не отмечено в туристических путеводителях, поэтому там и днем-то никого обычно нет. А ночью… – Я замолчала, оглядывая черный тихий лес. – Ночью, если честно, я тут ни разу не была. И в это время суток кажется, что здесь столько неразгаданных тайн…
Из леса донеслось глухое тревожное уханье совы. В кромешной тьме мы осторожно ступали по мягкой траве. Миновав заколоченную старую усадьбу, прошли еще чуть дальше, пока не услышали грохот воды.
– Ну вот, – пробормотала я, глядя на водопад, – он хоть и небольшой, но очень красивый. Это то самое мое любимое укромное место, о котором ты спрашивал.
Миша, не проронив ни слова, первым двинулся к водопаду. Холодные струи с большой высоты падали вниз и с шумом разбивались о землю.
Мы уселись на большие камни и уставились на воду. Сюда через густые кроны деревьев проникал бледный лунный свет. Обняв колени, я думала о той самой встряске, которую устроил Миша. Кажется, мне действительно было это необходимо. Что-то я стала делать слишком много безрассудных вещей с тех пор, как встретила Матвеева… И, сказать по правде, это меня совсем не расстраивало. Наоборот, будоражило и волновало. Я осторожно покосилась на Мишу. Уже привычно с удовольствием оглядела его профиль. Матвеев тоже повернулся ко мне и посмотрел в глаза. И мое глупое сердце снова разорвалось на клочки.
Что ж, я в самом романтичном месте на земле. С парнем, от которого почему-то срывает крышу… Я только хотела открыть рот, чтобы поблагодарить за встряску и поведать страшную тайну о своей влюбленности, как Миша спросил:
– Слушай, я пойду отолью?
Я криво улыбнулась. Вот тебе романтичное место и подходящий момент рассказать о своих чувствах.
– Конечно, – пробормотала я.
– Ваше пиво на вечеринке, и этот водопад еще плещется… Я сейчас!
Миша ловко соскочил с высокого камня и вскоре спрятался в деревьях. Я осталась одна. А это уже не так прикольно, как, будто невзначай касаясь плечом, сидеть с понравившимся парнем. Сразу все шорохи стали слышаться громче и отчетливей. Издалека донесся тоскливый птичий крик. Я подняла голову. Сверху ветви, словно изогнутые рога, упирались в звезды. Когда спустя несколько минут я услышала хруст веток под ногами, даже немного напряглась. Хотя кто это мог быть, кроме Миши? Но почему-то стало тревожно. Я слезла с камня, подошла к водопаду и подставила руку под колючие холодные капли…
– Вот и я, – вынырнул из темноты Миша.
– Привет! – Я рассмеялась и брызнула водой в парня. Матвеев тут же последовал моему примеру.
Когда мы снова уселись на камни, Миша проговорил:
– Правда, очень необычное место. Спасибо, что привезла меня сюда. Вообще, за все спасибо. Я так тебе благодарен…
– Не за что, – негромко отозвалась я.
– У тебя классная бабушка! – внезапно сказал Матвеев.
– Да, я знаю, – улыбнулась я.
– А твои родители – они вообще приедут?
– Тебе мало моих родственников? – рассмеялась я. – Приедут… Но они редко дома бывают. Я с отцом в последний раз вообще на Новый год только виделась. Мама на майские в гости приезжала. У папы много работы, он часто в командировках. У мамы длинный отпуск летом, поэтому она все время проводит рядом с ним. Мама работает учителем младших классов.
– Здорово, – отозвался Миша.
– Да, наверное. Хотя она долго не могла войти в семью. Поначалу все знакомые ей косточки перемывали из-за того, что она встретила такого завидного жениха, как мой папа. После того как мама удачно вышла замуж, со многими так называемыми подругами потеряла связь. После замужества она вообще могла не работать, отец даже на этом настаивал… Но мама бросить любимую профессию не смогла.
– Как по-разному сложилась судьба у Золушек, – усмехнулся Матвеев.
– Ты это о чем? – насторожилась я.
Миша помолчал, не отводя взгляда от водопада, а затем неуверенно начал:
– Ну я ведь тебе рассказывал, что моя мать вышла замуж за состоятельного парня… Молодого бизнесмена.
– Ты всегда знал, что у него нелегальный бизнес? – перебила я.
Миша покачал головой:
– Нет, откуда? Когда совсем пацаном был, вообще в его дела не вникал. Тем более он ни в чем мне не отказывал. За границу не вывозил, это да. Времени не было. Да я и не стремился. Ходил в музыкалку, с парнями группу свою организовали, в футбол играл… Вообще все хорошее, что было у меня в детстве, я увидел благодаря отчиму. Единственное, что делала мама, – целовала на ночь. А когда повзрослел, давала деньги на сигареты. Такая вот забота. Поэтому я себя немного неуютно чувствую в вашем доме: столько женского внимания… От тебя, от сестры твоей, от бабушки… Я теряюсь. И меня будто чувством дежавю накрывает. Так же неловко мне было в первый раз, когда отчим подарил машинку на радиоуправлении. Я такую до этого только по телевизору видел. И до сих пор не понимаю, как реагировать на такое. Если что, извини.
На это откровение я только слабо улыбнулась.
– А у отчима нет своих детей?
– Не-а. У него какие-то проблемы по этой части. Может, из-за этого он так прикипел ко мне. Мы раньше особо и не ссорились. Он делал на меня ставку, хотел, чтобы я стал его наследником… А потом я выбрал музыку, и он страшно из-за этого взбесился. В универе я узнал, что помимо легального бизнеса он по уши погряз в темных делах. Вот так все разом рухнуло. Моя недавно наладившаяся идеальная и беззаботная жизнь закончилась. Но вот этот промежуток времени, когда мама вышла замуж и я наконец обрел что-то вроде настоящей семьи до выпускных классов, – самый счастливый период в моей жизни.
Я все-таки решилась задать вопрос, который не давал мне покоя:
– А твоя мама…
– Ее убили, – сказал Миша. Так просто и даже равнодушно прозвучала эта фраза из его уст, что по спине пробежал холодок. Еще и обстановка для такого рассказа самая «подходящая»: черный пустой лес. – Тебя ведь это интересовало?
Я сглотнула и молча кивнула. В этот момент с ветвей вспорхнула большая ночная птица.
– Отчим? – с замиранием сердца уточнила я.
– Больше некому.
