о секретах и расскажи. Мне надо знать!
– Она бы призналась, – упрямо стояла на своем Асоль. – Но ты не хочешь ей помочь. Обычное любопытство.
– Хочу! Я всегда хотел ей помочь! Скажи она все, я бы не бросил ее…
– Но ты бросил! – воскликнула рыжая, словно дело касалось ее лично. На миг показалось, я разговариваю с Ари. – Бросил и не поверил, когда она говорила: наркотики не ее. Если бы ты тогда не оставил Ари, не дал бы опять обратиться к наркоте, – Асоль судорожно вдохнула, – если бы, блин, не был кобелем, у которого хер из ширинки выпрыгивает… – Она замолчала, выругалась. – Все были бы счастливы! Я и Джер помирились бы!
– Счастливой с Джерадом ты бы не была.
– Тебе почем знать? – вспылила Асоль. – Вы – хорошие парни – прячете грехи под ковер и надеетесь остаться чистенькими. Но так же грешите, мать вашу!
– Да, я не святой, – ответил я. – Но с Софи у меня ничего не было. И с тобой… ничего не получилось. – Мое тело умнее меня! Пора бросать пить.
Рыжая рассмеялась, получилось нервно.
«Асоль знает, – крутилось в голове. – Знает, почему Ари уехала и решила не возвращаться. Знает и никогда не расскажет мне».
– Я не смогла завязать. – Асоль откровенничает? Она скинула пальто – под ним симпатичное платьице с оборочками – и понизила голос: – Ари думала, я вместе с ней завязала, а я не смогла. У меня не было, – запнулась, буравя взглядом стену, – не было такого мужчины, как ты. – Эти слова Асоль просипела, давясь гордостью. Восхищение и зависть между строк.
Не таким мерзким я ей кажусь, оказывается.
– Значит, Ари зря просила забрать тебя с домашней вечеринки?
– Да, зря. – Асоль помолчала, погрызла ноготь и вдруг взбодрилась: – Позвоню-ка я Ари еще раз.
Ари
Меня кроет. Начала блевать посреди улицы. В бедном пригороде никому дела нет до чужих проблем, и это прекрасно. Никто не мешает словить приход. Только кайфа все нет. Робби опять продал мне гниль. Сказал, Neon Cloud. Но я не узнаю своего друга.
Знакомая пальма с облезлым стволом – до дома шагов пять.
Организм отвык от убойных доз: я, за исключением таблеток, была чистой. Я опять в дерьме. Организм яростно сопротивлялся, болел желудок. Пару раз я упала на асфальт, испачкав колени и разодрав до крови ладони.
Когда пришла домой, сидела несколько часов в спальне, у кровати на полу, размазывала по лицу кровь и слезы. Разбитые ладони щипало. Жалкая. Пройти через ад, заставить его пройти через ад, и сдаться.
Джерад не придет на помощь: сам торчит, да и плевать ему. Раньше меня все устраивало, а сейчас мечтаю о чрезмерной опеке Стивена. Я содрогнулась от новых спазмов. Выворачивает наизнанку: может, это любовь оберегает? Что-то вроде психосоматики. Стивен… Он больше обо мне в интервью не говорит ни слова. И правильно – я потерянная наркоманка. Судьба дарила мне кучу шансов, а я их променяла на обиду и дозу.
Стивен
– Сделать тебе минет? – предложила Асоль.
Я засмеялся и откинул голову назад, слегка ударившись о стену.
– Нет, спасибо. Ты горячая, правда, – оправдался, заметив, как помрачнело ее румяное личико. – Мне это не поможет. Боюсь разочаровать.
Мы сидели на полу, ждали невесть чего. Обрывки светской беседы и притупленная радость, что я не один на один со своим горем. Забавный день.
– Нюхнуть бы. – Асоль теребила молчаливый телефон, бросив затею дозвониться до Ари. Наверняка Ари опять загуляла с Джерадом.
– Я никто, чтобы отговаривать тебя, но, – придвинувшись ближе, я погладил пальцы Асоль, – аккуратнее.
Она встрепенулась, но руку не убрала. Ари. Ари делала так же.
Моя девочка, как ты там? Надеюсь, держишься. Ты сильная. Это я срываюсь, пью, творю глупости… Но мое тело не обманешь – оно ждет тебя.
Асоль поднесла ладонь к губам. Решалась на что-то? И через мгновение я узнал, почему ее лицо покраснело, а глаза заблестели.
– Я подложила Ари наркотики, – выдавливая из себя слова, призналась Асоль. – Вы расстались из-за меня. Помнишь, вы забрали меня с вечеринки и отвезли к Ари домой? Я встала, пока вы спали, и кинула пакетик в ящик комода. Мне очень… очень жаль.
Я не спешил с ответом. Не мог смотреть в сторону подруги, которой Ари доверяла. За которую Ари волновалась.
– Ты сделала… что? – Я охрип. Руки из холодных стали мертвецки-ледяными. Пульс отбивал в ушах безумный ритм.
– Наркотики. Ари о них не знала.
На секунду меня оглушило. Тот день, мольба поверить, ее истерика и отчаяние – я увидел все вновь. «Меня подставили». Солнечный свет… Ты говорила правду.
– Убирайся. – Запястье обдало судорогой. Я сжал ладонь в кулак и медленно опустил руку на паркет. – Уходи, или я убью тебя.
– Стивен, мне жаль, – начала оправдываться Асоль. Захрипела, вытирая слезы: – Дай шанс объяснить…
Объяснить? Что? Ясно как день. Ари связалась с бывшим – со мной. Ослушалась манипуляторшу! Асоль и Джерад стоили друг друга.
– Пошла вон!
Завистливая дрянь. Не надо объяснений, я все понял! По мнению рыжей девицы, Ари ошиблась, когда простила меня. И после подложенных наркотиков вернется в стрип-бар, будет нюхать, заниматься проституцией, губить свою жизнь. Мне всего-то следовало поверить Аристель. Не вспоминать Аарона, не ехать в Нью-Йорк.
А я повелся на провокацию и все разрушил.
Вижу, ты пытаешься меня ненавидеть.
Можешь пытаться делать все что хочешь,
Но я у тебя в голове.
© She Wants Revenge, «Little Stars»
Стивен
Кажется, в аэропорту нет свободного дюйма. Глаза слепят вспышки, солнечные очки неуместны, но стоило бы прихватить. Рядом нет Джерада, Бена и Логана – только пресса с камерами и микрофонами.
Кто-то толкнул меня в сторону встречающих. Зачем? Из дверей показалась девушка. Ари? Куда она летала? Почему рядом не Джерад, а двое телохранителей? На девушке малиновое платье и кожаная куртка. Ари сняла темные очки вполлица, подошла ко мне и обняла так, будто я вешалка.
Уловив запах дорогих духов, заметив татуировки, идеальную укладку и огромный чемодан, я понял – это не Ари.
– Софи, – сказал я. Разочарование пришлось скрыть улыбкой.
Софи не успела ответить. Люди за моей спиной хлынули бурным потоком, затопив нас вниманием, вопросами и фотовспышками.
– Мисс Штерн, добро пожаловать в Лос-Анджелес!
– Вы и Стивен вместе?
– Софи, соскучилась по Стивену? А вы, Стивен, по Софи?
Уклоняясь от микрофонов, я тянул Соф к выходу. Поехал встречать ее по привычке. Раньше мы с энтузиазмом отвечали на вопросы журналистов и позировали
