— Разве того, что уже сделали недостаточно? Вы столько съедите? Я точно нет. Племянник-то к нам присоединится?
— Дозвониться не могу до внука, — раздосадованно махнула рукой бабушка.
— Я догадываюсь почему.
— Просвяти нас с отцом, Нина!
— Я, конечно, могу ошибаться…
— Заикнулась, договаривай, — подначивал Дмитрий.
— С Милой он. Она недавно к нему ускакала, как лань на пастбище.
Папа расхохотался во весь голос. Нина подпрыгнула и уронила на пол помидор, тут же закатившийся под шкаф. Слишком внезапно и неожиданно. К таким выпадам жизнь ее не готовила. Только баба Тома без оптимизма восприняла новость.
— И давно они шуры-муры крутят? От них сюрпризов не хватало. Вот вертихвостка, приехать не успела, а уже окрутила моего простофилю.
— Бабуль, у них все по-юношески наивно, трепетно и невинно, — вступилась за подругу.
— Тетя Тома, Милу знаю с первого класса. Они вместе с Ниной росли. Не о чем тебе беспокоиться. Хорошая девочка. Порадуйся за внука. Может, половину свою нашел.
— Прав ты, Дим, конечно. Умом-то понимаю, что внук вырос, а сама чуть что кудахтать начинаю, как курица-несушка. Не могу ничего с собой поделать. Души-то не чаю в нем. Да еще и эта история с беременностью Маши. Надо же, чего только по молодости не случается.
— У Кирилла будет ребенок? — улыбка медленно сползла с папиного лица.
— Нет, конечно. У Артёма!
Находчивость Нины в этот раз подвела. Не успела среагировать и вовремя переключить тему разговора. Осторожно повернулась к отцу. Прежней расслабленности Дмитрия, как не бывало. Он замер. Каждая мышца напряглась, а вена на виске запульсировала.
— Ты же не хочешь сказать, что он еще и с прицепом? — почему-то обращаясь к окну, спросил отец.
— Не ему же ребенка растить. Значит, без.
— Нина… — папа схватил первый попавшийся под руку бутерброд и принялся заглатывать его, будто не ел целую неделю. С трудом промычал, — Ты даже не представляешь… Как сложно… Сколько усилий мне требуется… Чтобы не прибить, тебя, дочь. Хоть смейся, хоть плачь.
— Папа, он про ребенка только вчера узнал. А Маше уже скоро рожать.
— И они в этом “гигантском мегаполисе” ни разу не пересеклись? И даже “сарафан” умолчал, не сработал?
— Видимо.
— На ковер его ко мне, — хлебнул морсу и нервно протер губы.
Нина виновато перебирала пальцы. Недолго продлилось спокойствие. Слишком коротким было перемирие. А от ссор уже по-настоящему мутило. Вдруг отчаянная мысль рывком дернула девушку к выходу. Сама того не ожидая, спешила уйти и закрыть за собой дверь. Бежать, спасаться, укрыться от вечного недовольства и нотации. Всему есть предел. На полпути остановила крепкая мужская рука, схватившая за предплечье.
— Не нервничай, дочь. Я от своих слов не отказываюсь. Твоя жизнь. Тебе ее и строить. Поддержу в любом случае. Я же отец. Не хочу быть деспотом и терять твою любовь. Несправедливо отнесся к тебе в свое время. Должен загладить вину перед тобой. Но не знаю, как.
— Ты не против моих отношений с Артёмом?
— Скажем так, я не в восторге, но препятствовать не буду. Ох, знала бы ты, как сложно мне не рвать за тебя мир. Раньше думал, что, если буду контролировать тебя и направлять, то ты минуешь ошибки и построишь безупречную жизнь. Всерьез верил, что моей власти хватит, чтобы защитить тебя абсолютно от любого зла. Ослеп.
— Мой мир сейчас прекрасный и хрупкий, папа. Но он не был бы таким без тебя.
Дмитрий крепко прижал дочь к себе. Как давно они не говорили по душам, не обнимались. Прослезились все дружно. Бабушка промакивала глаза уголком полотенца, Дмитрий ладонью, а Нина разревелась от души. Гигантское облегчение выгнало печаль и страхи наружу. На плече отца выплакала всю тоску, скопившуюся за столько дней. Она благодарна всем сердцем, всей душой, что он нашел путь к ней и старался стать тем самым папой, по которому страдала и скучала. Равновесие потихоньку восстанавливалось. Маленькими, но грандиозно значимыми шагами.
