Он понятия не имеет, во что ввязывается. В обычных ситуациях мама бывает груба. Добавьте к этому тот факт, что мы почти не разговаривали с тех пор, как я сбросила бомбу о том, что у меня есть парень, которого, как она думала, у меня не будет, и я немного нервничаю из-за того, что отправляю его на вражескую территорию без каких-либо боеприпасов.
Это не единственное, что заставляет мою ногу дергаться, как будто у меня ломка. Нет. Мой первый парень, который, я почти уверена, похитил мое сердце, приедет познакомиться с моими родителями. Он делает это ради меня. Потому что он хочет помочь, потому что он хочет знать обо мне все. Этого достаточно, чтобы девушка сошла с ума.
Папа выходит из-за угла и входит в прихожую, которая стала моим домом за последние пятнадцать минут, как раз в тот момент, когда раздается звонок в дверь. Я подпрыгиваю, нервно перебирая руками.
— Расслабься, Тыковка. Здесь тебя не расстреляют.
Забавно, что он, кажется, подсознательно понимает, что мы с Теганом тоже попадём под обстрел.
— Я не знаю, что со мной не так.
— С тобой все будет в порядке. — Он скользит рукой по моей голове и целует меня в висок. — Это я должен сходить с ума. Моя маленькая девочка приводит в дом парня. В некотором смысле, это худший кошмар каждого отца, но знаешь что? Я считаю, что мне очень повезло, потому что моя маленькая девочка — невероятная молодая леди с головой на плечах. И если ей понравился парень настолько, чтобы привести его домой, я знаю, что в нем должно быть что-то есть.
Я моргаю, пытаясь сдержать слезы.
— Я люблю тебя, папочка, и он тоже. Он почти такой же особенный, как и ты.
Звонок раздаётся снова.
— Иди. Открой дверь и прекрати пытаться подлизываться. — Его голос срывается, и я знаю, он понимает, что я имею ввиду.
Встряхивая руками и пытаясь заставить всю нервозность уйти, я делаю шаг вперед и открываю дверь. И я слышу насмешки, которые люди бы выпустили, если бы услышали мои мысли, потому что два месяца назад я бы сделала то же самое. Но, увидев Тегана — его белокурые волосы, его удивительную улыбку и эти глаза, которые всегда видят больше, чем я хочу показать — я перестаю нервничать.
То, как он подходит ко мне, целует в висок, почти также, как сделал это мой отец, но совершенно по-другому. То, как его рука задерживается на моей талии. Все это заставляет меня чувствовать, что я могу противостоять любой армии, любому врагу, пока он на моей стороне.
— Мы готовы к этому? — шепчет он мне в волосы.
— Мы готовы ко всему.
Быстро обняв меня за талию и поцеловав в волосы, он отходит от меня, протягивая папе руку.
— Здравствуйте, мистер Конвей. Я Теган. Рад, наконец-то, познакомиться с Вами.
Глава 19
С ТОБОЙ Я МОГУ ВЫИГРАТЬ ЛЮБУЮ ВОЙНУ
— Итак, Теган. Аннабель все никак не могла найти времени рассказать нам, как вы двое познакомились?
Я напрягаюсь от высказывания мамы. Это ложь. Я рассказала ей о спортзале и о том, что он мой тренер. Это лишь ее способ создать впечатление, что я скрываю от нее что-то о нем. И то, как она произносит его имя? Это хуже, чем то, как она произносит имя Эм.
Теган сидит рядом со мной. Поближе ко мне — подвинув стул. Он заканчивает жевать, кладет вилку и отвечает.
— Поначалу я был ее тренером в спортзале. Мы вроде как сразу поладили.
Я ничего не могу с собой поделать, хихикаю. В каком мире он живет?
— Ладно, возможно, это преувеличение. В первый день, я почти уверен, она хотела, чтобы я погиб в пучине огня.
Мне нравится, что он остается самим собой. Он вежлив и уважителен с ними, но также он не скрывает свое чувство юмора… или свое эго. Интересно, буду ли я вести себя также, как он в стиле «бей или беги».
— Вообще-то я не хотела, чтобы ты умирал…
— Я почти уверен, ты хотела, чтобы я умер, Аннабель Ли. Я ощущал на себе кинжалы каждый раз, как ты смотрела на меня.
