К немалой досаде Эми, Джейсон не сделал привычной попытки опровергнуть ее утверждение насчет Дорин. Вместо этого он сказал:
– В ней есть другие достоинства. – Причем сказал нарочито громко, чтобы Эми наверняка его расслышала. И едва он произнес эти слова, Дорин вошла в комнату, и все мужчины разом повернули головы в ее сторону.
– Идите к черту! – сказала Эми и, задрав нос, вышла из комнаты. За спиной она услышала негромкий смех Джейсона.
Да, Макс, судя по всему, нисколько не скучал по своей мамочке. Если ему что-то было нужно от Эми, он отправлял к ней Дорин в роли своего эмиссара.
– Он хочет знать, что едят обезьяны, – сказала Дорин во время своего первого путешествия из «Запретной зоны», как Эми про себя стала называть владения Макса.
– Откуда мне знать? – бросила Эми через плечо. – Я всего лишь его мать.
– Растительную пищу, – сказал Джейсон. – Листья с деревьев.
Дорин вернулась в студию Макса, но через минуту пришла опять.
– Он хочет, чтобы ему показали на картинках то, что едят обезьяны.
Когда Эми открыла рот, чтобы что-то сказать, вмешался Джейсон.
– Позвольте мне, – сказал он и ушел. Вернулся он с книгами, в которых рассказывалось об обезьянах и их рационе. Некоторые книги были на японском языке.
Дорин отнесла книги в комнату Макса, но вскоре снова вышла оттуда с одной из них.
– Он говорит, что хочет, чтобы ему еще принесли таких книжек. Я не знаю, что он имел в виду, но он сказал: «Потому что она кажется мне такой же, как все остальные».
– Японское искусство, – сказал Джейсон и удалился. Вернулся он с громадной стопкой книг.
Дорин, забирая у него груз, сказала:
– Он очень странный ребенок.
В четыре часа появилась Милдред с тремя корзинами еды и сказала, что забирает Эми на ленч.
– Время ленча давно прошло, – заметила Эми, придирчиво разглядывая лошадиную морду, которую только что нарисовала. Цвет ей не очень нравился.
– Время прошло, а ленч-то был? Ты ела? – спросила Милдред.
Эми не ответила, и Милдред без лишних слов взяла ее под руку и потащила к выходу.
– Но я…
– Они мужчины. Они не будут работать, когда у них перед глазами еда, поэтому у нас есть примерно тридцать семь минут, чтобы спокойно пообщаться.
– Но Макс…
– Похоже, он прекрасно поладил с Дорин. Насколько я вижу.
Эми поморщилась:
– И давно ты за нами наблюдаешь?
Милдред ничего не сказала до тех пор, пока они не уселись за столиком в кафе через дорогу и пока им не принесли их заказ.
– Я пробыла там всего несколько минут, но Лиза Холдинг заходила в библиотеку чуть пораньше, чтобы взять книгу по патологической психологии, с которой ей постоянно приходится иметь дело, потому что она обручена с сыном банкира, но она питает симпатию к Рафаэлю, поэтому она зашла, чтобы на него посмотреть, и она рассказала своей двоюродной сестре, которая рассказала моей парикмахерше, которая рассказала мне, что…
– Рассказала тебе обо всем, что происходит, – закончила за нее Эми.
– Конечно. Мы все горим желанием узнать, что происходит между тобой и Джейсоном.
– Ничего не происходит. Нет, честное слово, абсолютно ничего. Все мужчины тут так запали на Дорин, что работа останавливается всякий раз, как она выходит из той комнаты и заходит в нее. Даже мой сын. – Эми остановилась, чтобы перевести дух.
– Ревнуешь, – сказала Милдред, кивнув. – Мне знакомо это чувство.
– Я не ревную. Может, хватит мне говорить, что я ревную? Что вы все заладили одно и то же?
– Джейсон сказал тебе, что ты ревнуешь?
Эми взяла стакан с колой и начала пить, чтобы только не отвечать на вопрос свекрови.
– Когда Билли был маленьким, мы в первый год его жизни никогда не разлучались, а потом моя сестра взяла его на полдня, и после этого Билли наотрез отказал мне в праве укладывать его в постель.
Эми ничего на это не сказала, и Милдред спросила:
– Так как у тебя дела с Джейсоном? Он уже сделал тебе предложение?
Эми ничего не сказала. Она опустила глаза на сандвич у себя на тарелке.
– Я знаю, что для тебя это игра, но я не хочу повторить ту же ошибку, что совершила в последний раз.
– Ты хочешь со мной поговорить? – тихо спросила Милдред. – Я умею слушать.
– Я хочу узнать Джейсона. Я хочу проводить с ним больше времени. Я допустила большую ошибку, когда вышла замуж в первый раз, и не хочу допускать ее вновь. – Эми подняла на Милдред умоляющий взгляд. Ей хотелось с кем-то поговорить, но она прекрасно понимала, что эта женщина приходилась Билли матерью. – Я не хочу думать о том, на что была бы похожа моя жизнь, если бы я все еще была замужем за Билли. И если я и успела что-то узнать о Джейсоне за это время, так это то, что он умеет лгать. Врет на пять с плюсом. Он лгал мне, когда говорил, что он гей, когда объяснял, почему хочет пожить у меня и почему ему так нужен дом. На самом деле все, что я о нем узнала от него самого, было ложью. – Эми перевела дыхание. – И вот сейчас мне говорят, что он искал меня два года, но что он на самом деле знает обо мне, о моем сыне? И что он за человек? Разыгрывать других он умеет, это верно, но как он отреагирует, если разыграть его самого?
Милдред улыбалась, глядя на Эми.
– Для человека с такими деньгами так ли важно иметь чувство юмора? Кому есть дело до того, как у него обстоят дела с юмором?
– Мне. Мне есть до этого дело, и твоему внуку тоже.
– Тебе не угодишь.
– Дело не в том, что мне трудно угодить. Дело в том, что на этот раз я хочу все сделать правильно. На этот раз я должна думать о мужчине, который будет хорошим отцом для моего ребенка. Я не хочу, чтобы Макс привязался к человеку, который потом исчезнет из его жизни.
– Или чтобы он вколол себе что-нибудь и ушел от проблем таким способом, – тихо сказала Милдред.
– Именно.
Милдред улыбнулась:
– А ты взрослеешь.
– Возможно. За два последних года, как мне кажется, я смогла понять, кто я и на что способна. Я могу позаботиться о себе и своем сыне, если придется. На самом деле я могу устроить для нас двоих вполне приличную жизнь. И я горжусь собой и счастлива тем, что смогла это выяснить.
Милдред накрыла руку Эми своей ладонью и легонько пожала ее.
– И я рада, что ты ищешь мужчину не ради его денег. Так расскажи мне, что там у Джейсона с Дорин. Расскажи мне все.
Когда Эми вернулась в библиотеку, часы показывали шесть. Джейсон был в ярости.
– Вы каждый день собираетесь обедать по два часа? – спросил он.
– Захочу – и буду, – не моргнув глазом ответила Эми.
– Она звонила своему жениху, – сказала Милдред. – Влюбленные не могли наговориться. Я думаю, на следующей неделе он приедет навестить ее.
Джейсона всего перекосило от злости.
