Его слова пронеслись по моему телу подобно электрическому разряду. Сердце бешено забилось в груди, а дыхание перехватило, как будто Адриан его похитил.
– Нет, – шепотом повторила я.
Он наклонил голову.
– Скажи «нет» еще раз, – выдохнул он, – и я послушаюсь.
Я промолчала.
Адриан мгновение колебался, изучая меня, а потом закрыл глаза и прикоснулся к моим губам своими. Я крепко сомкнула веки и хрипло выдохнула, когда поцелуй стал глубже. Его язык мягко скользнул внутрь сквозь мои приоткрытые губы, и на меня обрушилась волна новых ощущений, к которым я оказалась не готова. Дыхание участилось, а кости словно превратились в песок. Не в силах скрыть бесспорное желание или просто отстраниться, я тихо застонала, и Адриан отчетливо почувствовал, как мое тело отозвалось на его близость.
Он склонил голову ниже, и поцелуй стал более настойчивым. Он врывался мне в рот намного увереннее, затеяв с моим языком своеобразный танец. Я упивалась его вкусом, к которому примешивались отголоски выпитого им «Кира»: сладость ликера из черной смородины и более резкие нотки терпкого вина. В мгновение ока весь окружавший нас мир – «Ла Клоше», наши друзья, пульсирующие звуки музыки – исчез, растворился. Остались только жадные губы Адриана на моих губах.
Я не знала, сколько времени мы целовались. В конце концов, Адриан отстранился, чтобы отдышаться, и я вдруг осознала, что мы стоим, тесно прижавшись друг к другу. Он крепко обнимал меня, а под тканью его джинсов чувствовалась затвердевшая, разгоряченная плоть.
– Джени… – прошептал он.
Я обвела взглядом ребят из компании. Они косились на нас, хихикая и перешептываясь между собой, однако мне совершенно не понравились их понимающие ухмылки. Я согласилась приехать во Францию в надежде избавиться от роли глупой девчонки, пишущей лишь о мужчинах, их играх, завоеваниях и победах. И вот, пожалуйста, почти сразу попала под обаяние одного из тех спортсменов, для которых женщина не более чем очередной трофей.
«Неправда, он другой…»
Но так ли это? Если я продолжу с ним встречаться, горькая правда может всплыть на поверхность слишком поздно – когда не останется ни единого шанса защитить себя от боли. Глупо отрицать, что я, всегда слишком сдержанная в отношениях с парнями, сейчас недопустимо быстро влюблялась в Адриана.
К глазам подступили слезы, и я высвободилась из его объятий, покинув кольцо сильных, теплых рук.
– Я не собираюсь становиться одной из твоих женщин.
– Что? – нахмурился Адриан. – Нет, я…
В глубине его темно-синих глаз мелькнуло замешательство, сменившись болью, к которой я оказалась совершенно не готова. Нет, он не страдал от неудовлетворенной похоти. Здесь таилось нечто гораздо большее. Я явно ранила его своим отказом. Пусть не сильно, но весьма ощутимо.
«Ну да, задела самолюбие. Какая женщина откажет Адриану Руссо?»
– Мне надо идти, – сухо произнесла я и направилась с танцпола обратно к кабинке.
– Джени?.. – мягко, с беспокойством окликнула меня Бриджит.
– Вот это я понимаю, всесторонний репортаж, – подал голос Оливер. – Следующий шаг – залезть под одеяло к Адриану, чтобы в деталях изучить его большую историю.
– Заткнись, кретин! – прошипела Бриджит.
Несмотря на пылающие щеки, я натянуто улыбнулась подруге:
– Мне пора. Учеба и все такое.
Я поспешила к выходу из «Ла Клоше», не оглядываясь, но отчасти надеясь, что Адриан последует за мной. Услышав, что меня окликнул мужской голос, я резко замерла. Сердце подпрыгнуло, но, когда я поняла, что это всего лишь Роберт, тут же болезненно сжалось.
– Да? – сдержанно отозвалась я. – Уже поздно. Мне надо домой…
– Буду предельно откровенен: держись от Адриана подальше, – процедил Роберт. При свете уличного фонаря я различила в его темных глазах жестокость. – По крайней мере до конца сезона.
