— И просто чтобы вы знали, она не пытается похудеть, она уже худая. Да. Если Вам это интересно. — Теган пожимает плечами.
Мамины глаза превращаются в лед.
— Мне не нравится, как ты разговариваешь со мной в моем собственном доме. О моей дочери. Конечно, я волнуюсь за неё. Что мне не понятно так это… ты? Ты уже сказал, что тебе нужны деньги. Поэтому ты прицепился к ней? Потому что ты знал, что у нее есть деньги, и знал, что она купится на это?
— Полетт!
Я не даю папе закончить.
— Мне не нравится, как ты разговариваешь с моим парнем! Очевидно, ты считаешь меня слишком слабоумной, чтобы понять, использует меня кто-то или нет, и я всегда знала, что ты не думаешь, что я достаточно хороша, чтобы кто-то действительно любил меня такой, какая я есть. — Я так зла, что у меня нет сил плакать прямо сейчас. Чувствую, что могу взорваться в любую секунду.
— Я не это имела в виду, Аннабель. Я пытаюсь…
— Нет, это то, что ты имела в виду, и я к этому уже привыкла. Мне все равно, но это несправедливо по отношению к нему! Он не сделал ничего, только заботился обо мне все это время. Несмотря ни на что, он рядом со мной, а ты обвиняешь его в том, что он использует меня ради денег? Я знала, что ты ненавидишь меня, но… — Теперь подступают слезы. Я ненавижу их, хочу бороться с ними, чтобы не доставлять ей такого удовольствия.
— Аннабель, это не… — Только она не может закончить. Она смотрит на меня, ее глаза умоляют меня о чем-то, но я ничего не могу ей дать. Не сейчас.
— Я люблю Тегана и никогда не смогу простить тебя за то, что ты просто подумала о нем так. С меня хватит. Мы уходим отсюда.
Теган тоже встает.
— Аннабель Ли, может быть, тебе стоит…
— Нет. Я не останусь. И не стану говорить. — Я смотрю на папу, и он слегка кивает мне. Не говоря больше ни слова, Теган берет меня за руку, и мы уходим. Пару минут спустя мы уже в его машине и едем по дороге. Никто из нас не разговаривает. Я не доверяю своему голосу. Если он хотя бы наполовину так же сломлен, как мое сердце, я знаю, что все, что выйдет наружу, не будет иметь никакого смысла. Я снова и снова прокручиваю ее слова и слышу, что она говорит правду. Что я недостаточно хороша. Зачем такому красавчику как он, такая как я?
Теган ведет машину быстро. Нам требуется всего около пятнадцати минут, чтобы добраться до его дома. Я качаю головой.
— Я не могу сейчас быть с кем-то ещё.
— Знаю. Они ушли на ночь. У Тимми была назначена встреча с врачом-специалистом за городом. Они остались в отеле.
Как будто внутри меня недостаточно бурлящих эмоций, на меня внезапно обрушивается еще больше.
— Мне так жаль! Ты должен был сказать мне. Мы могли бы сделать это в другой раз. Я имею в виду, тебе не следовало пропускать встречу Тима, чтобы поужинать с моей семьей. Я знаю, ты любишь ездить с ним.
Он протягивает руку и касается моей щеки.
— Эй, не говори так. Не сейчас. Я же сказал тебе, что хотел поужинать с твоими родителями. Я хожу на большинство встреч с Тимми. Ничего страшного не произойдёт, если я пропущу один раз.
У меня не хватает слов. Я не так хороша в них, как он. Мне всегда гораздо труднее найти правильные слова. Потому что это… это важно. Он сделал это ради меня.
Оттягивая время, я оглядываюсь вокруг. Мы в его гараже. Как я не заметила, что мы уже припарковались в его гараже?
— Спасибо. За все.
— Ты не обязана меня ни за что благодарить. Ты… быть с тобой — это первое, что я сделал для себя за долгое время. Мы — команда. Когда ты это наконец поймешь?
Его слова — воздух, которым я дышу. Флюиды, которые наполняют меня. Пища, которая питает меня. Они дают все, что мне нужно.
Он делает несколько вдохов.
— А твоя мама? Она ужасна. Я действительно думал, что она пыталась защитить тебя, но по-своему, неправильным способом.
Я качаю головой и смотрю на свои колени.
— Я тоже думала. Я никогда не была той, кого она хочет, но… Я не хочу говорить о ней прямо сейчас. Просто хочу забыть об этом ужине.
