День катился к закату. Мне становилось все лучше и лучше, и я даже зашел в какую-то забегаловку, перекусить. И только тогда понял, что почти не ел все эти дни. А еще я чуть не пропил Новый год. Ведь сегодня уже двадцать девятое декабря..
Я вышел из забегаловки почти довольный. От непривычной сытости клонило в сон. Прошло несколько часов, как я ушел из дома, и Марина совершенно точно навела порядок. Можно возвращаться. Я огляделся, чтобы определить где нахожусь. И выругался. Ноги привели меня к дому Даши. Вон там, на третьем этаже темное окошко… а ведь я не успел сделать ей подарок, вдруг подумал я. Я ведь хотел подарить мой девочке эту квартиру на Новый год.
Черт! Опять!
Я не буду о ней думать. Не буду. Завтра на работу, завтра начнутся заботы, уговаривал я себя, прекрасно понимая, что это всего лишь самообман. Я никогда ее не забуду. Мою девочку, мою Дашу, мою самую невероятную в мире бабочку — Тизанию Агриппину, в честь которой Ника ее назвала.
Глава 5
На работе все закрутилось. Я готов был сидеть с документами круглые сутки, лишь бы отвлечься. Я готов был делать все, что угодно, лишь бы забыть. Новый год пролетел незаметно. Я встречал его, как обычно, вместе со Светой и Вадимом. Они единственные близкие мне люди, больше у меня никого нет.
Одиночество стало такой же проблемой, как и проклятая любовь. Я так быстро привык, что рядом Даша, что она ждет меня, готовит невероятно вкусные ужины, теперь-то я понял, как она всегда со стопроцентной вероятностью угадывала мои любимые блюда. Что можно подойти и обнять. Поцеловать. Что она сопит рядом со мной ночью. И сейчас даже в постели стало одиноко.
Я пытался заменить ее. То Бакс, то Вадим подгоняли мне каких-то девиц, но я не мог даже запомнить их лиц. Они все были хуже Даши. Просто потому, что были не она. Эта маленькая дрянь нужна была мне. Да только я не был ей нужен. Она даже не появилась. Ни разу.
— Дима, — в понедельник где-то в конце января Света вошла ко мне в кабинет с самого утра, — нам нужно поговорить.
— Конечно, Светик, — я улыбнулся и кивнул на кресло, — садись. Что ты хотела?
— Дима, в эти выходные я ездила к Даше. — начала она, но я перебил ее. И эта туда же?! И Света меня предает?!
— Хватит, Света. Я ничего не хочу слышать про нее, — устало закрыл глаза. Нет, мне не хотелось, чтобы сестренка продолжала. Но в то же время где-то в глубине души меня трясло от желания узнать, что с ней.
— Хорошо, — согласилась Света. И когда я выдохнул продолжила, — я не расскажу тебе, что Даша сменила фамилию, имя и отчество, еще четыре года назад, когда ей исполнилось восемнадцать. Я не расскажу тебе, что Ника их бросила практически сразу, как ты ушел, и они живут вдвоем с бабушкой. Я не расскажу тебе, что тогда, одиннадцать лет назад у девочки был нервный срыв, после которого она несколько месяцев провела в больнице, и поэтому бабушка всю жизнь скрывала от нее, что это ты им помогаешь, а не Ника. И самое главное, Дима, я не расскажу тебе, что Даше сейчас очень плохо. Она по-настоящему любит тебя. И ты полный идиот, раз не понимаешь этого.
— Это ты не понимаешь, — каждая фраза падала камнем на мою шею, — я спал со свой дочерью. И я полюбил ее не как дочь.
— Ты дурак, Дима, — Света подошла и обняла меня, а я ее, — она любит тебя не как отца, а как мужчину. Понимаешь? Она не твоя дочь, что бы там себе не придумывал. Но она твоя женщина.
— Все равно. Она встречалась еще и с Игорем. Я никогда не смогу относиться к ней по прежнему. Я уже почти все забыл.
— Дима, — Света рассмеялась, — уж мне-то можешь не врать. Уж я-то тебя как облупленного знаю. В пятницу я снова поеду к ней. Если хочешь, поехали вместе. И еще… если бы ты включил голову, то понял бы, что никакого Игоря не было. Девочка запуталась и врала бабушке.
— Она всем врала. Врать у нее в крови. Как у всех. Так что нет. Никуда я не поеду.
— Упрямый идиот.
