Аня с нетерпением выглядывает в окно, высматривая, когда же наконец покажется синяя полоса моря.
– Еще несколько минут, – говорит ей Танюша, – через несколько минут появится… вот оно!
Темно-синее море, покрытое слепящими бликами солнца, словно живое сокровище переливалось, манило, завораживало. Даже сквозь затемненное вагонное стекло было больно смотреть на его ослепительный блеск. Оно казалось призрачным видением, миражом, к которому хочется бежать со всех ног, даже понимая его нереальность. Но море было реальным. Вдруг отчетливо почувствовался его запах, растворенный в жарком тягучем воздухе. Потом море исчезло из виду, укрытое городским парком, тянущимся вдоль железной дороги. Но оно было рядом, оно как будто баловалось и дразнило, изредка мелькая среди домов и деревьев: я здесь, я рядом, я жду…
Первым, кого Аня увидела, едва выйдя из вагона, был Витек. Он стоял на перроне, разговаривая с каким-то парнем, одетым в форму железнодорожника. Это было довольно неожиданно, и Аня, прищурившись, старалась рассмотреть его получше – может быть, она ошиблась?
– Кого это ты высматриваешь? Курортные романы у тебя в прошлом. – Антон говорит нарочито сочувственным голосом, с интонацией, близкой к извиняющейся. – И я вынужден тебе напомнить, что… – Тут он проследил за Аниным взглядом, и тон его стал веселым. – Ба, какие люди! Егор, ты только глянь, наш краевед…
Аня засмеялась: Антон вошел в роль плейбоя – крутого разухабистого парня, который сейчас будет показывать небольшое шоу, а она любила его «представления».
– Витек, привет! – Они подошли к Виктору все вместе, но здоровался Антон. – Не забыл нас?
– Привет! – Витек смотрит приветливо, даже радостно; да, самообладание у этого мужчины – позавидуешь. – Конечно, не забыл, рад видеть вас всех. В отпуск?
– И в отпуск, и по делам. – Антон внимательно смотрит на Виктора. – Как поживаешь, любитель?
– Нормально. – Теперь Витек выглядит озадаченным, он не ожидал такого вопроса. Даже не вопроса – вопрос-то как раз самый обычный, а вот интонация… в ней был какой-то потаенный смысл, запрятанный во взгляде и в этом странном обращении – «любитель». Что-то выбило его из равновесия, и он, не удержавшись, спрашивает: – Почему любитель? – Спросил и тут же пожалел: не в его правилах опережать события, он должен больше слушать, чем говорить.
– Любитель старины и истории родного края потому что, – невозмутимо отвечает Антон. – Или тебе не нравится такое название?
Витек промолчал. Он почему-то растерялся. Может быть, потому, что вовсе не ожидал этой встречи, а может, потому, что вообще-то думал о ней и надеялся. Конечно, он надеялся на встречу, но он хотел подготовиться, распланировать свои слова и действия, создать образ, а вот так, неожиданно… Да, придется признать: он растерялся и поэтому промолчал.
А вот Антон не собирался молчать, хотя он прекрасно заметил какое-то потерянное выражение, вдруг проступившее на обычно веселом и беззаботном лице Виктора.
– Ну, краевед-любитель, нашел что-нибудь?
Вопрос в лоб, заданный участливым тоном, подчеркивающим насмешку, обозлил Виктора.
– Десятку вчера нашел на вокзале, вот сегодня снова пришел – вдруг опять повезет…
Напряжение нарастало. Вот уже прищурен глаз у Антона, легкая ледяная улыбка скользнула по губам и застыла в презрительном изгибе. И явно злится Виктор: нахмурены брови и чуть вздернут вверх подбородок.
– Перестань, Антон, – Аня ласково берет мужа за руку, – и ты, Виктор, не ершись. Давайте спокойно поговорим. Виктор, почему ты не сказал, что тебе нужно было? Зачем обманывать?
– Анюта, не спрашивай и не услышишь лжи, – вступает в разговор Егор. – Если человек сразу не сказал, почему он должен говорить теперь?
– Не должен, но скажу. – Витек по какой-то причине начал говорить, то ли зло его разбирало оттого, что они, понимаешь ли, все такие правильные, положительные и все вместе, а он получается один какой-то гад, а может быть, интерес был превыше личных обид. Непонятно почему, но он начал говорить: – Я этот архив с детства ищу, а вам это было неинтересно совсем. И потом, Аня, ты девушка обеспеченная, а мне, кроме интереса, еще и средства нужны.
– Значит, ты архив продать собирался, так, что ли?
– Не знаю. – Витек вдруг замолчал. И все молчали. Потом он развернулся и собрался было уходить, но, обернувшись, спросил: – А кто там изображен был на той фотографии около старой крепости?
– А тебе зачем? – Антон еще не успокоился и готов был продолжить ссору.
– Антон! – Аня укоризненно посмотрела на мужа, потом сказала довольно спокойно: – Там изображены мои прабабушка и прадедушка. Фотография сделана в тысяча девятьсот тридцать пятом году. – Аня вдруг увидела, что слушает ее Виктор очень внимательно, жадно, и она продолжила: – Они поженились в том году и по семейной традиции приехали в Крым, на Дачу графа Стомбальо, хотя Дача, конечно, уже была национализирована к тому времени, но традиция приезжать сюда после свадьбы сохранилась.
Аня помолчала, но, видя, что слушают все, хотя история эта им была знакома и не знал ее только Виктор, стала рассказывать дальше:
– А через год у них родилась дочка Евдокия. Моя бабушка. Когда началась война, они ушли на фронт, оставив дочку с бабушкой. – Аня вздохнула. – Они оба погибли в сорок первом году, от их семьи остались лишь эта фотография и три письма – с фронта. Два от Екатерины – это прабабушка, она была медсестрой и погибла при бомбежке госпиталя, и одно от Виктора – прадедушка был связистом, как он погиб, мы не знаем.
Внутри у Виктора что-то екнуло, он стиснул зубы и посмотрел на Аню. Ее взгляд был спокойным и немного грустным. Витек опустил глаза.
– Спасибо, – выдавил он с трудом. И ушел.
Аня, Антон, Танюша и Егор молча смотрели ему вслед.
– А про архив он так и не спросил. – Таня первой нарушила молчание. – Ваши версии?
– Версий может быть только две, – сразу откликается Егор. – Первая: он нашел архив в башне, и поэтому с чего это ему у нас что-то спрашивать? Версия вторая: он ничего не нашел, но откуда-то знает, что мы уже тоже в курсе всего, но не спрашивает, потому что… вот елки-палки! – Егор задумывается. – Я не понимаю тогда, почему он не попытался ничего выяснить…
– Потому что он растерялся. – Аня вздыхает. – Ребята, давайте уже пойдем домой, нас скоро потеряют.
В музей они договорились пойти завтра с утра, потому что сегодня до конца рабочего дня уже не успевали, все-таки нужно уделить внимание и родственникам. Но встретиться вечером они договорились, получилось это само собой. Антон сказал, обращаясь к Ане:
