знакомый, с которым я предпочла бы не общаться. Ты ни в чём не виновата. Но в следующий раз, смотри, кто звонит. Номер неизвестный, значит, не бери трубку, хорошо?
Катя вытерла слёзы. Я посмотрела на номер Ксавье. Уже другой. Видимо, понял, что я не отвечу и сменил сим-карту. Не удивительно. Боже, ну почему это происходит со мной? Дверь открылась и вошла Алиса с подносом. Увидев её, не выдержала и расплакалась. Не смогла. Чёрт возьми, я не смогла!
Алиса обнимала меня всё то время, пока я плакала. Мы хотелось выть в голос, и поэтому я зажала рот рукой. Всё так навалилось, что просто жаждала провалиться сквозь землю. Страх с новой силой сжал горло, и я не заметила, как громко застонала.
Подняла голову и увидела, как дочка смотрит на меня и вытирает слёзки. В голубых глазах застыла такая вселенская боль, что мне стало стыдно за свой срыв.
Знаю, малышка, мамочка совсем расклеилась, но это ненадолго… Клянусь. Просто был достигнут предел… Тот самый, когда эмоции больше не в силах тесниться в клетке и просто вырываются из неё, затрагивая всех тех, кто рядом. Я не хотела, чтобы Катенька видела меня такой. Слабой, плачущей, несчастной.
– Чёрт, что с тобой?– шёпотом спросила Алиса.
Я вытерла глаза и выровняла дыхание.
– Помнишь, я рассказывала про мужчину из прошлого?
Алиса кивнула.
– Он в Москве и даже более скажу: я его встретила в конференц-зале Артура.
– Вот…Блин!
Подруга нахмурилась.
– Теперь всё понятно, – пробормотала она,– Как будто паззл сложился окончательно.
Что понятно? Я не всё ей рассказала, да и ни к чему. Достаточно было, что Арти в курсе. Алиса знает, что в моей жизни присутствовал мужчина, который был полным мудаком. Я не говорила, что сама подписалась быть его шлюхой, что мне нужны были деньги, что он меня грубо отымел, и я забеременела…
– Мама…
Тонкий голосок дочурки заставил меня переключить внимание. Заплаканные глаза, дрожащая нижняя губа… Сердце сжалось от представшей передо мной картины испуганного ребёнка. Никогда я не видела подобного взгляда Кати. И не хочу.
Поднялась и быстро пошла к дочке, села рядом с ней и обняла. Вдохнула в себя запах любимого человечка и успокоилась. Мои эмоции по сравнению с Катей не имеют значения.
– Мама просто сильно расстроилась. Но больше такого не будет. Ты самое светлое и дорогое, что у меня есть. И знай, мамочка тебя любит больше жизни, – шептала ей на ушко, рукой поглаживая спинку Кати.
Дочка кивнула. Я освободила её от своих материнских оков и улыбнулась.
– Давай кушай и будет собираться, – тепло проговорила я.
Пока Катерина доедала, я посмотрела на подругу.
– Я не могу всего рассказать. Слишком грязно и чересчур больно. Но он пытается добраться до меня. Уже познакомился с Катей… По телефону, правда, но сомневаюсь, что он ограничится лишь этим разговором.
Казанова ахнула и прикрыла рот рукой. Подруга знала, что союз между мной и Артуром фиктивный. В целом, это можно было заметить, будучи часто вхожим в узкий круг семьи Ржевских.
– Шелли, – шёпотом позвала Алиса, – Просто невероятно… Как он узнал про малышку?
С безысходностью во взгляде посмотрела на неё и пожала плечами.
– Кто знает… Может, Арти…Хотя нет, он не мог. А там… ресурсы этого француза велики.
– Шеллс… А твой муж, что говорит? Какого спрашивается лешего…
Дверь в кабинет резко открылась и показалась светлая голова одного из поваров.
–Госпожа Ржевская, здравствуйте…Шеф, нам нужна ваша помощь… Там…Это…Аврал полный.
Алиса эмоционально взмахнула руками и довольно грубо для девушки выругалась.
– Ни десяти минут без меня!
Повар замялся.
– Вообще-то, почти сорок пять минут…
Подруга гневно посмотрела на него.
– Поумничай у меня тут ещё, – и, посмотрев на меня, шептнула,– Потом поговорим.
Я молча кивнула. Говорить при Кате я и не собиралась.
– Мы домой поедем. Завтра тогда жду тебя и нашего администратора в кабинете в одиннадцать.
Алиса убежала, я же, потеряв аппетит начала собирать Катю домой. Вызвала такси, сама оделась и когда мы уже вышли из ресторана, нас уже ждала машина.
Москва не была тихим городом и даже сквозь закрытые стёкла тонированного автомобиля была слышна «жизнь» города. Мы ехали медленно, долго и Катя была чрезвычайно тихой. Я пыталась её разговорить, но ребёнок играл в моём телефоне и не желал идти на контакт. Устала, вероятно. Да и я тут сопли перед ней развесила.
Я молча смотрела в окно и настраивалась мысленно на тяжёлый разговором с Артуром. Сложно что-то формулировать в мозгу, когда его полностью затмевают эмоции. Когда склеенное с таким трудом сердце пытаются вновь разбить, срабатывает защитный механизм. Много мыслей, много обвинений и совершенного отсутствие логики. Мне было до скрежета зубов обидно, что Арти мог скрыть приезд Ксавье в Россию.
Усмехнулась и посмотрела на дочь. Никто у меня её не отнимет, порву к чёртовой матери.
Как бы я не хотела простого женского счастья, благополучие моей малышки было первостепенным. Да, я однолюбка и возможно, больше не смогу полюбить. Не смогу отдаться без остатка и полностью доверять. Не смогу, шептать «люблю» и проводить рукой по горячей коже… Не смогу… Потому что есть вещи, которые не меняются. Любовь пройдёт, мужчина исчезнет, а ребёнок… Он останется и будет с тобой. А этой любви мне с избытком хватило. До дрожи в коленях, до мурашек по коже, до нервных окончаний…
Мы приехали домой к восьми вечера. Я успокоилась и привела мысли в порядок.
Катя сразу же побежала к себе в комнату, к игрушкам.
Я же заметила, что вокруг меня поразительно тихо.
Сняла пальто, повесила на вешалку и убрала в шкаф. Села на пуфик и стянула сапоги. Почувствовала блаженство «свободы» ступнями и даже прикрыла глаза.
– Я не знал, приедешь ли ты сегодня, – раздался тихий голос Арти.
Я открыла глаза и посмотрела на мужчину. На нём лица не было: бледный с синяками под глазами. Губы скривились в горькой усмешке, руки сложены на груди и лишь указательный палец стучал по тёплому мягкому синему трикотажу свитера, указывая на нервозность.
– Написала же, что дома поговорим, – отстранёно ответила я, вставая с пуфика. – Ну, давай, жду не дождусь занимательного рассказа.
Артур стал перегибаться с ноги на ногу.
– Давай, после того, как Катюшу уложим. А то…
Я оборвала его на полуслове.
– Да, так будет лучше. Надеюсь, ты не притащил Этого к нам в дом? А то мало сюрприз, а я не в курсе?
Артур сжал губы и двинулся