— Ой, походу я не вовремя, — на пороге стоял нежданный гость в сопровождении гостеприимной Кнопки.
Артём 16.
— Наоборот. Проходи, Артём, будем праздновать семейную встречу. Жаль, что она выдастся слишком короткая, — отец пригласил байкера за стол. — Насыщенная у тебя жизнь, парень: что ни день, то приключение.
— И не поспоришь. Эмоций больше, чем от мотокросса. Адреналина, хоть отбавляй, — усмехнулся Тёма.
— Давно мотоспортом занимаешься? — поинтересовался отец Нины.
— С девятнадцати лет. А мотоциклы люблю, сколько себя помню. С детства обожал наблюдать, как папа с братом возятся с ними в гараже, — произнес и осекся. Явно пожалел о сказанном, словно проговорился о чем-то важном и тайном.
— У тебя есть брат? Никогда не говорил о нем, — удивилась девушка, не заметив перемены в настроении байкера. В то время хмурая тень спустилась на его лицо. Он молчал, ковыряя в тарелке салат.
— Нина, порой тебе остро не хватает тактичности, — прокомментировал отец. Девушка непонимающе взглянула на него, затем на бабушку. Все помрачнели, они точно знали ответ, но произносить его вслух никто не решался. Почувствовала себя неуютно, даже пристыженно. Кто ж знал, что обычный любопытный вопрос испортит настроение за столом?
— Женя тяжело заболел. Долго и мужественно боролся за жизнь, но его не стало три года назад, — бабушка осторожно подбирала слова.
— Не знала. Прости, пожалуйста, — прошептала виновато. Байкер не отреагировал. Салат по-прежнему занимал все его внимание.
— Не думал свой автосервис открыть? Мотоциклы бы тоже брал в ремонт, — попытался сменить тему Дмитрий.
— Откладываю деньги. Сами знаете, сколько стоит бизнес открыть. Одно оборудование в целое состояние обойдется. Ищу выходы, — без оптимизма рассуждал парень.
— Экономику просчитал? Могу помочь, — предложил отец.
— Дельный совет не помешает, спасибо! — с благодарностью оценил поддержку Тёма.
— Давайте только не о делах, — жалобно попросила Нина. — Сегодня же выходной.
— Когда еще будет возможность обсудить бизнес зятя?
— Слишком громкое название, — уныло усмехнулся Артём.
Соблазн был слишком велик. Предпринимательское вдохновение охватило и сплотило мужчин. Они вышли во двор, активно обсуждая на ходу идеи парня. Отец налету подкидывал дополнения и замечания.
— Бабуль, а Артём-то понравился папе. Быстро словили волну. Смотреть приятно. Кажется, я даже немного счастлива, — делилась с бабушкой, разливающей чай.
— Узнаю прежнего Диму. Неужто одумался? Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить.
— И не говори. На душе так хорошо, что даже страшно. Боюсь радоваться в полную силу. Время зыбкое какое-то. Того гляди мир рухнет.
— Знаешь, что тебе скажу? — прищурилась проницательная Тамара. — Дима поможет твоему Тёмке. Вы даже знать не будете об этом. Вытащит мальчишку из этой передряги. Обойдется. Племянник у меня с большим и добрым сердцем. Хоть порой ему отлично удается его скрывать.
— Ох, баба Тома, твои слова да Богу в уши…
— Бог тут не причем. Он людьми не командует, ни к чему не принуждает. Сами вольны решать, что делать. А я своего родного племянника хорошо знаю. Он хоть и дурит периодически, да к правде всегда приходит. Это у вас семейное.
— И то верно.
— Мы решили прокатиться на мотоциклах! Хочу вспомнить молодость. Кто с нами? — отец сиял от восторга. Радовался, как мальчишка новому велосипеду, переступал с ноги на ногу и приплясывал от нетерпения.
— Пап, серьезно? Мотоцикл и ты?
— Вообще-то в юности мы с парнями каждый день и через день гоняли на отцовских “Уралах”, - обиженно хорохорился Дмитрий.
— Я должна это видеть! — сыпала скепсисом дочь.
Через полчаса стояли у ворот гаража Артёма. Парень с важным видом выкатил два экземпляра своей мототехники, поставил их друг напротив друга.
“Дмитрий, выбирайте коня!” — торжественно позвал парень и отошел, дав возможность отцу рассмотреть мотоциклы повнимательнее, что тот делал с нескрываемым удовольствием. Причмокивал, цокал, поглаживал кожу сидений, не удержался и примерил каждый байк. Облюбовал черного, эффектного и стильного любимчика Тёмы.
