— Здесь замечательный магазин мороженого.
— Тогда мы идем туда.
Дети столпились у витрины.
— Только по одному! — командовал Афанасий.
Я поймала на себе его взгляд, полный любви и нежности.
— Почему ты решил рассказать обо всем сейчас?
— Потому что мне угрожают. Причем я понимаю, кто и почему. Сначала мы думали, что стреляли, приняв меня за брата, и он требовал прекращения проекта. Потом арестовали подозреваемого в покушении. Но теперь выяснилось, что и тогда я схлопотал свою пулю, она предназначалась мне. Я не знаю, что будет дальше. Возможно, мне придется покинуть шоу. В любом случае, ты должна узнать обо всем от меня.
Нам разрешили самим накладывать детям мороженое в стаканчики. Они подбегали к нам и говорили, кто с каким вкусом и наполнителем хочет, а мы с Никитиным орудовали ложками.
— Но дети догадались первыми, да? Они вычислили тебя?
— Да. Наши ученики знают нас гораздо лучше, чем все остальные. Их так просто не проведешь. Догадались по крошечному детскому шраму на тыльной стороне ладони, я им его показывал и рассказывал, как заработал его, удирая от соседских мальчишек.
— А у тебя есть свои дети? Ты когда-нибудь был женат?
— Нет. Но детей очень хочу.
Потом мы ехали в открытых вагончиках по рельсам, наслаждаясь прекрасным видом на пальмы и океан. Неслись вниз и кричали вместе с детьми.
— Это было лучшее групповое свидание… — призналась я. — Как Рождество или День рождения.
Он явно ждал, что я скажу что-то еще. Как-то отреагирую на то, что он рассказал мне сегодня. Теперь все для меня встало на свои места. Все его поступки и действия казались логичными.
— Знаешь… Таким ты нравишься мне еще больше…Я так боялась, что окажется, что мы очень разные, и просто не сможем быть вместе за пределами шоу. Я не могла себе представить эту жизнь с миллиардером. По крайней мере, представить ее счастливой и спокойной.
— А я сразу видел, как мы похожи. Я знал, что если смогу тебе понравиться, то мы будем вместе. Еще тогда, в бассейне…
— …Наш первый поцелуй.
— Повторим?..
Глава 38
Мы встретились у бассейна. Там же, где проходило наше первое свидание. Стол был накрыт на двоих, играла классическая музыка.
— Здесь нет камер, — сказал Афанасий. — Ни одной. И Олег Дворнягин не имеет ни малейшего отношения к этому свиданию. Сегодня все сделал я сам. И ужин для тебя приготовил. Правда, это всего лишь курица с овощами.
— Очень люблю курицу и овощи! Значит, это свидание настоящее?
— Да… Я и ты. Особняк в Калифорнии. Два часа ночи. И все давно спят. Маски сброшены. Здесь начинается наша с тобой реальная жизнь. Я сделаю для тебя все, исполню любое твое желание.
— Я очень хочу потанцевать с тобой. Я мечтаю об этом так сильно, что мне снится.
— Значит, будем танцевать.
— Что, прямо у бассейна?
Он подхватил меня и повел в танце. А потом легко коснулся моих губ своими губами и я почувствовала, как мир и правда становится другим. В эти самые мгновения.
***
Мы разошлись по своим спальням только перед самым рассветом. Сердце кототилось бешено и я ничего не могла сделать, чтобы его унять.
Я задумчиво смотрела на свой мобильный, которым так и не успела сегодня воспользоваться. Сомнения длились пару минут. А ведь я даже не знаю, сколько сейчас времени в Сиэтле.
Ася сняла трубку почти сразу.
— Привет! Ну, как ты?
— Он рассказал. Сам. И с учениками познакомил. Мы оба учителя, это невероятно просто! Я в России английский преподаю, а ты в Штатах русккий. И ты знала все это время!
— Знала. Но не могла знать, что вы влюбитесь друг в друга. Чудесно, что так все вышло.
— Ася, я больше так не могу, — вырвалось у меня.
— Что не можешь?
