– Только не рассказывайте мне, что они до сих пор верят в Санта Клауса, – заметил Тэк и замер в ожидании, когда она обрушит на его голову поток обвинений в том, что он старый циник. Молодой циник. Он не мог забыть, что она на пять лет старше его. Она не выглядела на сорок лет. Но в наше время никто из сорокалетних не выглядит на сорок. Специалисты утверждают, что это связано с диетой и физическими упражнениями. Но Тэк полагал, что это обусловлено тем, что ему самому было уже тридцать пять. Все относительно. Когда ему было десять, сорокалетние казались ему стариками. Чем ближе он подбирается к этому возрасту, тем более юным он ему кажется.
Дафна не стала обрушиваться на него. Она продолжала оставаться спокойной и невозмутимой, хотя это не означало, что взгляд ее ничего не выражал.
– Даже если они верили в Санта Клауса, можете не сомневаться, что теперь перестанут, – бесстрастно промолвила она. – То, что произошло, потрясло их не меньше, чем Лауру. До сих пор их семья была символом здоровья и счастья. Внезапно семья разваливается, и никто не понимает почему. Они не знают, где Джеффри, и почему он исчез. Они не верят в то, что он виновен, а если же виновен, это тем более сотрясает их жизнь до самого основания. Встаньте на их место, мистер Джонс. Что бы вы ощущали в такой ситуации?
Тэк не очень-то умел вставать на место других. Ему надо было заниматься делом, а сочувствие лишь мешало ему. К тому же его семья отнюдь не являлась символом здоровья и счастья.
– Вы напрасно тратите свою энергию, коллега. Мой папа был алкоголиком, мама протирала столы в Гайес-Бикфорде, а старшего брата убили во Вьетнаме. Я не могу симпатизировать людям, которые, имея все, сами навлекли на себя неприятности.
– Лаура и дети ни в чем не виноваты. Они хорошие люди. Мы все считали и Джеффри таким же. Если хотя бы часть из того, что вы говорите, окажется правдой, значит, мы все заблуждались.
Тэк мог поклясться, что различил затравленность в ее прекрасных карих глазах. Карих? Нет, орехового цвета. Прекрасных, хотя и испуганных. Со вздохом он сложил руки на груди.
– Вы меня удивляете. Я полагал, что, будучи адвокатом, вы должны были видеть его насквозь, даже если остальные ничего не замечали.
– Я ничего не видела, – нахмурилась она. – Ничего.
– И вы хорошо его знали?
Она снова поджала губы и задумалась на мгновение.
– Очень хорошо. Но я не подозревала ничего дурного. Лаура может столкнуться со злом и не различить его, потому что она не хочет его видеть. Она так устроена – ясноокая оптимистка. Мне хотелось бы считать себя большей реалисткой. И тем не менее, у меня не было ни малейшего подозрения, что Джеффри может совершить что-либо из того, о чем вы говорите.
– Полагаю, жизнь полна неожиданностей, и не всегда приятных.
– Верно. – Она глубоко вздохнула и чуть приподняла голову, от чего ее прекрасные глаза заиграли в еще более выгодном свете. – Но не нужно их усугублять, устраивая публичные распятия. Когда Джефф Фрай предстанет перед судом, если это случится, публика увидит и узнает все, что захочет. А пока давайте не будем удовлетворять низменное любопытство разносчиков сплетен, а?
Она сказала это таким тоном, что Тэк ощутил себя хамом, кем он и был на самом деле, однако он почувствовал себя уязвленным, услышав намек на это из уст Дафны.
– Прессе вы тоже это сказали?
– Естественно, – не моргнув глазом ответила она. – От вас же я хочу услышать, что именно вы делаете, чтобы найти Джеффа. Я так поняла, что в поисках принимает участие ФБР.
Тэк опустил руки, взял ручку и принялся играть с ней.
– ФБР не может официально приступить к работе, пока лицо не объявлено скрывающимся от закона, а этого нельзя сделать, пока ему не вынесено обвинение.
– А неофициально?
– А неофициально они занимаются розысками. Мы проверяли списки пассажиров авиалиний, но пока безрезультатно. То же самое с поездами и автобусами.
– Конечно, ведь у него есть машина.
– Через океан на машине не очень-то поплывешь.
– Вы считаете, что он за пределами страны?
– Если он попытается улизнуть от длинной руки закона, он уедет как можно дальше. Он мог оставить машину на стоянке в аэропорту или отдать кому-нибудь на хранение. Мы проверяем эти варианты.
– Он действительно любил свою машину, – произнесла Дафна уже более мягко и с нежностью, как показалось Тэку. – Он всегда мечтал о ней и так о ней заботился. Трудно поверить, что он мог оставить ее.
– Возможно, он ее и не оставлял. Он мог затаиться где-нибудь поблизости, но эти варианты мы тоже проверяем. Мы проверяем все возможности. Включая его брата.
– Кристиана?
– Он был в Австралии в момент исчезновения Фрая. Сейчас он на Таити. Если Фрай хотел исчезнуть отсюда, а по дороге еще и поразвлечься, Таити самое подходящее место. – Тэк криво ухмыльнулся: – Ничто так не снимает груз проблем с мужчины, как девушки с обнаженными грудями.
– По-моему, вы насмотрелись «Мятежа на Баунти», – опустив углы губ, промолвила Дафна.
– Вы абсолютно правы, именно поэтому я и собираюсь сам съездить на Таити и навестить старину Кристиана. Смешно, что его зовут Кристиан. Знаете, как Флетчера Кристиана?
– Да, знаю, – раздраженно откликнулась Дафна. – Но вы заблуждаетесь, если рассчитываете найти Джеффа на Таити. Во-первых, он не переносит жару, во-вторых, он не любитель подобных развлечений.
– У него что-нибудь не в порядке?
– Нет, просто он относится к другому типу мужчин.
– Верен жене на протяжении всех этих лет?
– Да, не сторонник случайных знакомств. Поверьте мне, он не бабник.
Это не было ответом на его вопрос, но на время Тэк удовлетворился.
– Вы так же утверждаете, что он не вор, хотя все улики против него. Почему я должен вам верить относительно его половой жизни?
– Потому что я знаю его двадцать лет, а его жену еще дольше. – Вид у нее стал еще более расстроенным. – Я знаю его. Поверьте мне. Я знаю.
Тэк был несказанно доволен тем, что ему удалось вывести ее из себя.
– О’кей. Я слышу, – проговорил он, откидываясь на спинку кресла. – Как бы там ни было, мы все выясним. За это мы и получаем деньги от Дяди Сэма. Если ваш Джефф имел где-нибудь милашку, то его телефонные звонки будут представлять определенный интерес. Как и банковские расчеты. Вы знали, что у него есть небольшой счет на собственное имя – не общий с Лаурой, куда поступает основная часть дохода, а отдельный, только на его имя?
Дафна покачала головой.
– Естественно, теперь он не сможет им воспользоваться, точно так же как и другими счетами. Все заморожено.
Дафна, онемев, смотрела на него в течение целой минуты. Краска схлынула с ее лица.
