- Проходи, чего стоишь? - она похлопала ладошкой по покрывалу. - Мне Пэм уже позвонила, всё рассказала.
- Что рассказала? - выдохнул я, входя, наконец, в комнату.
Нет, я, конечно, знал, что сплетни в этом городке распространяются со скоростью лесного пожара, но... сколько времени прошло? Часа полтора? Два?
- Всё.
- Что всё? - я присел на кровать.
- Ну, - протянула Лора, теребя уголок подушки, - то, что ты удалился с истории с какой-то новенькой девочкой… на руках.
Последнее слово она подчеркнула особенно выразительно. Словно я совершил великое преступление, оказывая помощь ближнему.
Да, помощь в данном случае не была такой уж бескорыстной, но, в общем-то, я бы сделал это для любого другого человека, грохнувшегося в обморок на моих глазах. Всё-таки я вырос в семье врача, это что-то да значило.
Я моргнул и вздохнул слегка устало.
- Ей стало плохо. Она в обморок упала.
- Знаю, но... почему ты, Эйван? Почему именно тебе выпадает честь спасать полуобморочных девок? Почему не Боннер? Почему не Филипп? Почему не Алек, в конце концов?
- У Алека нет истории.
- И что?
- Не понимаю, к чему ты клонишь, - завёлся я, вскакивая, но Лора довольно проворно схватила меня за запястье, удерживая.
Её рука была тёплой и сухой, в отличие от холодных пальчиков Райли, ещё минут двадцать назад согревавшихся в моей ладони.
- Прости, Эйван, мне просто не нравится, что...
- Что я помогаю людям?
- Это не помощь... Почему ты ушёл с уроков? Где ты был? С этой новенькой?
Вздохнув, я высвободил свою руку из её пальцев.
- Я отвёз её домой.
- Чудно! - вскипела Лора и швырнула в меня подушку.
Я уклонился, и та пролетела мимо. С громким тяжким вздохом, Лора легла на кровать ко мне спиной.
- Уходи, - буркнула она.
Красота…
Засунув руки в карманы толстовки, я смотрел на её худенькие плечи, думая, как мне осточертели эти вспышки истерии. Не то чтобы Лора так уж часто страдала этим, в общем-то, она была довольно спокойной и сдержанной, но как только над нашими отношениями сгущались тучи, она тут же принималась строить из себя оскорблённую гордость. Как говорил Колин, "набивала себе цену". Его бывшая, Мария, тоже так делала. Так что он, сочувствуя, обычно хлопал меня по плечу, говоря: "Терпи или рви".
Рвать мне иногда хотел и в более прямом смысле. Но отношения были такими удобными, что я всё никак не решался. А ещё Лора мастерски давила на жалость, вот как сейчас.
- Ты даже не поцеловал меня, когда пришёл, - раздался её обиженный голос.
- Ты простужена.
- И что? Ты был слишком занят мыслями о той девчонке, да?
- Лора, я всего лишь отвёз её домой.
- И сколько тебя не было? Я ещё в состоянии смотреть на часы. За это время можно... можно немало сделать, - проворчала она.
- Можно, - согласился я, - но успокою тебя, мы ничего не делали.
Я помолчал с секунду, добавив про себя «не в этот раз», а затем продолжил, нет, вернее, вывалил на неё эти слова, словно головой в сугроб окунул:
- Лора, разговор зрел уже давно, но я не хотел всё портить, потом мы с тобой уже об этом говорили.. ни раз, и… всё-таки я думаю, нам надо прекратить наши отношения.
Прозвучало как-то пафосно, так, будто это и не я произносил. Но, хэй, детка, нам пора расстаться, тоже звучало бы не очень.
Плечи Лоры напряглись, она будто бы вся подобралась, а затем спружинила, разворачиваясь.
- Что? - её тёмные идеальной формы брови сошлись на переносице.
Вздохнув, я шагнул к кровати. Разве не за этим я приехал? Поговорить.
- Лора...
- Нет, нет, нет... - она затрясла головой. - Что за бред?
- Лора...
Я протянул к ней руку, но она отшатнулась, а затем вскочила с кровати.
- Ты думай, что говоришь, Эйван! - воскликнула она. - Мы с тобой идеально подходим друг другу, зачем нам расставаться?
