– Да, толку от тебя немного... – вздыхаю я.
– Слушай, ты ведь единственная видела эту сцену! Скажи, а по поведению Джека похоже было, что он ведет двойную игру?
Я на миг задумываюсь, а потом решительно мотаю головой:
– Нет!
– Ну вот видишь! – оптимистично заключает Грейс.
– Ага, он всего лишь дал другой девушке свой телефон, а в остальном его манеры – просто образец для подражания!
– Знаешь, что я думаю... – говорит Грейс, поразмыслив минуту-другую. – Ты для начала дождись его звонка. Он ведь сегодня хотел позвонить? А при встрече просто спроси его о Бет – если у тебя все еще будут сомнения.
– Думаешь, это не слишком большая наглость с моей стороны? Он ведь не мой парень, мы только один раз поцеловались...
– Если Джек чего-то стоит, он отреагирует адекватно. Главное, не показывай ему свое беспокойство, сделай вид, что ты лишь слегка заинтересована.
Я киваю:
– Понятно. Знаешь что, Грейс? Ты вполне могла бы вести в газете рубрику «Уголок психолога»!
Может быть, что-то стряслось с моим телефоном? Когда Джек обещал позвонить, я не думала, что ждать придется так долго. Сейчас уже половина десятого, и, несмотря на все попытки расслабиться, я и перед финалом «Монополии» так не нервничала.
Я щелкаю пультом и успеваю ухватить конец репортажа о нескольких англичанах, взятых в заложники в одной из стран третьего мира, – новость, которая заполонит завтра первые страницы всех британских газет. Переключаюсь на кабельный канал, где уже несколько часов подряд крутят старые выпуски передачи «Насколько чист ваш дом?». Не уверена насчет всего дома, но мой пол сегодня просто сияет – меряя шагами комнаты, я протерла ламинат почти до дыр.
Я хватаю сотовый и нахожу в справочнике номер Джека. Может, самой ему позвонить?
Нет, нет! Абсолютно невозможно!
Или все-таки позвонить?
Это уже просто «Роковое влечение» какое-то! Господи, что же делать?
Так, надо срочно чем-то заняться!
Я отправляюсь на кухню, чтобы навести порядок в шкафу. То же самое только что делали ведущие программы Ким и Эджи, и я с прискорбием отмечаю, что укромные уголки моей кухни мало отличаются от жилища той ист-эндовской семейки с десятью детишками. Неужели и в моем ковре обитают сорок два миллиарда пылевых клещей?
На самом деле у меня дома не так уж и грязно – обычный творческий беспорядок. Время от времени я даже люблю побегать по комнатам с пылесосом и тряпкой в руках, но честно скажу – кухонный шкафчик никогда прежде не получал столько заботы и внимания.
Я достаю из-под раковины и распечатываю бутылку средства с надписью «Супермощный спрей». А оно действительно предназначено для того, чтобы отчищать с плиты капельки засохшего томатного соуса? Судя по грозному виду, эта штука сошла с конвейера завода, производящего сырье для ядерных реакторов.
Едва я открыла шкаф, на меня вывалилась целая куча продуктовых запасов, которые хранятся здесь чуть ли не с прошлого века. Надорванная упаковка порошкового заварного крема, белый винный соус (подозрительно желтоватого цвета), нераспечатанная коробка листового чая «Эрл Грей», купленная когда-то по ошибке вместо чайных пакетиков... Впечатление, будто время здесь остановилось. Неудивительно, что Джек не звонит – кто захочет встречаться с такой неряхой?
Расстроенная еще больше, я бросаю взгляд на телефон – вдруг я ненароком отключила звук? Нет, все в порядке... Не в состоянии больше выносить эту муку, я звоню Грейс.
– Что случилось? – спрашивает подруга.
– Грейс, ты можешь мне помочь?
– Конечно!
– Пожалуйста, позвони мне на мобильный! – жалобно прошу я.
– Зачем?
– Потому что... э-э... я не могу его найти – может, засунула под подушку или еще куда...
– Но ты же сейчас с него звонишь, у меня определился номер, – удивленно говорит Грейс.
Вот балда! Ничего не поделаешь, придется выкладывать всю правду.
– Дело в том, что... Джек так и не позвонил, и я должна убедиться, что с моим телефоном действительно все в порядке – прежде чем идти резать вены...
– Ну-ну, не накручивай себя, ради Бога! Сейчас перезвоню, – говорит Грейс.
Я с замиранием жму на «Отбой» и жду. Проходит минута. О Господи, неужели я была права? Я взволнованно смотрю на часы. Если через три минуты не раздастся звонок Грейс, значит, так и есть – у меня действительно барахлит телефон!
Это были самые длинные три минуты в моей жизни, однако и они истекли.
Урра-а-а-а! Джек ни в чем не виноват – он вовсе не собирался бросать меня после первого же поцелуя! Я прямо вижу, с каким отчаянием он пытается дозвониться и сообщить, что зарезервировал столик в шикарном ресторане, а еще лучше – приготовил романтический ужин при свечах у себя дома. Да Бог с ним, с ужином – я буду на седьмом небе от счастья, даже если свидание состоится на водоочистной станции!
О мой Бог! О, Джек! Я по-прежнему тебе нравлюсь! Ты вовсе не передумал со мной встречаться! Ты все еще хочешь гулять со мной по песчаному пляжу, держа меня за руку и лаская взглядом своих шоколадных глаз! Ты все еще...
Оглушительно тарахтит телефон, и на дисплее высвечивается имя Грейс.
– Вот дерьмо! – мрачно говорю я в трубку.
– Спасибо.
– Ох, прости!
– Нет, это ты извини меня, что не сразу позвонила. Меня отвлекли...
– Твой муженек небось? Опять он чем-то недоволен?
– Лучше не спрашивай! – устало говорит подруга.
Я снова вспоминаю ядовитый комментарий Патрика по поводу того, что его жена больше заботится о карьере, чем о семье.
– Грейс, скажи честно, у вас все в порядке?
– Э... слушай, мне сейчас некогда, – поспешно говорит Грейс. – И не переживай – Джек обязательно позвонит!
Моя квартира
Понедельник, 9 апреля, 18 часов 30минут
Он так и не позвонил.
Сегодня – вечер нашего предполагаемого романтического свидания, и у меня только два выхода: первый – сидеть дома и рвать на себе волосы из-за грядущей перспективы остаться старой девой, второй – плюнуть на то, что Джек может посчитать меня одержимой психопаткой, и позвонить ему самой.
Ох...
Промучившись целые сутки, я все же склоняюсь к плану номер два. Идея весьма рискованная, но так я хоть пойму, что происходит...
Дрожа от волнения, я набираю номер, однако вместо гудка в трубке раздается механический голос автоответчика. И тут возможны только два объяснения: либо Джек говорит сейчас с кем-то другим (возможно, с тем, кто значительно стройнее, грудастее и привлекательнее меня), либо телефон отключен, потому что Джек на свидании – с кем-то, кто гораздо стройнее, грудастее и привлекательнее меня!..
– Привет, вы позвонили Джеку...
