«Прости, говорить не могу. Мне придется поработать. К ужину не жди».
«Не хочешь рассказать подробности?»
«Я сейчас занят».
Решаю больше не писать. Он ушел рано, даже не разбудил. У него свои дела, в которые меня посвящать не собирается. Значит, есть только один выход. И как бы мне ни хотелось, но ради здоровья Славы, придется пойти на этот шаг.
Выбираю место в самом дальнем углу кафе. Не хочу, чтобы меня кто-нибудь увидел. Особенно в такой компании.
— Привет.
— Привет… не ожидал, если честно.
— Я тоже не ожидала.
— Судя по всему, вопрос жизни и смерти? — расплывается в улыбке.
— Да. Иначе бы… — начинаю, но прерывает:
— Давай к сути, у меня мало времени.
— Мне нужны деньги.
— Ну… Они всем нужны.
— Много и срочно.
— Я не банк. И не бюро займов.
— Слушай, это действительно вопрос жизни человека. Моего друга. Ему нужна срочная операция. Вот. Нам не хватает, — сбивчиво объясняю, что произошло в горах, называю страшный диагноз и показываю заоблачную по моим меркам цифру.
Но у него должны быть такие деньги, я уверена.
— Ух. Немало. Сочувствую твоему другу.
— Мне больше негде взять их так скоро. Все что могла я собрала, но этого мало.
— Здесь действительно большая сумма, Лика.
— Понимаю. Я верну, — складываю руки в позе молящегося.
— Каким образом? Ограбишь банк?
— Не знаю, — опускаю глаза. — Отработаю. Можешь ставить условия.
— Он тебе очень дорог, раз ты идешь на такой шаг… А муж твой в курсе?
— Это тебя не касается.
— А если я попрошу тебя встречаться со мной в уплату долга?
От этих слов становится так гадко, что приходится больно прикусить губу, чтобы не разреветься.
— Ладно, не парься. Этого был всего лишь вопрос.
— Тогда мой ответ нет. Я не буду встречаться с тобой даже за все деньги этого мира. Мое тело не продается.
— Хорошо. Спасибо за честность. Деньги будут на твоем счету завтра с утра.
— Что хочешь взамен?
— Я подумаю.
— Ты понимаешь, что можешь просить все, кроме…
— Да. Я не дурак.
— Хорошо. И… спасибо. Это очень важно для меня.
— Почему ты не просишь помощи у Ростислава?
— Это мое личное дело.
Встаю, чтобы уйти. Но в последний момент все-таки останавливаюсь и спрашиваю:
— Почему ты так поступил?
— Это мое личное дело, — зеркалит он.
Кафе покидаю в смешанных чувствах. Мне стыдно перед Ростиком, но когда на кону жизнь и здоровье друга… Ждать нельзя. Он, конечно, поймет почему я так поступила. У него доброе сердце. А если я ошибаюсь, то нам с ним не по пути.
Весь вечер я надеюсь, что он придет. Понимаю, что ждать нечего, но все равно вздрагиваю от звука шагов в подъезде. Уговариваю себя, что расскажу ему, как только смогу. Тем более эти деньги… я же не для себя их попросила.
Когда тоска становится невыносимой, решаю чем-нибудь заняться и нахожу номер телефона приюта для собак. Недолго раздумываю и звоню Лене.
— О, Лика! Здравствуй, — голос кажется мне напряженным.
— Как дела?
— Нормально… А у тебя?
— Тоже… просто решила спросить…
— Про Хатико?
— Да.
— Она скучает. Может быть, ты сможешь приезжать хотя бы раз в неделю?..
— Я… не знаю.
— Подумай.
Мы молчим, но после она продолжает:
— Некоторые люди, из тех, что не могут взять домой собаку или кошку, приезжают навещать питомцев в приют. Гуляют, играют, привозят подарки. Знаешь, ей правда нужна твоя компания. Может быть, еще не все потеряно и удастся ее спасти…
Вздыхаю в трубку. Лена воспринимает мое настроение как сожаление.
— Ладно, мне идти нужно. Пора кормить стаю. Удачи тебе. И Ростику привет. Приезжайте вместе, — слышу, как она улыбается. Наверное, он ей понравился… Стоит ли ревновать? Или пора учиться доверять тому, кто небезразличен?
Но как, если в голову лезут разные мысли, а сомнения одолевают настолько, что всю ночь не получается заснуть?..
