— Между нами все должно быть не так, Алекс.
Его низкий, хрипловатый голос напоминал о тех ночах, которые они провели вместе.
Ответом ему был лишь холодный взгляд.
— Что должно быть не так, мистер Темплтон? — Она нарочито игнорировала его многозначительный намек. Она не намерена была ему уступать. — Вы вызвали меня к себе с какой целью? Если у вас нет ко мне ничего, что относилось бы к «Фернвуду», то я пойду, у меня масса работы.
В глазах Джареда вспыхнул странный огонь, а губы его изогнулись в хищной улыбке.
— Ты настолько меня остерегаешься, Алекс? — мягко спросил он.
— Да. — Она не видела причины лгать. Если Джаред хочет что-то знать, то он достаточно легко это выяснит. Она слишком хорошо знала его методы. — Но только не спеши себя поздравлять, Джаред. Поскольку я остерегаюсь, то и вести себя буду более осторожно. Спасибо за двухнедельную передышку. — Алекс помолчала, чтобы этот последний выпад не остался незамеченным. — И спасибо за лишнюю неделю отдыха на ранчо. Она очень многому меня научила.
С этими словами она резко повернулась и вышла, успев заметить, что Джаред сжал губы так сильно, что они побелели. Ее слова попали точно в цель.
Весь остаток дня Алекс с опаской ждала, что Джаред ворвется к ней в кабинет и во всеуслышание объявит о ее увольнении. Когда часы показали одну минуту шестого, она схватила свой портфель и впервые за две недели решила не брать работу домой.
Алекс не сразу пошла к себе. Она была слишком возбуждена. Сначала она отправилась в спорткомплекс и долго занималась там на тренажерах, надеясь избавиться от чувства неудовлетворенности. Но ее внутреннее беспокойство только усиливалось.
Остаток вечера она развешивала в шкафу свои новые покупки, так и не решив, удачный ли выбор сделала.
Сама не понимая, почему, она решила в эту ночь надеть новую ночную рубашку. Улыбнувшись про себя, она вспомнила, как Дина восприняла эту рубашку из ярко-красного шелка, обильно украшенную кружевом, которое спускалось до пола, облегая тело. Такая ночная рубашка была рассчитана на то, чтобы вызвать восхищение мужчины.
Беспокойные мысли не оставили Алекс и в постели — она долго вертелась, не находя удобного положения. А когда ей наконец удалось чутко задремать, ее тут же грубо разбудил звонок в дверь.
Со стоном велев непрошеному гостю убираться, она накрыла голову подушкой. Пять минут спустя, когда резкая трель звонка по-прежнему продолжала проникать в ее укрытие, она решила, что лучше будет выяснить личность своего посетителя. Выбравшись из постели, Алекс надела коротенькое стеганое кимоно, купленное к рубашке.
— Хорошо, хорошо, — бормотала она, подходя к двери. В глазок она увидела того, кого меньше всего ожидала увидеть: Джареда. Алекс, ни секунды не колеблясь, открыла дверь.
— Джаред! Что-то случилось?
Она тревожно всмотрелась в его лицо. Не говоря ни слова, он стремительно привлек ее к себе.
— Уже нет, — пробормотал Джаред, подхватывая ее на руки и прижимая к груди. — Теперь уже нет.
Он вошел в полутемную спальню и поставил Алекс на ноги. Его руки осторожно сняли с нее кимоно, а потом легли под узкие бретельки шелковой ночной рубашки. Рубашка соскользнула на пол и окружила алым кольцом ноги обнаженной Алекс. Джаред резко втянул воздух, когда узкие лучи лунного света, пробравшиеся через неплотно задвинутые занавески, посеребрили ее кожу.
Не сводя с нее взгляда, Джаред поспешно скинул с себя одежду и потянул ее к постели.
Алекс молчала, потому что совершенно не знала, что говорить. Она настолько изумилась приходу Джареда, что даже сейчас, в спальне, еще не пришла в себя. Она могла только безмолвно смотреть в его лицо и надеяться, что он ей не приснился. Когда он лег рядом с ней, она неуверенно протянула руку и дотронулась до него кончиками пальцев.
— Джаред, Почему ты здесь? — прошептала она наконец, проведя рукой по его чуть колкой щеке.
Он провел ладонями по ее грудям, а потом вдруг подсунул руки ей под спину и привлек ее к себе.
— Я не мог без тебя заснуть.
Губы его утонули в ее душистых волосах, и слова прозвучали глухо.
Алекс хотелось услышать от Джареда совсем не такое признание. Она уперлась ладонями ему в грудь и оттолкнула.
— Как трогательно! — холодно процедила она. — Скажите мне кое-что, мистер Темплтон: как вы обходились без меня все эти две недели? Вы совсем не спали, или находились партнерши, заменяющие вам снотворное?
Лицо у Джареда сначала побледнело, а потом покраснело от гнева. Не успела Алекс опомниться, как он уже схватил ее за запястья одной рукой и закинул ей руки за голову, а нижнюю часть тела прижал к кровати мускулистым бедром.
— Тебе просто необходимо меня уколоть, да, Алекс? — процедил он. — Если кто и пострадал от твоих словесных выпадов, так это я, и могу продемонстрировать шрамы. Хватит, леди, больше я терпеть не намерен!
И все это время его рука двигалась по ее телу с умелой чувственностью. Он обольщал ее своими прикосновениями — и уже очень скоро смог увидеть ее реакцию: участившееся дыхание, заблестевшие от страсти глаза, расширившиеся зрачки, набухшие коралловые бутоны сосков, мелкую дрожь, пробегающую по ее телу под его бурными ласками. Не смогла она сдержать и бессознательных движений бедер, которые начали приподниматься навстречу его сокрушительному желанию. Алекс не в силах была отрицать своей страсти, как не мог этого сделать и он.
— В конце концов мы не выдержим этого! — вскрикнула Алекс, все еще стараясь справиться с властной силой, пытающейся овладеть ее телом.
— Разве? — Его сильная рука легла ей на затылок, растирая сведенные напряжением мышцы. — Мы не можем друг без друга, Алекс. Неужели ты этого не понимаешь? — Язык Джареда провел пылающую дорожку вверх по ее горлу и скуле. Легонько прикусив зубами мочку ее уха, он нежно за нее потянул. — Вместе мы непобедимы.
«Неправда», — подумала Алекс, зажмурив глаза. Она пыталась заставить себя не замечать расплавленной лавы, которая текла у нее по жилам. Нет, против них говорит слишком многое. Она не высказала свои мысли вслух: зная Джареда, она не сомневалась, что он отмахнется от ее страхов. Страх! Какое непривычное слово она употребила! Алекс ни разу в жизни не испытывала страха, не считая… Нет, об этом думать нельзя! Но тут губы Джареда спустились к ее груди, и она невольно ахнула.
— Мы с тобой пара отменная, Алекс, — негромко сказал он. — Холодные внешне, но в нас таится взрывная сила, которая может разнести весь этот чертов штат.
Его рука скользнула по ее ровному животу, а потом ниже… к пылающему ее лону. И Алекс приподнялась навстречу прикосновениям его пальцев, которые могли увлечь ее к тем вершинам восторга, куда она поднималась только с Джаредом.
