и только для лица, но сегодня это был лосьон для рук моей драгоценной мамы. Я сомневалась, что таков был замысел мужчины, который подарил его одной из танцовщиц, но мне было все равно.
— Как работа? — спросила Глэдис.
— Пока что она оплачивает счета. Придется найти что-то дополнительное для повышения дохода. Ты же знаешь, как это бывает, — пробормотала я, чувствуя себя виноватой за то, что жаловалась на расходы, когда Глэдис получала минимальную зарплату.
— Знаю, милая. Клянусь, однажды, с таким лицом тебе больше не придется беспокоиться о деньгах. Я уверена в этом, Лори. Если уж на то пошло, ты найдешь какого-нибудь богатого парня, за которого выйдешь замуж, и он будет так тебя обожать, что возьмет все твои заботы на себя.
Глэдис улыбнулась, несомненно, полагая, что успокаивает меня, но это произвело обратный эффект.
— Я встретила кое-кого. Или, вернее, воссоединилась с ним. Это старый друг, — призналась я, втирая лосьон в кожу моей матери, пока она молча сидела рядом с нами.
— Только не говори мне, что это тот самый Кирилл?
— Да, тот самый, — подтвердила я.
Глэдис взвизгнула и шлепнула меня по колену.
— Видишь? Я же говорила тебе, Лори. Удача улыбается тебе.
— Наверное, еще рановато принимать решение, но я надеюсь на это. Иногда любовь может сделать все лучше. А иногда… гораздо хуже. Моя мать любила отца и доверяла ему, — отметила я.
Глэдис молчала. Она знала достаточно обо всей этой грязной истории, чтобы не настаивать на своем. Счастливые концы были не для всех. Они были редкостью, но это не означало, что я не надеялась на свой собственный.
— Как бы то ни было, я заскочила лишь ненадолго. Мне нужно успеть добраться в другой конец города к четырем часам. — Я заставила себя подняться на ноги.
— Милая, у тебя очень мало времени. Возьми такси, — сказала Глэдис.
Я подняла бровь, и мы обе рассмеялись. Печально, что для Глэдис, трудолюбивого медицинского работника, вариант такси казался неприемлемым. В случае со мной, вероятно, это было правильно. Мне нечего было предложить, поэтому вполне логично, что я не могла найти работу, за которую хоть что-то платили бы.
Если нечего дать, ничего не получишь.
Глэдис проводила меня до двери.
— Береги себя. Я беспокоюсь о тебе, такая молодая девушка, красивая, как картинка, и совсем одна.
— Я не одна. Я живу с отцом, помнишь?
Мой тон был горько-ироничным, поскольку кулаки моего отца угрожали мне гораздо больше, чем что-либо другое.
Глэдис кивнула, ее темные глаза были печальны.
— О, я помню, милая. Я помню.
Выбежав за дверь, я резко остановилась, когда увидела машину Макса у обочины. Он стоял рядом и я направилась к нему.
— Только не говори мне, что у меня снова есть шофер?
— Нет, всего лишь я. Босс подумал, что ты, наверное, захочешь пропустить сегодня поездку на метро. Ходят слухи, что возможны длительные задержки.
— Ты продолжаешь называть Кирилла боссом, но я не знаю, чем вы, ребята занимаетесь, — сказала ему, усаживаясь в машину рядом с Максом. На этот раз он сел за руль, а я — на переднее сиденье.
— В основном инвестициями. Коммерческая деятельность, что-то в этом роде.
— Финансы? Странно, раньше он не интересовался ничем подобным, — заметила я.
Макс просто кивнул, на его губах заиграла ухмылка.
— Это семейный бизнес. Его отец втянул его в это.
— Он все еще видится со своим отцом? В прошлом они не ладили, — размышляла я, вспоминая ту ночь и то, как неохотно я отпустила его к отцу за помощью.
— Не знаю, стали ли они ладить лучше, но они работают вместе. Задашь больше вопросов, и, боюсь, я буду ссылаться на пятую поправку2. Поговори об этом с Кириллом, — сказал Макс, поднимая руку, словно сдаваясь.
Я смотрела, как город проносится мимо.
— Как ты всегда знаешь, где я?
Назойливый вопрос наконец вырвался на поверхность моего измученного мозга.
— Знать — это моя работа. Ты хорошо провела ночь?
Его вопрос отвлек меня и вызвал горячий румянец на моих щеках.
Макс ухмыльнулся.
— Я расцениваю это как «да».
— Прекрати. Ты меня смущаешь. Да, я хорошо провела ночь. Очень хорошо, но мой босс будет недоволен.
— Ты знаешь, кто он? Твой босс? — внезапно спросил Макс.
Я покачала головой.
— Выглядит как высокомерный миллионер, разыгрывающий из себя владельца клуба.
Макс рассмеялся.
— Тебе лучше, чтобы он этого не слышал. И ты ошибаешься, просто для протокола.
— Правда? Я не удивлена. Я не умею читать людей. Я всегда доверяла не тем, кому следовало, за исключением Кирилла.
Макс ненадолго замолчал.
— Кому ты доверяешь ошибочно сейчас? Рафаэлю? Или своей подруге Федерике?
— В чем твоя проблема с Феде? Тебя задело, что она не купилась на твой жесткий, татуированный образ зверя?
— Эй, кто сказал, что это образ? Я настоящий зверь, детка, — сказал Макс с невозмутимым лицом.
Я рассмеялась.
— Хотелось бы, чтобы твой босс вспомнил, что у него тоже когда-то было чувство юмора. Он больше никогда не смеется. Ты заметил?
Макс надолго замолчал.
— Может, ему не над чем смеяться?
— Черт, это самое грустное, что я когда-либо слышала. Моя жизнь уныла и совершенно несчастна половину времени, но я все равно могу увидеть в ней что-то забавное, время от времени.
— Возможно, это редкий талант. Есть разные уровни страданий, Мэллори. Однажды ты это поймешь.
После этого жизнерадостного заявления, оставшаяся часть поездки прошла в молчании.
— Спасибо, что подвез. Остановись здесь. Я не могу снова опоздать, иначе Рафаэль меня уволит, — забеспокоилась я, когда он подъехал.
— И пусть. Теперь у тебя есть Кирилл. Тебе не нужно здесь работать, — сказал Макс, останавливаясь и заглушая двигатель.
Я закатила глаза.
— Верно, и я могу рассчитывать на то, что он будет оплачивать все мои счета. Он мой старый друг и тот, с кем я встречаюсь, хотя мы и не говорили об этом. Я даже не знаю, хочет ли он большего.
— Думаю, могу с уверенностью сказать, что он хочет большего, — голос Макса был полон веселья, словно это была какая-то шутка, в которую я не была посвящена. — Если я войду туда, Федерика будет внутри?
— Да, так что не утруждайся. У нее и так палка в заднице из-за тебя.
Он уставился на меня немигающим взглядом в зеркало.
— Скажи ей, что я с удовольствием заменю эту палку на что-нибудь другое.
Мой рот дернулся. Это был комментарий, который я бы не стала повторять Феде.
— Достаточно. Я ухожу. Большое спасибо за поездку.
Я хлопнула дверью и направилась
