Такой вариант показался Артёму справедливым. Ведь он не привык верить людям на слово. И как бы он не относился к Вике, такую новость необходимо было проверить самым тщательным образом.
— Хорошо, — согласился Артём и сразу перешёл к деталям, — долго ли ехать до твоей деревни?
Вика задумалась.
— Если на машине, то часа четыре, не больше, — прикинула Вика, — а если на поезде, то это дольше.
— Не надо, — поморщился Артём, — поедем на машине завтра с утра. А сейчас извини, я пойду.
Вика хоть и слегка расстроилась, что Артём не захотел остаться у неё, но виду не подала. К тому же настроение у нее было приподнятым.
Когда Артём ушёл, Вика, не сумев сдержать эмоций, от радости подпрыгнула на месте. Ещё бы, ведь богатая жизнь была уже не за горами! Скоро, очень скоро она сможет переехать из этой убогой комнатки в шикарную квартиру и бросить надоевшую работу кассиром.
"Хорошо, что отец Юли именно Артём, — довольно подумала Вика, — что бы меня ждало с Игорем? Вечная уборка-готовка, противная свекровь и полная скука? Нет, правильно говорят, всё, что не делается, то к лучшему!"
С такими радостными мыслями и мечтами о новой жизни Вика спокойно уснула.
Но ночью ей приснился странный сон. Вика будто видела себя со стороны. Вот она богатая, успешная, в шикарной одежде выходит из дорогой машины. Но тут из толпы людей на неё бежит какой-то оборванец и страшно кричит:
— Это ты во всём виновата, ты!!!
Вика пытается убежать, но деваться некуда. Незнакомец замахивается и хочет ударить девушку, толпа радостно ликует, но в этот момент сон прерывает звонок будильника.
— Фух, — Вика облегчённо выдохнула, — ну и приснится же такое!
Не понимая, что бы мог значить этот сон, Вика решила не предавать ему особого значения.
После быстрого завтрака Вика созвонилась с Артёмом, который сказал ей, что заедет через полчаса.
Теперь нужно было позвонить в деревню и предупредить о приезде.
…
— Мам! — крикнула Рита, — мам, телефон звонит!
— Бегу-бегу! — суетливо отозвалась Алла Петровна, удивившись, кто мог звонить в такую рань.
Подозрительно покосившись на экран своего старенького мобильника, Алла Петровна поразилась.
— Это Вика! Алло, дочка?
Рита же, услышав имя старшей сестры, заметно напряглась. Всякий раз, когда Вика звонила, она обязательно просила дать трубку Юле, и подобные разговоры обычно ничем хорошим не заканчивались. Девочка упорно не желала общаться с матерью, а Вика в ответ начинала обвинять Риту, что она настраивает Юлю против неё.
Поэтому, внимательно прислушиваясь к телефонному разговору Аллы Петровны, Рита уже приготовилась соврать, что Юля ещё спит. Но врать не было нужды: Вика звонила по другому поводу
— Как приедешь? — ахнула женщина, — когда, во сколько? Но почему ты раньше не предупредила? Ясно… Нет, всё в порядке, приезжай конечно. А с кем? Что? Что ты говоришь?! С отцом Юли? Хорошо… Да, дочка, я поняла.
Отключившись, Алла Петровна в ужасе посмотрела на не менее шокированную Риту.
— Говорит, приедет к обеду, — растерянно сказала женщина, — с отцом Юлечки…
— С каким ещё отцом?! Она же говорила, что не знает, кто он!
Алла Петровна развела руками.
— Мам, может не надо? — тихо пробормотала Рита, — ты помнишь, как Юля отреагировала на последний приезд Вики? Целую неделю плакала потом, боялась, что её тётя заберет! А сейчас она ещё незнакомого мужика с собой притащит! Немыслимо просто.
— А что поделать, доченька? — грустно ответила Алла Петровна, — мы же не можем запретить Вике общаться с Юлей, она же мать! А к тому же, если ещё и отец нарисовался… Может, они заберут Юлю?
— Вика никакая не мать! — рассвирепела Рита, — а самая настоящая кукушка! Если она думает, что может подкинуть нам ребёнка на два года, а потом забрать, когда ей заблагорассудится, то она жестко ошибается! Я не отдам ей Юлю!
