глаза, изучая его ближе.
— Идешь? — Лэндон привлек мое внимание.
— Э-э, да, — сказала я ему, но снова посмотрела на тротуар как раз вовремя, чтобы увидеть, как мужчина поворачивает за угол квартала и исчезает.
Мое воображение было жестоким. Я хотела, чтобы оно прекратило вызывать мужчину, в котором я так отчаянно нуждалась. Мужчина, о котором я мечтала прошлой ночью. Куда бы я ни посмотрела, я везде видела Дакоту.
Но его здесь не было.
Он вернулся к своей жизни, даже не оглянувшись назад.
Дакота
Я лежал на диване в своей гостиной, когда открылась входная дверь. Я не стал вставать. Мои глаза были прикованы к бейсбольному матчу по телевизору, хотя на самом деле я его не смотрел.
— Дакота? — В комнату донесся голос моего дяди. — Это ты, что ли?
— Да.
В комнату вошел Ксавье.
— Я, э-э, думал, ты в Нью-Йорке.
— Нет. — Уже нет.
С тех пор, как я добрался туда как раз вовремя, чтобы увидеть Софию с другим мужчиной.
Я не работал в баре прошлой ночью, но я зашел, чтобы забрать свою зарплату. Я нес чушь Тее, когда ей позвонили и сообщили, что Софию ограбили.
Как только я услышал это, я выскочил за дверь, вернулся домой и побросал кое-какую одежду в рюкзак. Затем я потащил задницу в аэропорт, купив единственный доступный билет до Нью-Йорка.
На моем рейсе было две пересадки, из-за чего я прилетел после полуночи. Но мой второй рейс был отложен, из-за чего я пропустил третий. Поспав на скамейке в аэропорту, я, наконец, прибыл в город сегодня утром.
Казалось, что я летел месяц, а не сутки.
Во время полета я тысячу раз пытался дозвониться Софии, но каждый раз меня отправляли прямо на голосовую почту. Даже если бы она ответила, я все равно совершил бы эту поездку. Разговора с ней было недостаточно. Я должен был увидеть ее. Я должен был знать, что с ней все в порядке, и держать ее в своих объятиях, чтобы чувствовать, что она в безопасности.
Будь проклята цена.
Мой перелет обошелся в тысячу долларов, поездка на такси до дома Софии — в сто.
Поездка на такси обратно в аэропорт стояла столько же.
Время было не на моей стороне. Я вышел из такси, готовый умолять швейцара Софии помочь мне разыскать ее, как раз вовремя, чтобы увидеть, как она выходит из своей машины, держа за руку другого мужчину.
Я отвернулся от них, не в силах смотреть, и прошел три квартала, в то время как моя голова шла кругом. Затем я поймал другое такси, вернулся в аэропорт и провел день, летя домой.
На улице уже почти стемнело, и это было хорошо. Я был готов к тому, что этот день закончится и я забуду, что он когда-либо случался.
— Что ты здесь делаешь? — Спросил я Ксавье.
Я не злился на то, что он пришен. У него все еще был ключ, поскольку не так давно это был его дом. Но мне действительно не нужна была компания. Не сегодня.
— Нужно было одолжить прожектор в твоем магазине. Мой сломался, когда я пытался закончить проект сада Хейзел. Увидел твой грузовик в магазине и пришел.
Я кивнул.
— Ты нашел прожектор?
— Да.
Он сел в глубокое кресло, устроившись поудобнее, как будто пришел посмотреть игру. На самом деле, он просто ждал, когда я расскажу ему, почему моя поездка была прервана.
— Я не хочу говорить об этом. Но сделай мне одолжение, никому не говори, что я ездил в Нью-Йорк. Попроси Хейзел тоже держать это в секрете.
— Хорошо.
— Спасибо.
Это и так было достаточно неловко, когда об этом не знал весь город Ларк-Коув. Может быть, если мне повезет, я смогу убедить Тею тоже держать это в секрете.
Ксавье наклонился вперед и взял пульт с кофейного столика, прибавил громкость, затем расслабился в кресле.
— Я сказал, что не хочу об этом говорить.
— Кто говорит? Я смотрю игру.
— Прекрасно. — Я крепко прижал руки к груди.
Мы просидели один иннинг, ни одна из команд не забила, пока не появилась реклама. Ксавье поерзал на кресле, посмеиваясь.
Я любил своего дядю, но в данный момент мне не хотелось слушать, как он смеется.
— Тебе нужно было что-нибудь еще, кроме прожектора? — Спросил я.
— Нет.
— Я думал, ты работаешь над проектом для Хейзел.
Он пожал плечами.
— Это не срочно.
— Я уверен, что она ждет тебя дома.
— Она знает, где я.
К черту мою жизнь. Он не уйдет отсюда, пока не получит все, что хочет.
Я глубоко вздохнул, потер лицо руками, спустил ноги вниз и сел.
— Она была с другим мужчиной.
— Я думал, ты не хочешь об этом говорить.
— Я не знаю. Но ты не уйдешь отсюда, пока я этого не сделаю, так что мы можем покончить с этим.
Ксавье приглушил звук игры, а затем полностью сосредоточился на мне.
— Говори, когда будешь готов.
— Я ездил в Нью-Йорк. Она была с другим мужчиной.
Мой дядя кивнул, но промолчал. После многих лет работы полицейским и выслушивания признаний он знал, когда нужно настаивать на большем. Он также знал, когда разговор будет идти добровольно.
— Я чувствую себя глупо. Было глупо тратить деньги, которых у меня нет, и лететь туда. Глупо было думать, что она захочет, чтобы я был там. Глупо было думать, что она в конце концов не двинется дальше. Мы покончили с этим. Наши пути разошлись. И теперь я чувствую себя чертовски глупо.
— Ты не глупый.
Я усмехнулся.
— Да ладно тебе. Это было глупо.
— Почему вы двое прекратили все? — Ксавье уже несколько месяцев хотел задать этот вопрос, но я никогда не давал ему возможности. Но теперь, когда дверь была открыта, он, не колеблясь, прошел прямо через нее.
— Там нет будущего. Мы оба это знаем. Лучше было покончить со всем раньше, чем позже.
— Но ты беспокоишься о ней.
— Конечно. — Я бы не полетел в Нью-Йорк и обратно за двадцать четыре часа ни для кого, кроме Софии.
— Тогда почему бы не попробовать?
— Как я уже сказал, я не вижу там будущего. — Этот черный ящик стал больше за последние несколько месяцев. — Здесь слишком много препятствий.
— Из-за отношений на расстоянии?
— Одна из причин.
Ксавье наклонился вперед, положив локти на колени, пока обдумывал это.
— Это из-за ее денег?
— И да, и нет. Это, конечно, отличает нас друг от друга. Я этого не хочу. Но я рад,