— Уж какой есть…
Но я никак не мог выкинуть из головы ее слова. И думал о том, что она сказала. Крутил фразы то так, то эдак, перетасовывая факты. Если допустить, что все это не вранье, то… может быть и, правда, произошла чудовищная ошибка? Может Даша не виновата?
От таких мыслей болела голова. И я снова пил. Каждый вечер. Только алкоголь помогал мне справиться с ситуацией.
Света ездила к Даше почти каждую неделю. И привозила мне новости. Как бы я ни делал вид, что не слушаю, она говорила. Даша вернулась на старую работу. У нее так никого нет. И она до сих пор не пришла в себя. У нее затяжная депрессия. Она почти не улыбается. И завела себе двух кошек: Декабрь и Январь.
Когда Света сказала про кошек, я не выдержал и рассмеялся. Когда-то давным-давно Груша сказала, что никогда не выйдет замуж, потому что все мальчики дураки, а я мамин муж. И она лучше будет жить одна. А чтобы не было скучно и заведет двенадцать кошек, которых назовет как двенадцать месяцев. Чтоб как в сказке…
Этим вечером, лежа дома один я понял. Я хочу знать правду. Была ли вся эта афера задумана Никой, или на самом деле все это невероятное совпадение и случайность. Да… чего только в жизни не бывает. Я за эти недели столько прочитал про отношения между отчимом и падчерицей… не один я попал в такую ситуацию. Не только я смог полюбить женщину в той, которую знал еще маленькой девочкой, и которую любил как свою собственную дочь. Это помогло мне если не смириться, то хотя бы перестать казнить себя за ошибку.
Потому что я понял. Слишком много в Даше напоминало Грушу. Просто я ничего не видел и не замечал. Как она висла на мне, обнимая руками и ногами. Как она всегда держала меня за руку, если шла рядом. И заглядывала в глаза снизу вверх, как раньше. Ее взгляд. Ее поведение. Я же видел, что она вдруг становилась со мной маленькой девочкой, но отнес это на разницу в возрасте. Мне казалось, что она просто угадывает мои вкусы, но она о них знала. Она, вообще, знала меня слишком хорошо, для незнакомки. И только моя самоуверенность не давала мне увидеть это и задуматься над тем, что происходит.
И ее страх… я понял почему в ее глазах был страх. Она боялась не меня, она боялась, что я узнаю правду. Не очень-то похоже на прожженную мошенницу и наглую аферистку.
Вот я и решился. Узнал через Антонину Владимировну нынешний адрес Ники и собрался навестить бывшую, чтобы все узнать. Потому что в одном я был уверен на все сто процентов — сама Груша никогда не пошла бы на такое.
Глава 6
Ника неподалеку от городка в пригородном поселке. Я ожидал чего угодно, но только не этого. Обычный дом. Аккуратный. С садом и теплицей, засыпанной снегом. Не особняк, как я ожидал исходя из запросов бывшей. Не развалюха, как можно было бы подумать, зная любовь Ники к алкоголю. Нет. Все как у всех.
Я вышел из машины и подошел к воротам. Вчера выпал снег, но дорожка к дому уже была аккуратно почищена. Звонка на воротах не оказалось, и я решительно нажал на ручку. Я должен поговорить с Никой.
— Здравствуйте, — на меня уставился мальчишка лет десяти с лопатой в руках, — вы к кому?
Я немного удивился. Света не говорила, что у Ники есть еще ребенок. А это совершенно точно был ее сын. Я сразу увидел, как они похожи.
— Здравствуй, — поздоровался и я протянул ему руку, словно признавая за равного, — я хочу поговорить с твоей мамой. Она дома?
Мальчик важно пожал руку, шмыгнул носом и важно спросил:
— Вы, наверное, по объявлению? Дом пришли посмотреть?
— Да, ты прав, — соврал я. Пусть думают что хотят. Мне любым способом надо увидеть Нику.
Ребенок степенно кивнул, взял меня за руку и потащил по узким вычищенным дорожкам:
— Пойдемте, я вам двор покажу. Вот здесь мастерская батина. Здесь кладовка, мамка свои огородные причиндалы прячет. У нас здесь все хорошее, — он явно цитировал взрослых, — батя на века строил. Если бы не необходимость, то ни за что не продали бы. Вы не смотрите, что цена низкая, дом стоит гораздо дороже. Нам просто деньги срочно нужны.
