голос Эмилии.
– Ари, вставай, – британский акцент, ленивые нотки.
Обернувшись, я увидела Джерада. Он стоял на лестнице, спокойный. Тоже в шоке? Я позвала его, не стыдясь слез.
Мой голос затерялся на фоне женского крика:
– Она мертва?!
– Да, Софи, она мертва. – Стивен с сожалением посмотрел на меня.
– Что за место такое? Откуда тут наркоманская шваль? – возмутилась Софи, когда Стивен уводил ее обратно в клуб.
Сука! Асоль была человеком. Живым человеком!
Андерсон скрипнул зубами. Он злится на себя за безразличие к Асоль? Понял, что был не прав? Пусть! Пусть его душу съедают сожаления! Он подошел и попытался меня поднять.
– Останусь здесь. – Я скинула его руку. – Асоль узнала о нас, а потом…
– Совпадение, – отрезал Джерад. Он цинично объяснил: – Передозировка. Никто не знает, когда это произойдет с ним. Каждый раз как последний, тебе ли не знать, малышка Ари.
Его слова не отрезвили меня, напротив, чувство вины сильнее скрутило внутренности. Я осталась сидеть на асфальте и всхлипывать.
– Твое дело. – Джерад развернулся и ушел.
Меня бы затопило возмущение, будь я в состоянии испытать что-то кроме скорби. Все те эмоции, что я испытала, потеряв Майка, вся та боль, которую я пыталась пережить и объяснить себе бесконечное количество раз – я не виновата. Все это хлынуло, смывая меня в бездну. Я падала… и падала… и падала.
– Асоль, зачем ты сделала это? – озвучила мои мысли Эмилия. – Зачем?
Время от времени я думаю о тебе.
Может, ты хочешь, чтобы я появилась около твоей двери?
Но я очень боюсь совершить ошибку.
© Charlie Puth ft. Selena Gomez, «We Don’t Talk Anymore»
Ари
Гремела сирена «Скорой помощи», небо затянули тучи, посетители клуба толпились на парковке, а врачи переносили на носилки завернутое в пакет тело. Эмилия сбивчиво рассказывала полицейскому, что здесь произошло. Джеймс обнимал ее, поддерживал, утешал. Джерад поступил бы так же, но ушел в клуб. Ему, наверное, так легче справиться. А я хотела быть рядом с Асоль. Меня оттеснило от нее толпой, и я бросилась вперед.
От резкой боли подкосились колени, из легких вышибло весь воздух. Кто-то схватил меня за запястье и заломил руки. Чертыхнувшись, я попыталась вырваться – мне нужно к подруге! Она не мертва. Сейчас Асоль скажет, что пошутила, ведь я и Джерад обидели ее! «Довольны, сволочи? Извиняйтесь!» – засмеется она. И я буду молить о прощении. Пусть она никогда не простит, пусть мы перестанем общаться, только бы…
Слезы бессилия смешивались с каплями дождя: я могла брыкаться ногами, но бесполезно – держали крепко. Ледяные пальцы. Сильные руки. Обернувшись вполоборота, я увидела, что меня держал Стивен Рэтбоун.
Я перестала сопротивляться. Впервые со страшной находки испытала умиротворение. Но лишь на секунду. Реальность сильнее.
– Не трогай! Отпусти!
– Ей не поможешь.
Я игнорировала правду.
– Отпусти! – застонала, повиснув на руках Стивена.
– Отпущу, когда Джерад, Эми, Джеймс или кто-нибудь придет, чтобы увести тебя отсюда.
«Кто-нибудь».
– Ты можешь увести меня.
Я искала глазами Асоль, но упорно натыкалась на край черного пакета, торчащий из машины «Скорой помощи». Нет, я не в силах смотреть. Вернусь в клуб. Но меня трясло, одна не пройду и пяти шагов.
– Ты можешь увести меня, Стивен.
Хватка ослабла.
