– Привет, вы позвонили Джеку...
О Боже, должна ли я оставить сообщение?
– К сожалению, я сейчас не могу вам ответить...
Да, я оставлю ему сообщение!
– Оставьте сообщение сразу после звукового сигнала...
Н-нет, ни за что!!!
– И я вам обязательно перезвоню.
Дьявол!
– Э-э... привет, Джек, это Айви. Я решила позвонить тебе, чтобы узнать, как твои дела. И еще потому, что мы... ну, собирались встретиться, если ты помнишь... То есть ты обещал мне перезвонить, но почему-то не перезвонил... Только не подумай, что я тебя преследую! Если ты уже не хочешь со мной встречаться – ничего страшного, я не обижусь. Но если ты еще не передумал, это будет здорово. Я все еще жду. Впрочем, видимо, ты передумал, раз не выходишь на связь... В общем-то это все. Пока!
Я уже собираюсь положить трубку, однако медлю.
– Что бы ни случилось, – прибавляю я, – прошлые выходные были просто замечательные... Желаю тебе удачи!
Уф-ф!!! Неужели все позади? И я смогла это пережить – невероятно!
Итак, у нас с Джеком, похоже, все кончилось. Еще до того, как началось...
Одно непонятно: почему он был так настойчив?
Да, Айви, был. Однако это не помешало ему тут же начать флиртовать с Бет!
И ведь делал вид, что без ума от меня!
А потом дал свой телефон другой девушке...
Но он целовал меня и обещал пригласить на свидание!
Может, он со всеми женщинами так поступает?
Все, пора взять себя в руки и перестать хныкать – этот негодяй не заслуживает моих слез! Даже имя его надо выкинуть из головы и никому ничего не рассказывать...
Ну вот, кажется, я уже чувствую себя гораздо лучше!
Моя квартира
Понедельник, 9 апреля, 19.30
Я чувствую себя ужасно...
Как это мне в голову пришло все выложить матери?
Наверное, просто я устала страдать в одиночестве, и мне необходимо было хоть кому-то излить душу... Грейс оказалась занята срочной работой и велела Патрику звать ее к телефону только в том случае, если позвонит Господь Бог и объявит, что решил сделать ее миллионершей, Шарлотта, похоже, теперь даже ночует в спортивном зале, а Джорджия – вот эгоистка! – укатила в свадебное путешествие. Что касается Валентины... С ней я не стану откровенничать даже на грани нервного срыва!
– Я подумала, что и правда ему нравлюсь! – жалобно скулю я в трубку.
В конце концов, разве эта не материнская обязанность – подставлять жилетку своему чаду?
– А может, с ним что-нибудь случилось? – предполагает мамуля.
– В любом случае он мог позвонить!
– Ну а вдруг произошел несчастный случай? – бодро говорит мамуля. – От этого ведь никто не застрахован!
– Хочешь сказать, наше свидание сорвалось, потому что Джек получил серьезные увечья или вообще умер? И по-твоему, мне теперь должно полегчать? – язвительно спрашиваю я. – Вот спасибо!
– Ох, Айви, ну не знаю! Наверное, от меня мало толку в любовных делах... С другой стороны, раньше ты никогда ничего такого не спрашивала!
Я вздыхаю. Так раньше ничего такого и не случалось...
Единственный приятный момент в этой истории – теперь все краны в моей квартире просто сияют! И это неудивительно: я часа четыре счищала с них известковый налет с помощью сырой картофелины и какой-то вонючей жидкости. Да, Ким и Эджи не зря занимают эфирное время!..
Правда, теперь я начинаю беспокоиться за свое психическое здоровье...
Моя квартира
Вторник, 10 апреля
Я не могу снова звонить ему и пичкать автоответчик сообщениями. Не пора ли, черт возьми, перестать страдать? В конце концов, это был всего лишь поцелуй, и, кроме Джека, мужчин на свете полным-полно! Возможно, даже найдется пара-тройка таких, чьи глаза и тело будут так же сводить меня с ума...
А жаль все-таки, что я не успела с ним переспать... Хотя нет – слава Богу, что не успела!
Ох, и за что мне это наказание?..
Моя квартира
Среда, 11 апреля
Уже среда, а телефон все молчит. Одного не могу понять: зачем все-таки Джек сказал, что позвонит, если даже не собирался этого делать?!
У Валентины имеется собственная теория:
– Понимаешь, некоторые мужчины считают, что после поцелуя невежливо просто исчезнуть! Они обещают позвонить, но исключительно с целью заполнить дырку в разговоре. Сама я, разумеется, в такие ситуации не попадала, хотя с другими девушками это случается сплошь и рядом!
Кафе «Табак», Болд-стрит, Ливерпуль
Среда, 11 апреля
Чтобы вылечить разбитое сердце, я с головой ныряю в работу.
Нет никаких сомнений: если я действительно хочу увидеть собственное имя на первой странице, нужно брать инициативу в свои руки. Ведь Саймон скорее вызовется лично сделать мне маникюр, нежели доверит мало-мальски серьезную статью!
И вот сегодня я не только клепаю объявления о четвертьфинале чемпионата по боулингу среди пенсионеров и о том, что в пятницу в Скелмерсдейле на час отключат газ; в перерывах между этими трудовыми подвигами я усердно названиваю своим «осведомителям».
Будет преувеличением сказать, что все мои контакты оказались полезными. Хоть какого-то внимания заслуживала только одна история – о хищении туалетной бумаги с торгового склада, да и та в результате не подтвердилась...
И вот я сижу в моем любимом ливерпульском кафе, а напротив развалился в кресле инспектор уголовной полиции Грегг Бенсон по кличке Бенно. Похоже, удача наконец-то мне улыбнулась!
– Я приготовил для тебя настоящую бомбу! – доверительно говорит Бенно, заглатывая первый из трех купленных мной кексов.
– Правда? – Я стараюсь вести себя сдержаннее, как и подобает профессионалу, хотя, по правде сказать, из благодарности уже согласна родить Бенно пару-тройку детишек!
– Ага! – кивает он, расправляясь со вторым кексом.
Я никогда не специализировалась на криминальной тематике, однако почти за год работы в «Дейли эхо» успела повидать достаточно полицейских, чтобы оценить всю уникальность и исключительность Бенно. Он презрительно смеется над тренингами, где стажеров обучают взаимодействию со средствами массовой информации, и вместо того чтобы сотрудничать с пресс-службой, всегда общается непосредственно с журналистами – по крайней мере с теми, которые заслуживают его доверия. Не знаю, почему он решил включить в эту категорию меня. По словам Бенно, я единственная пишу его имя без ошибок (Грегг – с двумя «г», а не с одной!); возможно, дело именно в этом.
Итак, он сообщил мне по секрету, что Пит Гибсон – поп-звезда с безупречно чистой репутацией, родом из Ливерпуля – был арестован – и освобожден под залог – по подозрению в распространении кокаина. Хуже того – Гибсона задержали прямо во время оргии, в которой участвовали несколько других известных певцов и футболистов.
