Перед дверью я долго не хотела отпускать своего бандита. Царапалась о его щетину и целовала, пока он сам не отлепил меня от себя. Похоже, опаздывал, потому что в универ я ехала без привычного сопровождения и напрасно искала в зеркале заднего вида его машину. Если бы не долг перед Артуром и мое пока еще неуверенное положение на факультете, я бы точно пропустила учебный день. Но мне нужно было много нагонять и иметь совесть успешно закончить оплаченный семестр.
Очень хотелось поговорить с Соней, но ее телефон не отвечал с утра. На обеде я узнала, что на парах она не появлялась и немного забеспокоилась. Может что-то с ребенком? Или не дай Бог, Джокер узнал о нем…
Я еле дождалась окончания пар. С парковки сразу поехала в сторону дому подруги. Однако и там меня ждала тишина. И я, конечно же, не запомнила в какой больнице лежит ее бабушка. Да и если бы знала — мне не известна ее фамилия.
Некоторое время я стояла у дома Сони. Вспомнила о нашей общей подруге — Кате и тут же потянулась за телефоном.
— Привет, Снеж, — оперативно отозвалась бывшая соседка.
— Привет… я тебя не отвлекаю?
— Да нет, а что такое?
— Соня куда-то пропала. Ты давно ее видела?
— Ты знаешь, мы тоже ее потеряли, — напряженно выдала Катя. — Вчера она была на парах, а с вечера до нее не дозвониться.
Я нервно прикрыла глаза.
— Ясно, — отозвалась спокойно. — Если что-то узнаешь — маякни, ладно?
— Да конечно! Ты тоже…
— Окей.
После этого разговора в душу окончательно пробралась тревога. Ну куда же ты подевалась, Сонька? Если это Джокер, я поклялась себе выкрасть у Артура пистолет и наведаться в гости.
Домой я приехала не в лучшем расположении духа, ведь появился еще один повод для волнения! И снова ни Кира ни Герды я в квартире не обнаружила. Скинула смс: Когда приедешь? Собираюсь готовить ужин)
Бросив телефон я забыла о нем на добрых пол часа — пока переодевалась, пока продукты вытащила. Однако когда вспомнила, дисплей по-прежнему оставался пустым. Вот самое время заставлять меня нервничать! Я вдруг поняла, почему утром так не хотела отпускать Артура и всерьез задумалась над тем, что теперь буду дергаться по каждому поводу…
Настроение готовить пропало, но я все равно занялась делом. Чувствовала острую необходимость на что-то отвлечься. Это заняло около полутора часов и еще десять минут на сервировку стола. Накладывать не стала — ответа от Кира до сих пор не было, а значит, он мог снова вернуться поздно ночью.
Я только уселась с ноутбуком на подоконник в столовой, когда мой айфон ожил. От волнения чуть не выронила с колен все их содержимое. Однако на дисплее высветилось сообщение от Кати:
«У Сони умерла бабушка(Похороны завтра в два…»
Глава 13
— Вот черт… — протянула я с горечью в голосе.
Эта новость не должна была меня удивить, но я всерьез расстроилась за подругу. Хотелось скорее добраться до нее — обнять, успокоить, но я просто не знала, как можно успокоить человека, потерявшего единственного близкого! Я никогда не была в такой ситуации и вдруг подумала, что возможно мне не удастся найти правильные слова… И возможно гораздо лучше Соню успокоят девчонки, с которыми она несколько лет делила комнату.
Ноутбук давно потух, телефон больше не подавал признаков жизни, а я все стояла у окна, размышляя в мыслях о последних событиях. Со стороны входной двери вдруг послышался лязг замка, и я так резко обернулась, словно чего-то испугалась. За время одиночества тревога пропитала меня насквозь, подкидывая самые страшные идеи… Поэтому когда вместо Кира в квартиру зашел крепкого вида незнакомец с короткой стрижкой, от досады я готова была простонать!
— Привет, — замялся знакомый незнакомец, которого мне уже довелось видеть в дни плена.
Он привел Герду, что немного разбавило мою грусть, и все равно сердце было не на месте.
— Здрасти, — отозвалась я сухо, обняв свои плечи.