Палец Тегана скользит под мой подбородок, он поворачивает мою голову так, чтобы она была обращена к нему.
— Я не уверен, что смогу забыть это, Аннабель Ли. Сегодня вечером я узнал кое-что чертовски важное.
Мысленно я пытаюсь прокрутить наш сегодняшний вечер. Пытаясь выяснить, что он мог узнать такого важного.
Он делает глубокий вдох.
— Я вижу, как крутятся шестерёнки у тебя в голове. Должен ли я избавить тебя от страданий и сказать тебе, что это такое? Или… Я всегда могу сохранить эту информацию в качестве страховки. Ну, знаешь, чтобы получить от тебя то, что я хочу.
— Если ты не скажешь, то мне, полагаю, придется снова познакомить тебя со своим хуком.
Теган наклоняется вперед.
— Нет, я не хочу, чтобы мне снова надрали задницу, так что я скажу. — Еще ближе, он наклоняется через сиденье. — Я узнал, что ты испытываешь тоже самое, что и я.
— А?
— Ты любишь меня… — Мои глаза расширяются, когда я смотрю на него. Как я могла забыть? Я призналась своим родителям, что люблю Тегана, пока он сидел рядом. Я призналась ему в этом, и теперь он говорит…
— Я тоже люблю тебя, Аннабель Ли.
Покалывающее возбуждение нарастает у меня в животе, взрываясь во всех направлениях, как фейерверк Четвертого июля. Он проникает в каждую частичку меня, от кончиков пальцев до кончиков пальцев ног. На моем лице, видимо, дурацкая улыбка, которая, вероятно, касается каждого моего уха, но мне все равно, потому что это Теган, и я могу быть глупой и придурковатой рядом с ним, и он все равно будет… любить меня.
— Я так понимаю, это хорошие новости? — Большим пальцем он проводит по моим губам. Я хихикаю. Да, хихикаю. На это мне тоже плевать.
— Отчасти. Мне нравится твой смех. Мне нравится, как ты заставляешь меня чувствовать себя. Ты заставляешь меня хотеть находить хорошее во всем. Заставляешь меня понять, что на свете есть хорошие люди. Люди, которые всегда будут рядом.
Теперь я готова падать в обморок!
— Я люблю тебя. — Приятно говорить это вслух. Правильно.
— Я тоже тебя люблю. — Его пальцы скользят от моего лица к моим волосам. — Как насчет того, чтобы зайти внутрь? Мы можем поесть, раз уж ужин испорчен. Посмотрим фильм или что-нибудь в этом роде. Просто потусуемся. Забудем обо всем остальном. — Теган наклоняется вперед. Теперь его рот, а не его пальцы, обводят мои губы. — Просто будем целоваться.
Я заставляю себя отстраниться.
— И чего же мы ждем?
Глава 20
СЕКРЕТЫ И ЛЮБОВЬ
Прежде чем мы что-нибудь предпримем, я пишу папе, говорю ему, что приду домой завтра и прошу не волноваться. Я знаю, что он не будет от этого в восторге, но я думаю, он поймет. Ладно, может быть, понимание — не совсем подходящее слово, но он поймет, почему я не могу находится с ней в одном доме сегодня вечером. Или, может быть, я брежу, и именно поэтому выключаю свой телефон, чтобы не получать никаких сообщений с требованием вернуться домой. Таким образом, я не нарушаю приказа. Я не виновата, что у меня сел аккумулятор. Именно так будет звучать мое оправдание.
Мы быстро ужинаем, прерываясь на небольшую драку едой, которую, клянусь, я не начинала. Горчица случайно слетает с ножа для масла и попадает на него.
Я совершенно в этом не виновата, но все еще немного обижена, что Теган стал тем, кто положил этому конец. Глупые мальчишки.
— Я вся в еде, а у меня нет запасной одежды. — Похоже, из моей рубашки можно сделать бутерброд, на ней так много горчицы и майонеза. Не самый притягательный вид.
— Перестань. Я принесу тебе одну из своих рубашек.
Я следую за Теганом в его комнату. Он достает из ящика простую белую футболку и бросает ее мне. Тут же задаюсь вопросом, будет ли она пахнуть так же, как он. Этот его запах океана и мыла… но я не хочу выглядеть чудачкой, нюхая его футболку.
— Ты можешь переодеться здесь. Я пойду уберу твой беспорядок.
