— Нет, Кость, нет. Мне спокойнее, когда все вы рядом. На глазах. — Эля встала в позу. — Да и для Зои так лучше, когда есть на кого отвлечься. Так же? — адресовав той вопросительный взгляд.
Женщина не ответила, гипнотизировала экран телефона. Она с самого утра не расставалась с ним. Не звонила, не писала, и, тем не менее, не выпускала из рук.
— Мам…
— Костик, что за новая мода спорить с матерью? Сказала — останетесь у меня, значит останетесь. Ничего страшного в этом не вижу. Все! Закрыли тему.
Старший из братьев Власовых негодующе закатил глаза, но препирательства решил прекратить. Или вернее отложить до приезда деда, рассчитывая, что там само разрешится.
Два часа спустя на кухню, где Константин наливал себе чай, а Эля с Аленой и Сонечкой корпели над обедом — двое готовили, одна мешалась — вошла Зоя.
— Я больше не могу сидеть в четырех стенах. С ума схожу. Мне нужно на воздух, — объявила собравшимся.
Костик глянул на мать и вернул чайник на место.
— Мы пойдем прогуляемся. Что-нибудь нужно купить?
— Нет, ничего не надо. Все есть. Разве что соки для Сони. Я Дмитрию велела привезти, но если вы пойдете…
— Соки, так соки, — обдав любящим взглядом вымазанную в муке племянницу. — Выпускай нас, — матери. Демонстрируя непримиримость в упомянутом выше вопросе, Эмиля заперла входную дверь на ключ.
На улице зябко и пасмурно. Синоптики прогнозировали дождь во второй половине дня. Костик спохватился, лишь когда вышли из подъезда.
— Замерзнешь. Давай за кофтой вернемся. У Аленки наверняка найдется что-нибудь подходящее. Да и зонт взять нужно. Вдруг ливанет.
Зоя покачала головой.
— Я здесь подожду. Не хочу обратно. — Ему показалось с тревогой.
— Уверена?
Мужчина крепче сжал ее руку, подбадривая. Сегодня Зоя тиха и грустна, как никогда. Особенно в последние полчаса. Впрочем, ничего удивительно — тишина по всем фронтам.
Она натужно улыбнулась.
— Конечно. Иди.
— Ладно, я быстро. Смотри в ледышку не превратись.
Он не смог отказать себе в желании обнять ее. Зоя приникла к груди. Глубоко вздохнула.
— Кость…
— А?
— Ты очень хороший. Я рада, что мы встретились.
— И я рад. Ты не представляешь насколько.
По ее телу прошла легкая дрожь. Константин списал ее происхождение на ледяной порыв.
— Уже замерзла. Жди, я быстро, — коротко чмокнув в макушку, прежде чем отстраниться.
Зоя кивнула и обняла себя за плечи.
— Не торопись.
Когда за Константином закрывалась подъездная дверь, мужчине послышалась брошенная вослед фраза. Какая именно, он осознал уже в лифте и несколько долгих мгновений, не мог поверить самому себе. Она серьезно сказала, что любит его? Или все-таки…
Нехорошее предчувствие сдавило грудь. Ведомый им, Костик нажал кнопку отмены. Вздрогнув напоследок, кабина остановилась на третьем этаже. Заскрежетали железные двери, выпуская пассажира. Константин выскочил на площадку, решив, что пешком спустится быстрее. Пока перепрыгивал через ступеньки, из головы не шел телефон, с которым Зоя ни на секунду не расставалась. Даже в туалет с собой брала: он видел! Сейчас казалось, что неспроста.
Как назло, на последнем пролете столкнулся с грузчиками. Те поднимали холодильник и перегородили проход. Пока ждал, беззвучно матерился. Бессмысленное занятие, но хоть какой-то выход эмоциям. Впрочем, не помогало. А очутившись на улице, выругался в голос: Зои у подъезда не оказалось.
Михалыч нарушал. Это видел каждый из находящихся в машине пассажиров, но ни один из троих не попытался образумить. Все понимали — время уходит. А вот того, что ждет их по прибытии на место, не понимал никто.
К тому моменту, когда Костик, обежав полквартала, вернулся в материнскую квартиру, Алена нашла записку, оставленную Зоей среди игрушек Сонечки. Видимо для того, чтобы точно обнаружили. Текст лаконичен: "Если я не приду, он сделает больно Тасе. Спасибо вам за все. Прости, Кость". Он только и смог, что выместить свой гнев на дверной коробке: оторвал наличник. Эля смолчала.
Спустя сорок минут объявился Дмитрий, до этого на звонки не отвечавший, и ошарашил хорошей новостью — нашли в Королеве, на базе отдыха "Спутник 1". А потом костерил всех, не стесняясь в выражениях, огорошенный встречным известием о бегстве Зои: в первую очередь Константина. Тот, слушая, виновато кивал.
Еще спустя час они пересеклись на проспекте Мира в районе ВДНХ, где все устроились в автомобиле Барковсткого. Последний пересел на седан матери, чтобы вернуться и попытаться отследить Зою по мобильному. В общем, разделились на благо дела.
При подъезде к территории, Дмитрий затормозил. Не глуша мотор, повернулся к жене, расположившейся на заднем сидении рядом с Романом.
— Ты сидишь в машине и не выходишь ни при каких обстоятельствах! Как договаривались. Не заставляй меня жалеть, что согласился. Ясно?
Он не скупится на эмоции: в чертах твердость, в голосе вызов, в глазах приказ. Эля предпочитает не спорить.
— Я уже обещала, Дим. Забыл?
— Хорошо. Помни об этом, если вдруг…
Предположение осталось недосказанным. Кроссовер сорвался с места, и уже на принадлежащей базе стоянке Цедров вновь ударил по тормозам.
— Прибыли!
Первым из машины выскочил Константин. Метнулся до серебристого вольво. Заглянув внутрь через лобовое стекло. Что ожидал увидеть, одному богу известно — в салоне никого.
— Дальше? Будем в каждый коттедж ломиться? — Роман как всегда иронизирует. Впрочем, внешне он хмур и сосредоточен.
— Не будем. — Михалыч махнул рукой в нужном направлении.
В молчании мужчины приблизились к одному из коттеджей. В отличие от соседнего, где даже перед входом горел свет, этот выглядел необитаемым.
— Ты уверен? — Костик на грани. Едва сдерживает желание вломиться внутрь.
Дмитрий ответил неопределенно:
— Более или менее, — всматриваясь в темные окна.
Но и этого достаточно. Константин рванулся вперед. Схватился за дверную ручку, попытался повернуть, но та не поддалась.
— Заперто, — объявил для остальных. — Ломаем? — Встав наизготовку.
— Может для начала постучать? Нас вроде как не ждут. Мало ли кто. Вдруг откроет, — проявил сообразительность Роман.
Константин насилу остановил себя.
— Стучи, — встав так, чтобы иметь возможность наброситься неожиданно.
— Подожди, — Михалыч наконец обратился ко входу. — Дай я.
Роман посторонился.
— Что ты собираешься делать? — когда Дмитрий присаживался на корточки перед дверью.
