что принцессой буду я?! Ой, нет!
Я пошатнулась, пришлось даже шагнуть за кулисы. В тот же момент чьи-то сильные руки поддержали меня. Я подняла глаза и увидела Тэхо. Сердце бухнуло в груди и замерло. Ни слова не говоря, он взял меня за руку и повел к черному выходу со сцены. Плохо соображая, что творю, я просто делала все, чтобы не отставать от него. Почти в полной темноте, пытаясь не споткнуться о провода и сценический инвентарь, мы быстрым шагом шли к заветной двери. Тэхо толкнул ее со всей силы, пропуская меня вперед, а потом, как только она закрылась, прижал к холодной стене.
– И принцессой тридцатого юбилейного бала становится Мия Светлова!
Мы слышали мое имя, звучащее со сцены несколько раз, слышали громкие аплодисменты, но не сдвинулись с места, ошеломленные близостью друг друга. Тэхо медленно поднял руку и убрал с моего лба прядку выбившихся волос, потом не спеша прошелся подушечками пальцев по виску, скуле и шее. Сейчас я готова была отдать все на свете, только бы он не прекращал эту прекрасную муку, от которой у меня замирало сердце.
Я прикусила губу, продолжая смотреть в его бездонные карие глаза. Тэхо замер, а потом взял мое лицо в свои руки и поцеловал. И этот поцелуй накрыл меня как цунами. Он был нежным и нетерпеливым одновременно, таким искренним и умопомрачительным, что у меня подкашивались ноги, а еще он был мне знаком!..
Я сошла с ума. В тот самый момент, когда посреди серьезного мероприятия сбежала со сцены, хотя должна была стоять там в изящной золотой тиаре, счастливо улыбаться и принимать поздравления. Я сошла с ума и для чего-то пыталась выяснить причину. Может, все дело в том, что мы с Тэхо похожи. Или в том, что он безумно нравится мне. Или потому, что Тэхо невероятный красавчик. Или что целуется просто а-а-а…
Сначала в моей голове еще бились какие-то мысли, пытающиеся объяснить, почему я не отталкиваю его, почему обняла за шею и привстала на цыпочки, отвечая на поцелуй, но когда Тэхо отстранился, чтобы посмотреть на меня, я пропала. Во всем моем существе осталась лишь одна мысль-эмоция – я хочу его! Хочу со всеми его молчаливыми войнами, недомолвками, преданностью семье и традициям. Хочу его руки и низкий голос. Хочу вдыхать его легкий тонкий аромат и смотреть в бездонные карие глаза.
Тэхо что-то пытался сказать, но я снова поцеловала его, и он прижал меня наконец-то к себе. Его руки изучали мою обнаженную спину, а я запускала пальцы в его волосы. Мы растворились друг в друге и совершенно потеряли ощущение реальности.
– Вот же черт! – в метре от нас раздался рев Максима.
Тэхо, все еще прерывисто дыша, прикрыл меня, а я спрятала лицо на его груди.
– Вы оба с ума сошли? Какого черта? Мия!.. – Максим сначала взъерошил свои идеально уложенные волосы, а потом беспомощно опустил руки. – Ян Тэхо – ты труп. Твой дружок Этвуд рвет и мечет!
Я прижалась к Тэхо и слышала, как уверенно и сильно стучит его сердце.
– Макс, пожалуйста, сделай вид, что ты нас не видел, – тихо попросил тот.
Максим помолчал.
– Что ты будешь делать?
– Увезу Мию отсюда. Возвращаться обратно – значит нарываться на вопросы и объяснения.
Максим закрыл лицо руками и прорычал:
– Ненавижу вас обоих!
Он тяжело дышал и, видимо, в эту минуту принимал непростое для себя решение. Наконец Максим опустил руки и выпрямился:
– Возьмите мою машину. – Он кинул Тэхо ключи. – Она на школьной парковке, белый «мерседес». И исчезните уже отсюда поскорей!
Тэхо кивнул и взял меня за руку.
– Спасибо, Максим, – негромко сказала я.
Вдруг стало стыдно за то, что я с первого дня нашего знакомства издевалась над ним и дразнила.
– Я тебя ненавижу, Мийка! – Максим был чертовски искренен.
Я улыбнулась ему в ответ и поспешила за Тэхо. Праздник, ознаменовавшийся потерей принцессы бала, был в самом разгаре, поэтому мы незамеченными добрались до парковки. Тэхо отдал мне свой пиджак, но я все равно дрожала как сумасшедшая. И даже не была уверена, что дрожу от холода. Он завел машину и включил обогрев.
– Если хочешь, мы вернемся назад или я отвезу тебя домой…
– Не хочу! – почти крикнула я. – Не хочу снова испытывать вину за то, что чувствую! Не хочу объясняться и просить прощение!
Тэхо потянулся ко мне и обнял.
– Хорошо, – шепнул он мне в волосы, и на мгновение я представила, что существует где-то жизнь, в которой мы можем быть вместе без вмешательства других людей и обстоятельств.
Тэхо достал из пиджака телефон и выкинул его в окно. У ближайшего банкомата, до которого мы долетели за считаные минуты, он снял наличные и, сев в «мерседес», уверенно нажал на газ. У этого парня точно была какая-то невидимая связь с автомобилями. Они чувствовали друг друга и одинаково любили движение.
Сегодня Тэхо был сосредоточен и взволнован одновременно. Я повернулась к нему и, сняв туфли, подняла ноги на сиденье. Он улыбнулся одними краешками губ и прибавил газу.
– Мия, для своего положения ты крайне безрассудна, – глядя в боковое зеркало, сказал он.
– Безрассудной я была бы, если согласилась бы на одно из предложений Дэниэла.
Тэхо шумно выдохнул.
– То есть Дэн тебя пугает больше чем я? – Мне показалось или в его голосе послышалась досада?
Я внимательно посмотрела на Тэхо:
– Эм-м… Да.
– Напрасно, моя маленькая Мия. – Он посмотрел на меня долгим взглядом, в то время как машина продолжала нестись по трассе со скоростью почти сто двадцать километров в час.
– Вот сейчас страшно, – честно сказала я. – Смотри, пожалуйста, на дорогу.
Одарив меня еще одним мучительно-непонятным долгим взглядом, Тэхо наконец-то отвернулся.
– Ты не спрашиваешь, куда мы едем.
– Мне все равно, – устало сказала я, прикрыв глаза. – Лишь бы подальше от всей этой толпы. Мы же можем пропасть хотя бы на один день?
– Можем, – грустно отозвался он.
– Что-то не слышу энтузиазма в твоем голосе. – Я выпрямилась и поерзала на сиденье. – Дай угадаю причину… м-м-м… Ты грустишь, потому что оставил свою блистательную партнершу на балу? Нет! Потому что ты еще не натанцевался? Да нет же! Потому что ты…
Он засмеялся.
Как же чудесно он смеется!
Весь мир словно отступает, и остается только этот искренний смех.
– Сейчас я счастлив, Мия. – Тэхо взял меня за руку и провел пальцем по ладошке. – Но ты же понимаешь, что, когда мы вернемся…
– Нет-нет-нет, – замотала