Мечты наконец воплотились в реальность
Всё-таки Рита знала свою племянницу лучше, чем кто-либо другой. Как только Вика и Артём перешагнули порог родительского дома девушки, Юля, увидев незнакомых ей людей, сразу насупилась и забилась в угол. И никакие уговоры не помогали: девочка не хотела идти на контакт. Вика изо всех сил пыталась задобрить дочку, желая произвести хорошее впечатление на Артёма. Но после нескольких безуспешных попыток, Вика начала раздражаться.
— Почему она такая дикая? — тихо прошипела Вика, укоризненно глядя на младшую сестру, — как ты её воспитываешь? Не ребёнок, а просто волчонок какой-то!
— Уж получше тебя воспитываю! — огрызнулась Рита, пытаясь отвлечь Юлю игрушками.
А пока сестры спорили, Алла Петровна тихо расспрашивала Артёма. Хоть женщина и понимала, что стоящий перед ней растерянный молодой человек явно не нуждается в деньгах и может здорово помочь её дочке и внучке, она всё равно не могла скрыть своего возмущения.
— Где же вы были всё это время? — недоумевала женщина, — почему не интересовались своей дочерью, не помогали?
Артёму стало неловко.
— Видите ли… Вика недавно мне сообщила, что отец ребёнка — я. И не хочу показаться грубым, но… Мне бы хотелось удостовериться в этом не сто процентов. Поэтому-то мы и приехали. Возьмём у девочки образец и проведём экспертизу.
Алла Петровна закатила глаза.
— Господи, опять эти тесты…
— Понимаю, — кивнул Артём, — но и вы меня поймите. Если Юля действительно моя дочь, я готов обеспечить девочку всем необходимым и даже больше, с деньгами у меня проблем нет. Но если это не так…
Алла Петровна махнула рукой, мол, и так всё понятно. Женщина хотела было поинтересоваться насчёт свадьбы с Викой, но тут Юля громко заплакала и все взрослые отвеликлись, чтобы успокоить ребёнка.
Как ни странно, в этом преуспел Артём. Он быстро вытащил планшет из портфеля, включил первый попавшийся детский мультик и протянул гаджет девочке.
— Смотри, какие собачки!
Юля, увидев планшет, мигом замолчала и заинтересованно взглянула на монитор. Мультик её явно увлёк, и взрослые облегчённо выдохнули.
Артём с Викой не смогли задержаться надолго. Всё-таки молодой человек был новоиспеченным президентом крупной компании и не мог надолго покинуть рабочее место. Поэтому, быстро взяв образец, Артём и Вика попрощались и направились к машине, игнорируя просьбы остаться на обед.
— Приятный парень, — отметила Алла Петровна, когда молодые люди уехали, — хорошо бы, если бы он и правда был отцом Юли.
— А что хорошего? — фыркнула Рита, с сожалением глядя на Юлю, — этот Артём явно какая-то важная шишка. Ребёнком он точно заниматься не будет, а какая мать из Вики ты и сама знаешь. Вот и будет Юля расти, как трава в поле. Что же тут хорошего?
Алла Петровна не смогла ответить на вопрос младшей дочери, ведь в глубине души она была согласна с Ритой.
…
Результаты пришли быстро, и отцовство подтвердилось. Вика ликовала, ведь Артём тут же забрал её из старой комнатки и привёз в новую квартиру.
— Извини, что выбрал жильё на свой вкус, — сказал Артём, показывая Вике роскошные апартамены в центре города, — это одна из моих квартир. Но если хочешь, можешь посмотреть другое жильё, чтобы вам с дочкой было комфортно.
— Вам? — уточнила Вика, — а ты что? Будешь жить в другом месте?
Артём замялся. Он ждал, что Вика начнёт распрашивать его о их будущем, но всё равно не знал, как бы помягче сообщить девушке, что не хочет связывать с ней свою жизнь. Артём на сто процентов был готов помогать Юле, но жить с Викой… Нет, к этому он не был готов. Чем больше времени Артём проводил наедине с Викторией, тем отчётливее понимал, что она не его человек. Образ невинной беззащитной девушки, которую Артём когда-то спас от хулиганов, таял на глазах. Но всё же Вика была матерью его дочери, поэтому Артём не хотел портить с ней отношения.
— Да, Вика, я буду жить отдельно, — мягко, но твёрдо сказал Артём, — разумеется, я буду вас навещать, как можно чаще. И ты сможешь привозить ко мне Юлю в любой момент. Но жить вместе мы не можем.