– Что? Это еще почему? – раздраженно спросила я. – Вообще-то это не твое дело…
– Как раз мое. Адриан – наш бомбардир и приносит больше всех голов. Он лучший нападающий в лиге, а может, и среди всех футбольных команд. Но после твоего появления он изменился. Стал слишком задумчивым. – Роберт потер рукой губы. – Ты не похожа на других девчонок, которых он сюда водил.
Я напряглась.
– Вот именно. Я не одна из его подружек. Я пишу статью…
– На танцполе речь явно шла не о статье.
Его слова были подобны ведру холодной воды, вылитой на голову. Я униженно молчала, не в силах придумать достойный ответ.
– Он должен по-прежнему отдавать все силы игре, – прямо сказал Роберт. – Так что не забивай ему голову.
Он развернулся и вошел в клуб, оставив меня одну на темной улице.
Глава 10
Адриан
В субботу утром я находился в раздевалке вместе с другими игроками команды. Натягивая через голову майку, я подавил зевок. Чертова бессонная ночь. Я не сомкнул глаз и лишь ворочался с боку на бок, вспоминая Джени и наш поцелуй.
Стоило нашим губам соприкоснуться, и в моей груди поселилось неведомое чувство; оно перекликалось с тем, что я испытывал на поле, слыша свое имя, срывавшееся с уст тысяч болельщиков. В нем сочетались радость, нежность и совершенство. А еще счастье, о котором я мог только мечтать. Я ведь держал ее в своих объятиях, наслаждался вкусом ее мягких губ.
Но урод Оливер все испортил. Да и остальные не отставали. Из-за них Джени почувствовала себя очередным моим «завоеванием».
«Нет, черт возьми, я сам во всем виноват».
Ну что за ирония судьбы. По правде говоря, я никого никогда не завоевывал. Все девушки, с которыми я когда-либо появлялся перед друзьями, были чистой воды ширмой, чтобы держать всех остальных на расстоянии. Я притворялся, что встречаюсь то с одной, то с другой, напропалую тратя состояние Руссо на «женщин». На самом же деле я просто приглашал их куда-нибудь выпить, порой целовал на прощание и больше никогда им не звонил.
Так было проще. Ребята из нашей компании верили в мои нескончаемые свидания и даже не задавались вопросом, почему я никого не приглашаю к себе домой. Само собой, о серьезных отношениях не шло и речи.
Пока не появилась Джени.
Во время поцелуя в груди вспыхнула надежда, что она сможет принять правду о моей жизни, несмотря на всю постыдность ситуации, и разглядеть за маской плейбоя, которой я прикрывался словно щитом, мое истинное лицо.
Однако мне не стоило совершать эту ошибку – целовать ее на глазах у всей компании, включая Оливера.
«И теперь все, что бы ни зародилось между нами, кончено».
Я ждал, что наступит облегчение, ведь моя личная жизнь по-прежнему останется для всех тайной, но меня одолевали лишь гнев, разочарование и сдерживаемая страсть. Мне хотелось, чтобы Джени была рядом во всех смыслах – делила со мной не только постель, но и жизнь. А еще хотелось для себя иного будущего, не связанного с футболом. Однако обстоятельства были сильнее меня, и поэтому оставалось только злиться и кипеть внутри.
Товарищи по команде явно нервничали перед предстоящим матчем. Ну еще бы, всего шаг до финала! Они грубили больше обычного, толкались друг с другом в тесной раздевалке и слишком громко смеялись. Оливер непристойно отозвался о какой-то девушке, которую пытался затащить в постель. Я с шумом захлопнул шкафчик, и тут же взоры всей команды обратились ко мне. Даже Оливер уставился на меня с нескрываемым волнением и надеждой в глазах. Как будто я один мог принести всем победу.
«Какая чушь».
Конечно, отличная игра команды в этом сезоне была не только моей заслугой, но как бы мне ни хотелось закричать об этом во все горло, я подавил желание и попытался направить кипящий внутри гнев в другое русло. Пусть он поможет мне сыграть изо всех сил, пусть не даст хоть один повод усомниться в том, что я желаю побеждать, двигаться вперед и посвятить гребаному футболу всю свою оставшуюся жизнь.
