уже третья порция, и она наделила меня сверхъестественными способностями, я могу видеть ауру Престона, и когда прищуриваюсь, она увеличивается в размерах.
Он берет напиток и делает один крошечный глоток.
— Да, это ужасно, — он смеется и ставит стакан на соседний столик. — Я собираюсь пойти и взять что-нибудь еще. Хочешь пойти со мной?
Единственный вариант — продолжать танцевать, а мне нужен перерыв. Я уже столько раз исполняла «бегущего человека», что у меня болят колени.
— Ладно. Конечно.
Я смущена тем, что он так приветлив. Разве он не должен ненавидеть меня после того, что я сделала с ним вчера? Тот телефонный звонок был довольно резким, не говоря уже о том, что Бо повесил трубку.
Он ведет меня к бару, положив руку мне на поясницу. Мой свитер задрался настолько, что его пальцы касаются моей кожи, и я не думаю, что должна быть здесь и делать это с ним.
Когда мы оказываемся у бара, я уклоняюсь от его руки и поворачиваюсь к нему лицом.
Он на несколько дюймов выше меня, так что мне приходится приподняться на цыпочки, чтобы дотянуться до его уха. Иначе он ни за что не услышит меня из-за музыки.
— Ты не злишься на меня после вчерашнего?
— Что ты имеешь в виду?
— Тот телефонный звонок.
Он смеется и качает головой.
— Я ожидал этого.
Вау. Хорошо. Как это по-взрослому с его стороны.
— Все развивалось слишком быстро, — продолжает он. — Я разволновался, и это, вероятно, напугало тебя, — да, я рада, что он это осознает. — Я рад немного сбавить обороты, снова узнать друг друга.
Улыбка медленно исчезает с моего лица.
— Подожди, что?
Он качает головой и наклоняется.
— Да ладно, Лорен, я понимаю. Тебе сейчас не нужен парень. Это нормально — мое эго не уязвлено. Кроме того, я был счастлив, когда Шарлотта позвонила и сказала, что ты хочешь, чтобы я пришел сегодня вечером.
ОНА ЧТО?!
Ранее вечером девушки расспрашивали меня о моей личной жизни. Они слышали о Престоне и обо мне, видели нашу фотографию на страницах светской хроники, как и все остальные. Они думали, что из нас получилась отличная пара, и без конца твердили о том, какими очаровательными будут наши дети. Я попыталась быстро закончить разговор, сказав им, что мы больше не встречаемся, но не стала вдаваться в подробности о том почему. Теперь я жалею, что этого не сделала.
Шарлотта ловит мой взгляд через плечо Престона и заговорщически подмигивает, затем издает фальшивые звуки поцелуя и делает вид, что целуется со своей рукой. Она думает, что оказала мне огромную услугу.
Нет.
Это ошибка.
— Послушай, Престон, я не хочу, чтобы у тебя сложилось неверное представление. Я встречаюсь с другим.
Даже под воздействием алкоголя я думаю, что мне удается дать четкий и ясный ответ. Никакой путаницы быть не может.
— Это серьезно? — спрашивает он.
О.
Что ж…
Такое ощущение, что он только что нацарапал на доске уравнение Гуда Уилла Хантинга и попросил меня его решить.
— Эм… То есть сейчас нет, но я хочу, чтобы это было так, по крайней мере, я думаю, что хочу.
Я даже себе не признавалась в этом факте, так что странно признаваться в этом вслух Престону.
Он хмурится и наклоняет голову в мою сторону. Его палец находит несколько прядей моих волос и нежно заправляет их мне за ухо. Это кажется таким неестественным, как будто он видел этот жест по телевизору и пробует его на себе.
— Лорен, я не собираюсь уходить после всего, что у нас было. Ходи на свидания с другими парнями, делай все, что захочешь, но, в конце концов, я буду ждать тебя.
Шарлотта подслушивает это и кричит:
— ЭТО САМАЯ МИЛАЯ ВЕЩЬ, КОТОРУЮ Я КОГДА-ЛИБО СЛЫШАЛА!
Престон добродушно смеется, а я хватаюсь за любой алкоголь в пределах досягаемости. Им оказывается кислый виски Престона. Я выпиваю половину одним длинным глотком.
Он вырывает его обратно у меня из рук.
— Притормози, чемпион.
Мне нужен мой телефон.
Мне нужно позвонить Бо и сообщить ему, что я с Престоном, прежде чем он услышит об этом от кого-то другого. О боже, что, если он появится прямо в эту секунду и увидит, как Престон накручивает мой локон на палец? Я отстраняюсь от него и придумываю слабую отговорку о том, что мне нужно в туалет. Вместо этого я пробираюсь к барной стойке и достаю телефон из клатча.
Я захожу в свои контакты и начинаю прокручивать.
Эшли.
Тетя Дебби.
Бейли.
Бекка.
Бетси.
Нет Бо.
Я снова прокручиваю список. Его там нет. У меня нет его номера. Смешно.
Так вот, на что это было похоже в каменном веке. Какой ужас! Я поцеловала человека, с которым никогда раньше даже не переписывалась. Что, если он использует миллион эмодзи? Или что еще хуже, что, если он не использует знаки препинания? Это современные нарушители сделок!
Я подумываю о том, чтобы набрать номер оператора, как будто сейчас 40-е годы, и просто сказать: «Соедините меня с Бо Фортье». Вместо этого я решаю импровизировать, как детектив, и звоню ему в офис. Я попрошу у его секретарши номер его телефона, и все в мире будет в порядке.
К сожалению, я попадаю на автоответчик фирмы. Мне сказали перезвонить между 8:00 и 18:00 часами. Нет, так не пойдет. Я оставляю раздраженное сообщение на голосовой почте с требованием, чтобы кто-нибудь немедленно мне перезвонил. Он отключается раньше, чем мне бы хотелось, поэтому я звоню еще раз и оставляю второе сообщение. Интересно, сколько времени потребуется, чтобы кто-нибудь мне перезвонил?
— …Я знаю, все это становится немного непонятным, особенно потому, что ты даже не знаешь Шарлотту. Она милая. Я тебе говорила, что она теперь мама? Да, это безумие, потому что я знала ее, когда у нее были брекеты, а теперь у нее есть ребенок! Она так беспокоилась о растяжках, но я увидела ее животик, и он выглядит великолепно. О! Но вернемся к тому, что я говорила, я думаю, у нее были благие намерения, но она была о-о-о-очень неправа, пригласив Престона сюда. Я думала, он расстроится из-за моего телефонного звонка, когда мы были, ну, ты знаешь… НУ, ты понимаешь. Вместо этого он был весь такой: «Я буду ждать тебя, несмотря ни на что», что мило, но странно, прямо как те напитки, которые я пила. Я не знаю, я все время думаю о прежнем Престоне, которому было наплевать, нравится мне или нет…
Голосовая почта отключается,