Он выглядел каким-то напряженным, хотя явно не удивился моему присутствию. Освободив Герду от намордника, парень сам проводил ее в ванную, чтобы вымыть лапы. Собака вернулась первой и сразу направилась к миске, которую я не додумалась наполнить. Следом вернулся крепыш, потирая ладони на ходу. Встретившись с моим взглядом, он прошел на кухню и с первой попытки открыл нужный шкаф, где хранился корм.
— Я могла бы и сама, — резонно заметила я, когда собачья нянька умело наполнил миску.
Крепыш ничего не ответил. Лишь бросил в мою сторону задумчивый и хмурый взгляд, словно я его отвлекла от важного занятия, и спокойно вернул упаковку на место.
Странный. Явно сам себе на уме.
Под моим предвзятым взглядом гость неторопливо прошел к входной двери, однако перед ней неожиданно замер, чем привлек еще больше моего внимания. Словно парень вдруг что-то забыл и неуверенно обернулся на собаку.
— Спрячь ее, — бросил он глухую фразу, которая привела меня в замешательство. — Чтобы даже хозяин не нашел.
— Что прости?..
Знакомый Артура точно услышал меня, однако повторять не собирался. Спокойно открыл дверь и покинул квартиру. И лишь спустя несколько секунд глухой тишины, я перевела хмурый взгляд с двери и сосредоточила его на Герде. Тогда догадка захватила меня в жгучие сети и заставила рвано хватать ртом воздух…
Нет. НЕТ!
Я ринулась к собаке, словно она вот-вот исчезнет прямо у меня на глазах, однако вовремя одумалась и не стала трогать ее во время еды. Вернулась к подоконнику и схватилась за телефон. Набрала отца и тут же сбросила. Перешла в смс и долго гипнотизировала пустую строчку. Хотелось выплеснуть весь гнев и накал, сформировать его в правильные слова, чтобы донести, на какой мерзкий шаг он пошел! До чего опустился!
Метания заняли мою душу и разум. Паника не давала рассуждать уверенно и прийти к какому-то решению — каждый шаг казался не правильным и рискованным.
Отец объявил мне войну.
А точнее Киру, в тот самый момент как я переступила порог дома, шагнув против мнения семьи! Я не умела воевать, но я знала своего отца и не единожды наблюдала, как он подходит к решению проблем.
Михеев — хищная акула. Он знает куда бить, он знает, как расправляться с врагами, он в этом ас и он явно готовился к этой войне заранее.
Нельзя действовать на эмоциях. Отец не должен узнать, что мне по необычайному везению раскрыли его первый рычаг давления! И почему-то крепыш посчитал, что Артур тоже не должен узнать…
Когда Герда опустошила миску, сразу начала искать себе место в коридоре, чтобы прилечь. Я подошла к ней уже без опаски и с отрешенным видом присела на корточки. Ласково провела по гладкой шерсти на макушке и сглотнула колючий комок, что подобрался к горлу.
Вина стискивала грудную клетку.
Эта собака стала моим другом, реабилитацией моей души! Но сердце больно сжималось именно от понимания, что значит этот питомец для Артура…
Он рассказывал мне. Герда не росла на руках моего бандита, а пришла в его жизнь уже взрослой собакой. Это единственное, что осталось в память от покойного друга. А точнее человека, с которым Артур был близок как с отцом. В прошлом этот человек работал кинологом, а Герда стала его последней воспитанницей.
Мой бандит не сразу сладил с ротвейлером. Она не принимала нового хозяина и тосковала по старому. Прямо как живому человеку ей понадобилось время, чтобы свыкнуться с новым местом и отпустить умершего хозяина.
Почему же именно я должна ее спрятать?.. Может потому что Артур не станет этого делать? Не станет вестись на провокацию и показывать, что чего-то боится… И все равно Герда ценна для него, а значит невольно будет перетягивать внимание. Кажется, я поняла.
Мой напряженный взгляд переместился на подоконник, где лежал айфон. Отстранившись от собаки, я поднялась с пола и направилась туда. Почти не сомневалась, когда переходила в контакты. И готова я была к любому ответу.
— Алло. — Я не ожидала, что он возьмет трубку с первого раза, поэтому растерялась.