Рос не приходит и утром. Меня начинает беспокоить мигрень. Не знаю, куда себя деть и решаю поехать к Славе в больницу. Может быть, к тому времени придут деньги, и я смогу его обрадовать. Хотя бы кому-то из нас станет лучше.
Меня встречает знакомая медсестра. Расплывается в улыбке.
— Твой молодой человек как раз про тебя все утро говорит, — подмигивает. Я даже вздрагиваю, но потом вспоминаю, что пришлось соврать. Да и Слава при ней мне в любви признался. Так что теперь мы с ним на всю больницу пара… Это не к добру. Впрочем, сейчас важно другое. Мне надо его спасать. Синдром «Чипа и Дейла» активирован.
— Привет! — захожу в палату и скромно сажусь на край койки. Слава видит меня и расплывается в такой счастливой улыбке, будто бы его посетила какая-то звезда, не меньше, чем королева Англии.
— Привет, Лика! Я так рад! Ты даже не представляешь! Правильно я говорил, что ты — моя удача. Если бы не твоя забота… Лика… Столько всего хочу сказать, — его голос дрожит, а я смотрю на него непонимающими глазами.
— Тише, не волнуйся, Слав. Мне приятно видеть тебя в таком приподнятом настрое.
— Да я самый счастливый человек на свете! И все благодаря тебе.
Трогаю его лоб. Вроде бы не бредит. Прохладный, жара нет.
— Не преувеличивай. Мне, конечно, лестно…
— Лик, ты не понимаешь! Сегодня утром благотворительный фонд мне на операцию перечислил деньги. Мои проблемы решены! Представляешь?!
Делаю удивленное лицо. Хотя если честно, то я на самом деле шокирована. Почему Макс придумал действовать так сложно? Чтобы не компрометировать меня перед Ростиком? Не похоже на то, что он решил геройствовать после подлости… Или грехи замаливает таким образом?
— Ты что? Не рада? — меняется в лице Слава.
— Очень рада! Есть же хорошие люди на земле… — в глазах начинает щипать. Хочу позвонить Лобанову, но оставлять друга сейчас будет слишком подозрительно. Не хочу, чтобы он догадался.
— Врач сказал, что к операции все готово. Знаешь, мне было так страшно… Но сейчас я уверен: мне помогает Ангел-Хранитель… И ты. Я буду ходить! Обещаю. Сделаю все, чтобы стать нормальным.
Накрываю его руку своей.
— Ты и так нормальный. А то, что будешь ходить — это обязательно! Все пройдет замечательно, главное — настрой. Ты сильный молодой человек. Еще вся жизнь впереди.
— Лик, если все хорошо пройдет… если стану здоровым человеком… ну не инвалидом… у меня есть надежда, что ты… что мы… Прости, зря я это все…
— Слав, ты думаешь не о том. Вот видишь, я сейчас здесь. Рядом. Никуда не делась.
— Спасибо тебе. За все.
— Так, голубки! Еще успеете пообщаться, — в палату заходит медсестра с капельницей. — Пациенту покой нужен. Иди домой. Завтра после операции позвоним.
— Раз выгоняете, я пойду. Не бойся, Слав. Ладно?
— Хорошо. До встречи, Лика, — прикрывает глаза. На его лице появился румянец и это обнадеживает.
Дожидаюсь врача, и он меня вселяет в меня надежду. Теперь дело за малым. Чтобы все прошло так, как должно. И тогда Слава сможет жить полноценной жизнью.
Выхожу на улицу и набираю номер Лобанова. Он отвечает почти сразу.
— Привет, красавица.
— Спасибо, Макс.
— За что?
— За деньги.
— А что они уже пришли?
— Ну...
— Я только что перевел, не может быть, чтобы так быстро пришло... Все утро не было ни минуты свободной. Вот только сейчас добрался до банка. Ты как баба Ванга или в меня вмонтирован датчик слежения? — хмыкает.
— Не понимаю тогда…
— Ну вот в течение часа, двух проверь счет. Должны появиться.
— Хм.
— Лик, чего молчишь?
— Спасибо… — обдумываю. Сказать ему про то, что на операцию уже собраны деньги? Нет… вдруг там какая-то ошибка? Быстро сбрасываю звонок и возвращаюсь в клинику.
— Никаких ошибок. Не волнуйтесь, перевод был четко на имя Вячеслава. Так что можете выдохнуть, — врач смотрит на меня сквозь очки.
— Да… Ну ладно. Действительно, чудо какое-то…
— Вы так молоды и уже не верите в чудеса?
