нашем городке только кафе на окраине, с давних пор облюбованное байкерами. Представив очкарика-Саймона, осматривающего огромных потных волосатых мужиков, я кашлянула, чтобы скрыть смех, и нахмурилась. Мама недоверчиво посмотрела на меня. Видимо, ожидала, что я сейчас вскочу, вытолкаю Саймона вон, захлопну дверь перед носом такого перспективного молодого человека и пойду и дальше портить себе жизнь. Но, разумеется, я не собиралась этого делать. Нужно было разобраться, что тут происходит.
Мы подошли к машине, Саймон открыл передо мной дверцу, я взгромоздилась на сиденье, он уселся за руль и мы поехали.
– Что это было? – спросила я тихо, словно мама всё ещё могла меня услышать. Но Саймон не ответил.
– Есть здесь где-нибудь укромное местечко? – через некоторое время спросил он. – У меня для тебя сюрприз.
Опять сюрприз?!
– Сворачивай здесь, –