— Эй! Так нечестно. Я была не так уж и плоха. Мне просто…
— Не нравился я?
Улыбнувшись ему, я поддразниваю:
— Заткнись.
Когда мама прочищает горло, я понимаю, что мы вроде как забыли, что они все ещё здесь.
Теган переводит взгляд с моих родителей на меня и обратно.
— Так что да, мы начали тренироваться вместе, и с этого момента все пошло наперекосяк. Она сблизилась с моей мамой. Я почти уверен, что она нравится моему брату больше, чем я, но это потому, что ей с ним хорошо. Она относится к нему, как к нормальному человеку, знаете?
— На самом деле, нет. Аннабель, ты не говорила мне, что знакома с его семьей.
Папа вмешивается прежде, чем я успеваю ответить.
— Ты не возражаешь, если я спрошу о твоем брате, Теган? Аннабель ничего не говорила, так что я не совсем понял…
— Без проблем. Он инвалид — вот и все, что он говорит о Тиме. Потом он снова смотрит на маму. — Знаете, она неплохо справляется. Не то чтобы меня это волновало или что-то в этом роде. Я не это имел в виду, но она потрясающая. Работает до потери пульса. — Это один из первых случаев, когда я вижу, как он запинается в своих словах, и это заставляет меня любить его еще больше.
— Это очень мило с твоей стороны, Теган. — Папа подмигивает мне.
— И где же ты живешь? Где-то здесь поблизости? Сколько тебе лет? Я и не знала, что подростки могут быть тренерами. — Допрос мамы продолжается, она тайком пытается выяснить, проходит ли он элитный тест Хиллкреста.
— Я живу в старой части города. Мама и я с братом живем в одной квартире. Она работает официанткой в нескольких милях от места, где я работаю. Закончил школу в июне этого года, мне восемнадцать. Исполнится девятнадцать через несколько дней после дня рождения Аннабель.
Через несколько недель. Мы уже запланировали отпраздновать наши дни рождения вместе.
— Что ж, это довольно смелая работа для парня твоего возраста. Большинство детей работают в магазинах. — То, что она говорит, звучит мило и вежливо, но я знаю, что она делает. Она собирает информацию. Все, что она сможет найти, чтобы потом завести на него дело.
— Мама…
— Это круто, — говорит мне Теган. — Мне всегда нравилось быть физически активным. Я подумываю о карьере, которая будет связана с человеческим телом, поэтому я решил, что это было бы отличное начало. Плюс, я коплю на учебу. — Никакого стыда. Никакого страха. Не нужно напоминать о том, что он делает это ради Тима, а я знаю, что так и есть, потому что не хочет, чтобы его жалели. Только честность.
Папа вскакивает.
— Это достойно уважения. Похоже, ты умный парень, сынок. Я не уверен, говорила ли тебе Аннабель, но я врач-ортопед. Если ты когда-нибудь захочешь поговорить о костях или теле, я всегда рад. — Голос отца звучит слишком взволнованно. Это мило, но я не уверена, что хочу, чтобы мой парень проводил время с моим отцом. — Аннабель тоже хочет связать свою жизнь с медициной. — Добавляет он с гордостью.
— Она мне говорила об этом. Держу пари, Вам нравится, что она идет по Вашим стопам.
— Так и есть. Это моя Тыков…
— Дэниел, — предупреждает его мама. Затем все ее внимание снова переключается на Тегана. — Я должна признаться, мы были очень удивлены, услышав о тебе. И ещё… от необычной истории, в которой вы двое встретились. Аннабель всегда была такой умной девочкой.
Все мое тело замирает. Я открываю рот, чтобы заговорить, но Теган перебивает меня.
— При всем моем уважении, я не уверен, что то, что она встречается со мной, означает, что она не умная.
Мама отмахивается от него.
— Это не то, что я имела в виду. Это не так. Все эти тайные похождения, как будто ей есть что скрывать. Она даже не сказала нам, что наконец худеет. Поэтому я интересуюсь, с чего вдруг это началось?
Готовься. Целься. Пли. Я знала, что это произойдет. Знала, что она не может видеть меня счастливой. Чего я не понимаю, так это почему.
— Мама…
— Ну, как вы и сказали, Аннабель — умная девочка. Она знает, что делает, так что, если она решила что-то скрыть от Вас, могу только предположить, что у нее были на то веские причины.