– Я вижу Эмилию. Идем. – Он говорил быстро и сосредоточенно. Я не могла разобрать эмоций. – Тело скоро увезут, тебе нечего бояться.
Стив тащил меня к Эмилии: бледная, заплаканная, она что-то объясняла копу. Джеймс стоял поодаль, от нас его скрывала спина другого полицейского, поэтому мы увидели Джеймса, только когда подошли.
– Позаботьтесь о ней, – ровным голосом сказал Рэтбоун.
Друг кивнул, а я почувствовала: руки вновь свободны. Лопатки ныли от боли. Но внутри, от того, что Стив уходит, ныло сильнее.
– Соболезную. – Он пошел к зданию.
Джеймс попытался дотронуться, обнять – не знаю, как именно друг хотел утешить, – но я увернулась и побежала. Но бежала не к Асоль. Бежала к Стиву. В висках пульсировала кровь, щеки раскраснелись, дыхание сбитое.
– Почему?! – крикнула я. – Почему не отвел меня в клуб?!
Стивен остановился на полпути. Его волосы блестели от капель и в лунном свете казались гладкими и черными. Рэтбоун выдержал спиной мой взгляд, а когда я отчаялась получить ответ, негромко объяснил:
– В клубе Софи. Не хочу, чтобы она видела нас вместе.
Я усмехнулась:
– Приревнует?
Внутри торжество: я – опасность, я – в его сердце.
Он повернулся и посмотрел снисходительно; улыбка сползла с моего лица. Я нахмурилась, а Стивен сказал:
– Боюсь, тебе станет хуже от встречи с Софи.
– Хуже?
Самоуверенность рассыпалась на осколки, будто кто-то разгромил молотком мою теорию о нужности Стивену Рэтбоуну. «Урок» в приват-комнате клуба был всего лишь уроком. Софи вернулась.
– Ты потеряла подругу, Ари.
Он приподнял воротник пиджака в попытке спастись от ветра. Я впервые за вечер вспомнила о холоде: мои голые плечи иголками пронзил дождь.
– К чему новый стресс, верно?
Стивен ушел. А я поняла: единственная опасность – мои чувства.
Асоль покончила с собой? Она жила назло проблемам и неудачам, любила друзей, сериалы, танцы…
– Случайность? – предположил Джеймс. – Хотела забыться и…
– Она была в завязке. – Эмилия погладила Джеймса по русым волосам – всем нам сейчас необходима забота. – По крайней мере, мы думали, что она завязала с наркотиками. – Эми поставила передо мной бутылку воды.
Я кивнула в знак благодарности.
С момента, как нашли Асоль, а нас отправили в полицейский участок, прошло не более часа. У нас взяли показания и отпустили. Полиция посчитала очевидной версию случайной передозировки. Джерад протаскался со мной от участка до клуба, и я попросила его уехать. С друзьями мы вернулись в пустой лофт.
Мои волосы завились от дождя, и ничего не напоминало о веселом празднике. Осознание, что подруга умерла, никак не приходило. Голову занимала одна мысль – виноваты мы: я и Джерад. Асоль поэтому хотела забыться, поэтому случилась передозировка.
– Ты не виновата, Ари, – вымученно улыбнулась Эмилия. – Наверняка наркотики оказались плохими. Ты жаловалась на вышибалу Робби. Он мог продать некачественный товар.
– Заявим на него, пусть разгребает, урод! – горячо поддержал Джеймс.
– В полиции сказали, это несчастный случай. Дело будет закрыто, – тихо ответила Эмилия. – Ари, ты… завяжи, прошу.
Никому нет дела до наркоманов. Скололся и умер. Виноват сам.
Я сжала крышку бутылки. Дай мне кто-нибудь порошок, я бы, не раздумывая, нюхнула, и стало бы легче. Ненадолго. Стивен показал, что может случиться. Асоль подтвердила, что точно произойдет. Смерть стоит рядом и спрашивает: пойдем? Нет.