Она замолчала, ожидая моего ответа. И действительно, зачем нам расставаться? Эти отношения устраивали меня. Но я делал это не для того, чтобы начать встречаться с Райли или с кем-либо ещё, я делал это для себя, для нас, для Лоры.
Ещё в Европе я понял, что динамика наших отношений изменилась. Кажется, я с самого начала знал, что у нас ничего не выйдет, но энтузиазм Лоры и её искренняя убеждённость, что мы идеальная пара, на время убедили меня в обратном.
Нам действительно было хорошо поначалу, но после... что-то изменилось, может быть, изменился я, может быть, она, но нам стало не так уютно рядом друг с другом, и я пытался поговорить с ней об этом, но она махнула рукой, дескать, неважно, и я, будто получив благословение, стал вести себя, как многие ровесники, не очень честно с ней.
Лору это не особо-то и волновало, или она делала вид, что не волновало. Не волновало, пока мы были вместе. Лёгкая показная ревность была не в счёт.
В любом случае, через год мы бы разъехались по разным колледжам, и эти отношения исчерпали бы себя сами. Но сегодня, после разговора с Райли, я ощутил потребность прекратить их тотчас же. Во-первых, если я искал развлечений на стороне, то всегда делал это так, чтобы последствия в виде требующих повторения девиц не касались Лоры. А теперь нам с Райли предстояло учиться в одной школе. Нет, я, конечно, не думал, что Райли будет бегать за мной с просьбой повторить, но всё же… Во-вторых, с Райли всё изначально было иначе. Я сам искал с ней встречи, а вот она... убежала.
Я вообще никогда не спал с девственницами. Тогда я даже не понял, что это было. То ли меня использовали в качестве мальчика для дефлорации, то ли я просто столкнулся с напуганной всем произошедшим девушкой. И мне хотелось после держать её в своих объятиях, но она решила всё по-своему.
- Эйван, - вклинился в мои мысли голос Лоры.
Сфокусировав взгляд на её лице, я увидел слёзы на побледневших щеках.
- Ты вообще меня слушал? - спросила она, и я понял, что ни одно слово, сказанное ею, не отложилось в моей памяти.
- Прости, - рассеянно пробормотал я. – Мне, правда, не стоило приходить к тебе сегодня и заводить этот разговор, пока ты болеешь.
Подойдя к Лоре, я прижался губами к её лбу, извиняясь.
Иногда я был импульсивен, вот и сейчас, после разговора с Райли, сразу бросился решать проблемы, хотя, если с чем-то долго тянешь, так оно обычно и бывает.
- Ты хочешь бросить меня из-за новенькой? Она настолько хороша?
- Что? Боже, Лора, тут всё намного проще, не мели ерунды. Просто наше время ушло.
- Тогда поклянись, что не станешь встречаться с ней.
Раздражённо выдохнув, я отстранился. Это уже было чересчур.
- Что за глупые клятвы!
- Пообещай, что не станешь с ней встречаться.
Глаза Лоры блестели. Кажется, она что-то подозревала или, по крайней мере, начала догадываться. Блин, ну вот откуда у баб это чёртово шестое чутьё… а?
А я тоже хорош. Стоило переждать, а не пороть горячку. Ну, кто меня тянул за уши и за язык?
Развернувшись, я направился к выходу из комнаты. Не сдержавшись, стукнул кулаком по косяку двери, затем обернулся, чтобы посмотреть на худенькую фигурку Лора, застывшую посреди комнаты.
Она всё ещё ждала ответа, и я дал ей его.
- Лора, это всё, пойми, и я не буду ничего тебе обещать. Это как-то глупо.
Тряхнув головой, я вышел из комнаты.
Дорога до дома не заняла много времени. Мне было плевать, что скажет мама, что она будет спрашивать, почему я не на занятиях. В конце концов, я опоздал, почти на две недели, что решит ещё один день?
Стоило входной двери захлопнуться за мной, с кухни показалась мать, вытирая руки о светлое полотенце.
- Эйван, что-то случилось?
- Нет, мам, всё в порядке, - подойдя к ней, я поцеловал её в щёку. - Дочери шерифа Пейджа стало плохо на занятиях, я отвёз её домой и решил не возвращаться, - сказал я правду.
- Ох, бедная девочка, - мама покачала головой, а я прищурился.
Странная реакция. Странно даже то, что она не отругала меня за пропуск.