— Смотреть, как он ходит на свидания с другими девушками. Они потом возвращаются и такое рассказывают. Про поцелуи и все в таком духе… Понятно, что сильно преувеличивают, но все же… Вот сегодня опять кто-то поедет на индивидуальное свидание. Я как представлю…
— У меня идея. Как съемка начнется, иди в аппаратную к Олегу и Жене, скажи, я попросила посидеть на записи. А если не захотят пускать, пусть звонят мне.
— Спасибо огромное. Ася, ты… Что-то там узнала?
— Так, кое-что. Слушай, твой Никитин — отличный парень! Наш человек! Оказывается…
***
По традиции за завтраком нас встретил Евгений Комаровский с золотой коробкой в руках.
— Давайте я открою! — вдруг вырвалось у меня. — Я еще ни разу не пробовала.
— Ты же вчера была на свидании. Там чье угодно имя, только не твое! — высказалась Юля.
— Ну и что! Пускай откроет, а то ты все время первая хватаешь, — встала на мою защиту Лена.
Дрожащими руками я открыла коробку.
— Здесь шоколадные пирожные к кофе! На всех, включая Евгения Комаровского. Оставайтесь с нами!
— А что в записке-то написано? — сдали нервы у Каролины. — Кто на свидание пойдет?
Я запустила ладонь в золотой конверт. Как же это здорово, когда все смотрят на тебя в ожидании новостей. Хорошо, что решилась попробовать.
«Ира, тебя ждут Афоня и шоколадная фабрика», — было написано в приглашении.
Как только мы вернулись в спальни, подруга принялась наряжаться. Восхитительное кружевное платье на точеной фигуре, распущенные светлые волосы, легкий макияж. И все это для моего любимого. Я сойду с ума намного раньше, чем закончится этот проект.
Едва Ира покинула особняк, я быстро взбежала на последний этаж и распахнула дверь аппаратной.
— Ася попросила посидеть вместо нее на записи! — выпалила я.
— Земляникина… Попросила… тебя… — опешил Олег. — А зачем? Какой от тебя толк? Если бы были пожелания, она связалась бы со мной или с Женей. Находится здесь участницам запрещено правилами. И Ася прекрасно об этом знает.
— Если не верите, сами позвоните ей и спросите!
— Дворнягин, да что тебе, жалко, что ли? — махнула рукой Женя. — Пускай посидит!
— Ты начальник. Но только когда реветь начнет, сама ей слезы вытирать будешь, мне работать надо.
Я села в кресло Аси Земляникиной и притихла, чтобы не раздражать руководство проекта.
Все происходящее на съемочной площадке видео с трех разных камер транслировалось на мониторах. Благодаря наушникам можно послушать звук.
Вот Никитин помогает Ире выбраться из лимузина. Надо признать, в своем нежно-фиолетовом платье выглядит она потрясающе.
— Я привез тебя в очень сладкое место. Надеюсь, сладким будет весь наш день.
— Это настоящая шоколадная фабрика?
— Небольшая. Здесь производят сладости ручной работы. И мы с тобой сегодня попробуем. Присаживайся.
В центре уютного зала стояли два небольших столика со стульями. На них были кружевные салфетки, ингредиенты и инструменты. На мгновение я даже позавидовала подруге. Какое прекрасное свидание!
— Сейчас мы будем делать конфеты. Смотри, это формы. Бери ту, что тебе больше нравится, нажимай на плитку шоколада и проминай.
— Ты говоришь, как профессионал! Ты уже не в первый раз это делаешь?
— Не в первый.
Афанасий не стал ничего больше объяснять, но я подумала, что он, наверное, бывал раньше в подобных местах со своими учениками на экскурсиях. А может быть и со Златой. Девочка явно привязана к нему, такое ребенок не сыграет, ни за какие подарки. Значит, и правда много времени проводит с племянницей.
— У меня готово, попробуй, — вдруг сказала Ира и принялась кормить Никитина из своих рук.
— Если не можешь на это смотреть, возвращайся в свою комнату, — тут же уловила мое настроение Женя Истомина.
Мне неприятно было видеть, как другая девушка флиртует с ним, но я не сдвинулась с места. Я чувствовала себя сильной и спокойной. Любовь этого мужчины сделала меня такой.
Они смеялись как дети и пытались измазать друг друга шоколадом.
— Мышкина, а ты изменилась, — сказал Дворнягин. — Не плачешь, не рыдаешь, чемоданы домой не пакуешь. Ты повзрослела. Молодец.
