одобрением.
От этого взгляда мне стало тепло. И даже очень!
Мне безумно нравилось, как Дуэйн Уинстон на меня смотрит – предельно сосредоточенно, будто строя какие-то планы.
Он задержал взгляд на моих открытых коленках:
– А ты в этом платье не замерзнешь?
Я пожала плечами.
– Надеюсь, что нет. Ты же не сказал, куда мы едем… Посмотрим.
Дуэйн снова плотоядно оглядел меня с ног до головы, включил зажигание, и мы поехали.
Минуты две мы молчали. Я даже задалась вопросом – может, это из-за нашего договора мы держимся так скованно? Не желая и дальше сидеть как на похоронах, я решилась заговорить.
– А что… – начала я.
– А что… – одновременно сказал Дуэйн.
Мы засмеялись, и я предложила:
– Давай ты первый.
Дуэйн кашлянул, собрался с мыслями и продолжил:
– А что там насчет твоей реакции Вассермана?
Не удержавшись, я захохотала, обрадовавшись, что его смех вторит моему. Дуэйн положил мне руку на колено и сжал ее. Я обрадовалась еще больше, когда его рука там задержалась.
Досмеявшись, я пихнула Дуэйна в плечо и цокнула языком.
– Вот как можно было не оценить эту шутку? Черный юмор такой прикольный… Или до некоторых долго доходит?
– Шутка-то смешная, но учитывая, что Кип Сильвестр твой директор, а рядом стояла его дочь, неудивительно, что он не засмеялся. А Билли просто не умеет смеяться прилюдно. Наверняка про себя он подыхал со смеху.
Я повернулась к Дуэйну:
– Как так? Почему? Почему Билли не может смеяться на людях?
– Потому что его все здесь знают. Половина присутствовавших на музыкальном вечере вообще у него работает. Билли же метит в выборные окружные администраторы через пару лет…
– Господи, кошмар какой! Вот уж кем не хотела бы работать! Зависеть от людей и их мнений…
– Да, люди в любой работе самое худшее.
Снова рассмеявшись, я внимательно поглядела на Дуэйна, гадая, сколько же еще всего интересного в нем скрыто.
Я решила копнуть глубже:
– Дуэйн Уинстон, ну, расскажи о себе что-нибудь!
– Что тебе хочется знать?
– Расскажи такое, чего я не знаю. Какой у тебя любимый фильм?
– Любой с хорошей автомобильной погоней.
Я улыбнулась предсказуемости его ответа, но осталась не вполне удовлетворена:
– Почему у меня сомнения на этот счет?
Дуэйн, покосившись на меня, чуть улыбнулся:
– Неужели ты не любишь хорошую автомобильную погоню?
– Я не о том. Просто мне почему-то кажется, что в тебе заложено больше, чем вмещается в этот стереотипный мужской ответ.
Руки Дуэйна сжались на руле, но сразу расслабились.
– Не случайно же мы едим попкорн во время просмотра. Если я хочу отвлечься от проблем, отключить мозг и поржать, я смотрю телик или иду в кино. А если я хочу увлекательной истории, я читаю книгу.
– Ага! – Я легонько ткнула его в плечо. – Вот в чем дело, ты любишь читать! Потому что твоя мама была библиотекаршей?
– Да, вероятно, это как-то повлияло… – Дуэйн сел поудобнее, и брови нависли над его глазами, словно он задумался. – Многие видят в нас, Уинстонах, вахлаков и прежде всего сыновей Даррелла Уинстона, мошенника и негодяя. В каком-то смысле мы такие и есть – любим машины, барбекю и банджо. Но мама хотела для нас большего и требовала максимальной отдачи во всем. Не поверишь, она каждого из нас заставила окончить школу.
– И как ей это удалось?
– Книги. Много книг. Минимум одну книгу в неделю, чтобы развивать ум и расширять словарный запас. Классиков мы читали в обязательном порядке. Плюс о поведении за столом и вообще о хороших манерах. Слова вроде «ихний», которого в принципе и не существует, в нашем доме не произносили, хотя, став взрослыми, мы подраспустили свой лексикон… А еще мама учила нас танцевать.
– Танцевать?!
– Ага.
– А какие танцы? Вальс, что ли?
Он слегка кивнул, видимо, погрузившись в воспоминания. Я ему не мешала, любуясь его лицом. Как же мне не хватало Дуэйна! Я ужасно по нему соскучилась. Впервые за неделю я дышала полной грудью. Я понимала, что влюбляюсь без памяти, но меня это не пугало. У нас впереди чуть больше года, и я решила с головой отдаться отношениям. Я полностью участвовала в сделке.
Дуэйн часто заморгал, будто очнувшись от транса, и добавил:
– Все же я предпочитаю опыт из первых рук. Чтобы жить, работать, видеть все самому.
Я закивала, когда он еще не договорил, и подхватила:
– Вот именно! Я тебя очень хорошо понимаю. У меня порой портится настроение, когда я читаю блоги путешественников. Я тоже хочу побывать во всех этих странах, а не читать о чужих впечатлениях!
Дуэйн кивнул, якобы и вправду разделяя эту точку зрения, но тут же огорошил вопросом:
– И что ты успела?
– В смысле?
– Ну, какие приключения за твоей спиной? То, что мы вытворяли подростками, не считается.
Теперь уже я села поудобнее. Дуэйн сделал движение, будто собирался убрать свою руку, и я поспешила покрепче прижать ее к колену.
В конце концов я признала горькую правду.
– Я строила планы и готовилась, но, честно говоря, ничего особо интересного пока не совершила. – Я грустно вздохнула. – Никаких увлекательных поездок и грандиозных приключений.
Дуэйн, не отрывая взгляд от дороги, чуть наклонил голову в мою сторону и погладил большим пальцем мою коленку, обдумывая услышанное. Задумчивость у него перешла в хмурость.
– За приключениями необязательно куда-то ехать, их и здесь полно.
Я досадливо цокнула языком:
– Ты же меня понял!
– Ну, с одной стороны, да, а с другой, вроде и нет. Я просто говорю, если не можешь найти приключения вокруг, почему думаешь, что сможешь найти их в другом месте?
Ответ казался очевидным, но я ответила:
– Потому что это однозначно будет что-то новое. Здесь я уже все сделала и повидала.
