но лезть к нему под кожу я больше не решилась.
После чаепития мы с Шерлоком снова уселись на диване в комнате, а Корней встал у окна и, опершись ладонями о подоконник, уставился в пустоту. Я обнаружила рядом с собой теннисный мяч, которым, судя по всему, играл пес. Принялась его подкидывать в воздух, а Шерлок, виляя хвостом, внимательно наблюдал за моими действиями.
– Предлагаю все-таки выследить того, кто явится за деньгами, – сказал Корней, не оборачиваясь ко мне.
– Для чего? – спросила я. Хотя, признаюсь, и мне такая мысль приходила в голову.
– Я связался с одним человеком…
– Но ведь Вадим просил… – начала я.
– Этот парень не из полиции. По крайней мере, сейчас. Работает охранником у папиного друга. Есть связи в органах. Он посмотрит, кто придет за сумкой, а дальше что-нибудь придумаем.
– Значит, мы будем следить, – проговорила я задумчиво. Мяч больше не подкидывала, и Шерлок возмущенно ткнулся носом в мою ладонь.
– Мы? – поднял бровь Корней. – Не-не, ты даже не думай никуда соваться.
– Интересное кино! – возмутилась я. – Для чего же ты мне все это рассказал? Теперь я обязательно сунусь!
– Какая же ты любопытная и упрямая, – рассердился Корней.
– Какая есть! Ты действуешь не по-партнерски. Со всякими там органами имеешь дело за моей спиной. Если моему Вадиму грозит опасность…
– Сама ты с органами, – огрызнулся вдруг Корней, наконец обернувшись ко мне. – Ничего не будет твоему Вадиму. Если ты такая мать Тереза, давай уже сюда бабки в наш общак и проваливай. Я сам их отнесу.
– А чего ты злишься? – Я бросила в Корнея мяч, а он поймал его одной рукой. Шерлок спрыгнул с дивана и поплелся к Егору.
Мне казалось, мы так мило общались. Чуть ли не разговор по душам.
– Если и злюсь, то на Вадима. За то, что он выбрал тебя в качестве посредника. Я бы сам все его проблемы разрулил.
– Я не посредник, а доверенное лицо, – важно сказала я.
Корней ничего не ответил. Подошел к дивану, уселся рядом и принялся, как и я несколько минут назад, подбрасывать мяч.
– Значит, я иду с вами? – упрямо уточнила я.
Мячик подлетал вверх-вниз-вверх-вниз. Мы с Шерлоком, наблюдая за ним, кивали, как китайские болванчики. В какой-то момент мне это надоело. Я вскочила на ноги и ловко поймала мяч.
– Корней! – громко проговорила я, глядя на парня сверху вниз. – Может, ты перестанешь меня игнорировать?
Внезапно Корней обхватил мою ладонь, в которой был мяч, и потянул на себя. Я инстинктивно подалась и села рядом.
– Не называй так, – попросил вдруг Корней, не отпуская мою руку, – меня зовут Егор. Мне важно, чтобы ты называла меня по имени.
– Твое переменчивое настроение меня пугает, – сказала я почему-то шепотом, глядя Егору в глаза.
– Ага. Ненавижу свое биполярное расстройство, хотя оно просто супер, – улыбнулся Егор, тоже не сводя с меня взгляд.
– Тогда ты не называй меня Тамарой, – сказала я. – Меня зовут Томила.
– Договорились. – Егор обнял меня за плечи и увлек за собой на спинку дивана. Шерлок запрыгнул на диван и улегся рядом с нами.
– Может, что-нибудь посмотрим? – предложил Егор, нащупав пульт. – Время еще есть. Ты смотришь ужастики?
– А «Каспер» считается?
Егор рассмеялся и обнял меня крепче.
В итоге мы выбрали в онлайн-кинотеатре новый фильм с Джейком Джилленхолом. За окном все еще плясала метель, а дома было тепло и уютно. Плазма мягко рассеивала свет, мы с Егором так и сидели, обнявшись. Наверняка мои волосы щекотали лицо Корнею, но он не шевелился. И я боялась поменять положение и нарушить то хрупкое, приятное, что теперь связывало нас и отчего сладко замирало сердце.
Вот Егор все-таки разжал ладонь, и мяч выпал из его руки. Шерлок тут же спрыгнул с дивана, а я обернулась и обнаружила, что Корниенко попросту уснул.
– Егор! – возмущенно схватила я его за запястье.
– А? – тут же встрепенулся Корней.
– Как ты можешь спать, когда нам предстоит встреча с бандитами?
– Нам не предстоит встреча с бандитами. – Егор устало потер глаза. – Мы просто положим деньги в ячейку, а остальное уже не наша работа.
– Все равно! – запротестовала я, но запястье парня по-прежнему не отпускала.
Шерлок гремел мячом и стучал когтями по ламинату.
– Тома, я не спал с субботы…
Ага! С того самого дня, как пропал Вадим.
Я притянула к себе руку Егора. Осторожно коснулась пальцем его запястья и чуть погладила. Егор наблюдал за мной с нескрываемым интересом.
– Придумала, – наконец произнесла я.
– Что ты придумала, неугомонная? – улыбнулся Егор.
Я поднялась с дивана и вышла в коридор, где оставила свой школьный рюкзак. В комнату вернулась, пряча за спиной свой «сюрприз».
– Давай сюда руку! – потребовала я.
Егор послушно исполнил мою просьбу. Тогда я бережно повязала ему на запястье браслет, который плела на уроке Леля.
– Что это за веревка? – поинтересовался Егор.
– Это не веревка, а браслет дружбы. Видишь? – продемонстрировала я свое запястье. – У меня такой же.
– Значит, мы теперь с тобой повязаны?
– Ага, семейными узами, – засмеялась я.
Снова присела на краешек дивана рядом с Егором и честно сказала:
– Ты кажешься мне одиноким.
– Начина-а-ается… – Егор демонстративно закатил глаза. – Думаешь, со мной никто не хочет дружить, кроме тебя? Тома, у меня все в порядке с кругом общения. Как пел Виктор Цой: «Я один, но это не значит, что я одинок».
– С кем ты будешь отмечать Новый год?
– Еще не придумал, – пожал плечами Егор.
– Через пять дней тридцать первое, – упрямо сказала я. – С планами не определились только одиночки.
– Хорошо, тогда с тобой, – произнес Егор, глядя мне в глаза. – Загадаем желание под бой курантов и наконец поцелуемся.
Я пихнула его в плечо.
– Ты уверен, что Вадим – твой друг? Все-таки мы вместе…
– Я уверен, что Вадиму ты безразлична, – жестко сказал Егор. – Я знаю его отношение к девушкам.
– Да? А тебе? – обиженно проговорила я. Какой же он все-таки грубый. И этому человеку я вручила браслет дружбы. – Тебе я тоже безразлична?
– Мне?..
Егор не успел ответить. В эту минуту раздался телефонный звонок.
Егору звонил тот самый бывший сотрудник полиции, а ныне охранник папиного друга, с которым мы договорились встретиться заранее недалеко от здания вокзала. Человеком со связями в органах оказался высокий здоровенный мужик, больше похожий на бандита и члена той же группировки тимофеевских, еще и с забавной фамилией Лукошкин, которая совсем ему не подходила. Я еле сдержалась, чтобы не расхохотаться, когда мужчина представился. С полуулыбкой на лице вежливо кивнула,
