не так, как ты ожидаешь. Я говорю тебе это, потому что есть вероятность, что мама завтра не придет.
Слезы текут по его пухлым щекам. Я притягиваю его к себе на колени, предлагая утешение. Пришлось это сказать, чтобы снизить его ожидания.
Арт
Мейсон настоял на том, чтобы мы подождали снаружи, пока приедет наша мама. Он с нетерпением следит за воротами, а я сижу на верхней ступеньке, прислонившись спиной к столбу, и переживаю его волнение. К сожалению, ликование длится недолго: проходит еще немного времени, а ее все нет. Меня одолевает тревога, и я отправляю ей текстовое сообщение.
«Где ты черт возьми?»
К семи пятнадцати я понимаю, что она не придет. Черт бы побрал Син за то, что уговорила меня дать этой сучке шанс. Следовало прислушаться к своей интуиции. Тигр не может поменять свои полосы.
— Может, пойдем в дом и поиграем в игру?
Мейсон качает головой.
— Я хочу подождать здесь.
— Иногда все идет не так, как ты ожидаешь, помнишь?
— Ты можешь позвонить маме? — спрашивает он, отказываясь принять неизбежное.
— Она не придет. — Нет смысла приукрашивать правду.
— Может быть, она заблудилась. — Он смотрит на меня широкими, печальными глазами. — Позвони ей.
— Хорошо, — уступаю я, хотя это ничего не изменит. Звонок сразу попадает на голосовую почту.
— Она не ответила. — Больно сообщать ему эту ужасную новость. — Давай вернемся в дом. — Я встаю, тянусь к его руке.
— Нет! — кричит он, мчась по каменной дорожке.
Я бегу за ним, легко догоняю и поднимаю его на руки.
— Мне так жаль, приятель.
— Что со мной не так? — Он смотрит на меня печальными глазами. — Если ты расскажешь ей, как я хорош, она придет.
Его худые руки обхватывают мою шею, когда Мейсон плачет от всего сердца. Я несу его в дом, проливая слезы вместе с ним.
Син
Я закончила принимать душ, радуясь, что Арт установил душевую лейку в каждой ванной комнате дома. Мой мобильный телефон начинает звонить, когда я вхожу в спальню. Вероятно, это Аннели. Я позвоню ей, как только оденусь. Звонок заканчивается, а в следующую секунду начинается снова. Лучше бы это было важно. Я подхожу к комоду, смотрю на экран и вижу, как на нем мелькает имя Арта. Его не должно быть здесь по крайней мере еще полтора часа. Я встаю достаточно рано, чтобы приготовить маме и Себастьяну завтрак, прежде чем мы проводим его в школу.
Я нажимаю на значок динамика.
— Привет.
— Мейсон пропал, — голос Арта полон паники.
— Что? — Его слова производят настоящий шок.
— Я искал везде. Его здесь нет.
— Может быть, он где-то прячется?
В особняке есть много мест, где Мейсон мог бы скрываться.
— Его здесь нет, черт побери! — вопит он. — Он очень тяжело воспринял то, что наша сука-мать не пришла. Зря я позволил тебе уговорить меня дать ей шанс, — упрекает он.
— Арт, я так…
— Оставь свои гребаные извинения! — кричит Арт.
— Я помогу его разыскать.
— Я сейчас же отправляюсь в полицейский участок.
— Напиши мне адрес. Я встречусь с тобой там.
— Нет. Оставайся дома.
— Я не позволю тебе заниматься этим в одиночку, поэтому, пожалуйста, напиши мне чертов адрес, Артур!
Арт сильно ошибается, если верит, что я буду послушной и выполню его требование.
— Это первый раз, когда ты назвала меня полным именем.
— Я люблю этого мальчика так же сильно, как и ты. Я не могу сидеть и ничего не делать, пока он отсутствует. Я обращусь в каждый полицейский участок в Орландо, чтобы найти тебя. Ты думаешь, я не чувствую себя сейчас паршиво? — Я плачу. — Он был бы в безопасности, если бы ты не послушал меня.
— Черт, я не должен на тебя набрасываться. — Он делает глубокий вдох. — Это не твоя вина. Я просто чертовски напуган.
— Я выезжаю через десять минут.
— Хорошо.
Быстро одеваюсь, затем бегу в мамину комнату, но ее там нет. Я направляюсь вниз.
— Мама! — кричу я, вбегая на кухню.
Она вскрикивает, поворачиваясь от кофеварки.
— Син, ты чуть не напугал меня до смерти.
— Мне нужно, чтобы ты проводила Себастьяна в школу сама.
— Что-то случилось?
— Нет времени объяснять. — Я бегу к входной двери, по пути хватая ключи от машины.
Арт вне себя от беспокойства. Я никогда раньше не слышала в его голосе такого страха. Всякий раз, когда пытаюсь поступить правильно, я все порчу. Может, будет лучше, если я оставлю свое мнение при себе. Проклиная свою глупость, я сажусь в машину и выезжаю.
* * *
— Черт, этот свет меняется целую вечность!
Я грызу ногти, не в силах контролировать свои нервы в ожидании зеленого сигнала светофора. Кажется, что дорога длится целую вечность. Согласно GPS, я должна быть в полицейском участке через двадцать пять минут. Я бросаю взгляд налево и замечаю плачущего Мейсона, сидящего на автобусной остановке рядом с пожилой женщиной, которая пытается его утешить. Слезы наворачиваются у меня на глазах, я в восторге от того, что он в безопасности. Делаю разворот и паркую машину, прежде чем выпрыгнуть из нее.
— Мэйсон!
Он отрывается от женщины и бросается в мои объятия.
— Син!
Я сжимаю его слишком крепко, но ничего не могу с собой поделать. Покрываю поцелуями все его лицо.
— Я так рада, что ты в порядке.
— Вы его мать? — спрашивает пожилая женщина. — Он так расстроен, что я не смогла вытянуть из него ни слова.
— Нет, я знаю его брата. Он в полицейском участке, подает заявление о пропаже.
— Я увидела, что малыш сидит здесь расстроенный и одинокий. Я не могла просто пройти мимо.
— Большое спасибо, что присмотрели за ним.
— Пустяки.
— Могу я вас куда-нибудь отвезти?
— Спасибо за предложение, но мне нравятся мои ежедневные прогулки.
— Хорошо. Я отвезу его домой, чтобы он мог немного отдохнуть.
— Это отличная идея.
Я сажаю Мейсона на заднее сиденье и пристегиваю его.
— Ты злишься на меня?
— Конечно, нет, дурачок.
— А Арт?
— Нет, он просто очень волнуется.
— Но я ушел из дома один.
— Это было очень опасно. С тобой могло случиться что-то плохое.
— Я хотел найти мамочку.
— Я понимаю, ты грустишь, что ее нет рядом, но все наладится, обещаю. Ты сильный мальчик, и я буду рядом, чтобы помочь.
— Ты никогда не оставишь меня, правда? Так сказал Арт.
— Ты такой классный. Моя жизнь была бы неполной без тебя.
Он радостно смеется, когда я его щекочу.
— Вот это улыбка, которую я люблю. — Я закрываю дверь, затем сажусь на водительское сиденье.
