за ручку, да и то под присмотром взрослых. Честь моя, видите ли, должна храниться до свадьбы. А какая разница, потеряю я ее, эту честь, до или после этого события? Если Бахтияр все равно должен на мне жениться. Хотя… не слишком-то я и горела желанием с ней расстаться, но Кристина права — иначе Бахтияра не удержать. Придется соблазнять.
В зал вернулась немного позже, посидела еще с друзьями, которых, в общем-то, не слишком волновало ни мое присутствие, ни отсутствие оного. Выпивка, танцы — да, а вот виновница торжества… Решила, что я достаточно уделила всем внимание, и отбыла домой. День рождения завершился, но почему-то в душе остался неприятный осадок, да еще и с привкусом надвигающихся неприятностей.
Я попросила водителя такси высадить меня у парка, который примыкал к нашему кварталу. Когда здесь только начиналось строительство жилых домов, именно папа настоял на том, чтобы сохранить это место от вырубки. Здесь текла небольшая, но довольно глубокая и быстрая, речка, и мне нравилось наблюдать за ее течением, стоя на мосту. Иногда я сбегала сюда, чтобы побыть одной и подумать, вот, как сейчас.
Разубеждать, что прогулка по парку в столь позднее время для молодой девушки опасна, водитель не стал, лишь уточнил, нужно ли меня дожидаться. Я отказалась и протянула ему деньги за проезд. Не нужна мне нянька, я тут каждый куст знаю. Что я дорогу до дома не найду?
Плотно запахнув тонкое пальто, которое отнюдь не служило преградой для сырого весеннего ветерка, я побрела вглубь парка, где находился мост, пересекающий реку. Дорога вела к нему, а с другой стороны выходила к центральному входу, от которого до нашего дома было подать рукой. Ни маньяков, ни грабителей я не опасалась, так как наш район был тихим, да и отец позаботился, усилив охрану парка. Вот и сейчас, я заметила одинокую фигуру полицейского, дежурившего у входа в парк.
Я прошла мимо, кивнув в ответ на его приветствие, и побрела дальше. Сегодня мне просто необходимо было остановиться и подумать, что делать дальше. Чем ближе становилась дата свадьбы, тем сильнее внутри давило чувство неправильности происходящего.
Я не хотела замуж, но и учеба теперь под угрозой. Если я не сдам экзамены и зачеты, то путь мне только один — в ЗАГС, ибо из института я вылечу, подобно падающему с небес болиду. Вчера декан ясно дал понять, что больше не может «проталкивать» меня, сохраняя бюджетное место. Кто-то из студентов подал заявку на «мое место» на будущий год. Если не сдам эту сессию, то продолжить учебу смогу только на платной основе. Отец точно не согласится! Увы, но мы с ним договаривались иначе, когда я решила поступить именно в это учебное заведение. Та же Кристина спокойно отнеслась бы к такой новости, а мне выбора не оставили. Я сама захотела отстоять свое право при выборе профессии, а также учиться там, где мне интересно, а не где престижно, и отец согласился с моим условием. Теперь отступать поздно.
Так, незаметно за своими мыслями, я подошла к реке и тому месту, где любила находиться в одиночестве. Здесь редко бывали местные, а те, кто не жил в нашем районе, о нем и не знали. Я частенько забредала сюда с альбомом, так как тащить мольберт мне было лень, или с фотоаппаратом, чтобы запечатлеть те моменты, которые запали в душу. Иногда просто могла стоять тут часами, наблюдая за текущей водой, и слушать тишину.
Но сегодня, к моему огорчению, я здесь была не одна. Даже в день рождения не везет! — тут же подумала я с досадой. На мосту я заметила одинокую фигуру мужчины, смотрящего задумчиво на пробегавшую внизу темную воду. Морозов в этом году практически не было, поэтому лед на реке был тонким, и кое-где уже вскрылся, льдинами набегая на берега. Таявший под скупым весенним солнцем снег, понемногу наполнял реку, делая ее полноводной и быстрой.
От досады, что кто-то облюбовал этот место, едва не топнула ногой. Это мой мост! Кто посмел присмотреть его, кроме меня?! Сделала шаг, выныривая из темноты голых кустов, и направилась к переходу.
Худощавый, высокий мужчина в темном пальто, стоявший у перилл, сначала даже не заметил меня. Он смотрел в темное небо, сегодня ярко освещенное звездами. В кои-то веки на небе не было ни облачка, и я сама невольно уставилась на мерцающие точки над головой. В этой части города огни реклам и уличного освещения были практически незаметны, а безлунная ночь открывала всю красоту созвездий.
Совершенно забыв об еще одном невольном свидетеле, я, задрав голову, изучала небесные явления. Насчитала семь или восемь знакомых мне созвездий, в том числе Медведиц и красавца Ориона, и даже нашла своего любимого Овна, который был моим знаком зодиака. Невероятно красиво.
— Разве мама не говорила, что гулять одной по ночам, да еще и по безлюдному парку, опасно для маленьких красивых девочек? — в мысли ворвался чужой, чуть хрипловатый, мужской голос, мгновенно разрушая звездную идиллию.
Я резко обернулась, буквально возвращаясь с небес на землю, и уставилась на бледное лицо незнакомца, невероятным образом оказавшегося всего в нескольких шагах от меня. Именно нарушение моих «границ» я нетерпела больше всего, поэтому ответила резко и грубо:
— Разве мама не говорила, если приставать с ненужными вопросами к маленьким девочкам, то можно обзавестись парой-тройкой проблем? Например, походом к стоматологу? — я неприязненно покосилась на незнакомца, всем видом выражая свое «фи».
— Ай-я-яй, как грубо, а еще девочка, — поцокал мужчина, неожиданно мне улыбнувшись, чем вызвал новую волну раздражения. — Ну, нельзя быть такой красивой и невоспитанной…
— Тогда не стоит лезть с тупыми вопросами к незнакомым людям, — вмиг ощетинилась я, сама от себя не ожидая такой волны раздражения. Обычно я довольно пофигистично отношусь к замечаниям посторонних, но сегодня… То ли звезды не так сошлись, то ли меня раздражал сам факт того, что кто-то еще мог найти и облюбовать это место? Но я снова почувствовала прилив злости, а еще меня жутко бесила его улыбка. Какая-то… грустная и чуть снисходительная. И в то же время она настолько преображала его бледное худое лицо, делая его невероятно красивым и загадочным. Особенно в тусклом свете фонарей и звезд. Даже пальцы зачесались взяться за карандаш или, как минимум, попросить его сфотографировать. Но… я первая начала ему грубить, поэтому… оставалось только впитывать его образ в память, чтобы… Так, хватит! Нашла, кем любоваться! А вдруг он маньяк?!
Но больше всего меня
