— Зоечка, ну как ты? Что у вас произошло? — засыпала ее вопросами Танюшка.
— Помнишь, Таня, мою свадьбу? Я тогда сделала большую ошибку, вернее это была непоправимая оплошность с моей стороны, — печально рассказывала Зоя.
— Я что-то не пойму, Зоя, о чем ты говоришь? — пыталась выяснить Татьяна.
— Да о той злополучной булавке. Знаешь, когда я по твоему совету проколола себе в брачную ночь палец и накапала немного крови на простынь, то просто выбросила эту булавку под кровать. А мать Виктора вечером на второй день, когда кровать снова занесли в дом, нашла окровавленную булавку. Теперь понимаешь, о чем я говорю? — все так же грустно спросила Зоя.
— Понимаю, но мало ли что это была за булавка и кто ее обронил. Разве твоя свекровь стала выяснять, откуда это окровавленная булавка? — поинтересовалась Татьяна.
— В том то и дело, что нет. Теперь я понимаю, почему Лидия Арсеньевна все время так холодно относилась ко мне. Она рассказала обо всем Виктору, а он, вместо того, чтобы поговорить со мной начистоту, ходил и копил в себе злобу. Уж очень Виктор самолюбивым оказался, Таня. Никак не мог мне простить того, что я его обманула. А когда я уже была на последнем месяце беременности, он спутался с какой-то женщиной и начал от меня гулять. Я об этом только недавно узнала. Видимо, он хотел отомстить мне. Но его любовница оказалась баба не промах, она тут же забеременела от него и стала требовать, чтобы Виктор на ней женился. Он конечно же стал отпираться, что мол уже женат. Но ее это не остановило, она пришла к нам домой и устроила большущий скандал. Ведь именно от нее я обо всем узнала. Представляешь, Таня, он все про меня рассказывал своей любовнице. Все, даже про эту злосчастную булавку, — снова стала безутешно плакать Зоя.
— Зоечка, ну не плачь. На дворе двадцатый век, а от твоего Виктора веет каким-то средневековьем. Ну его, если он такой недалекий. Или ты любишь его? — участливо спросила Таня, ласково поглаживая Зоино плечо.
— Теперь уже и не знаю. Я думала, что наконец встретила свое счастье и мне казалось, что я его люблю. Но после произошедшего я начала сомневаться в своей любви к нему. Во всяком случае, я была уверенна в том, что Виктор меня любит. Но и это оказалось не более, чем иллюзией, — пуще прежнего загрустила Зоя.
— Зоечка, а может быть можно еще все исправить. Нужно только еще раз поговорить с Виктором, объяснить ему причину твоего поведения. Сошлись на меня, ведь это по моему совету ты воспользовалась этой проклятой булавкой, — предложила Таня, вновь мучаясь от того, что из-за нее у Зои произошла размолвка с мужем.
— Так, Таня, чтобы я больше этого не слышала. Не смей опять всю вину брать на себя, — решительно заявила Зоя. — Идея с булавкой была просто великолепной, и если бы я наутро подобрала ее и спрятала, то ничего бы ужасного не произошло. Так что, я сама во всем виновата. Хотя впрочем, с таким характером, как у Виктора, рано или поздно все равно что-нибудь бы случилось. Знаешь, как он на меня кричал, Таня? Как оскорблял? После этого я больше к нему никогда не вернусь. Нельзя строить семейные отношения без взаимного уважения друг к другу. Пусть живет теперь с этой выдрой, наглости ей не занимать. Ты представляешь, не успела я уехать к родителям, как она уже поселилась в нашей квартире, — рассказывала подруга, пеленая плачущего малыша.
— А как же Виктор относится к тому, что женщина, с которой он сейчас живет, вступила с ним до брака в интимную связь? Разве это не аморально для такого чистоплюя? — не понимая поведение Зоиного мужа, поинтересовалась Татьяна.
— Как видишь, нет. Он конечно же в основном обиделся на меня из-за обмана. А где гарантия того, что расскажи я ему правду, все было бы по-другому. Виктор ведь знал, что я до него дружила с Михаилом и другими парнями. Ты бы видела его лицо, когда он сообщил мне о предстоящем брачном ритуале с простынею. На нем было просто отчеканено, что я обязана быть девственницей. Вот мне и пришлось солгать. Позже я хотела ему все рассказать, но чувствуя, что Витя с каждым днем меняется в худшую сторону, испугалась, — Зоя уже снова уложила малыша в кроватку и, поглаживая его по животику, продолжала разговаривать с подругой.
— Как же ты будешь растить малыша одна? — Танюшка никак не могла объяснить себе поведение Виктора.
— Ничего, выращу. Не я первая, не я последняя. Когда я обо всем рассказала маме, она сразу же предложила мне вернуться домой. Пойдем лучше погуляем с Артурчиком, после свежего воздуха он намного лучше засыпает, — предложила подруга.
Таня с Зоей спустили детскую коляску вниз и отправились гулять с малышом. Зной и жара августовского летнего дня еще чувствовались в воздухе, но со стороны гор уже начал дуть легкий освежающий ветерок. В светлом вечернем небе наряду с золотистыми лучами исчезающего на горизонте раскаленного солнца показался серебристый овал заступившей на ночную вахту луны, но звезды пока не торопились засвидетельствовать свое сияющее обличие. Погуляв хороших два часа, подруги вернулись домой. У подъезда на лавочке сидела тетя Зина. После известия о смерти Андрея Танюшка с ней еще ни разу не встречалась лично, поэтому, увидев маму Андрея, ей сделалось не по себе.
— Здравствуйте, тетя Зина, — робко сказала она.
Зоя тоже поздоровалась с Зейнеп Абдуловной.
— А девочки, здравствуйте. Гуляли с малышом? Вот и хорошо. Танечка, после того как поможешь Зое поднять коляску, зайди, пожалуйста, на минутку ко мне, — попросила тетя Зина и пошла домой.
Зоя с Таней переглянулись. Невыносимая боль удушливым кольцом стиснула Танюшкино сердце. Воспоминания о потере любимого все еще острым ножом бередили глубокие душевные раны. Зоя предложила подруге пойти вместе с ней, но Татьяна наотрез отказалась. Она медленно поднялась и позвонила Ереминым в дверь.
Тетя Зина встретила ее приветливо, пригласив войти в гостиную, где почти ничего не изменилось после отъезда и смерти Андрея. Только в числе фотографий, стоявших в рамочках на коричневом полированном серванте, добавилась еще одна. Это была та самая фотография, которую прислал из Ленинграда Андрей, где он сидел на своем новом красном мотоцикле. При виде фотографии Андрея у Тани навернулись слезы на глаза.
— Танечка, как хорошо, что ты вернулась домой. Значит тебе уже немного легче, — стараясь не смотреть на Татьянины слезы, начала тетя Зина. — Не спрашивай, откуда я обо всем знаю. Сердце матери многое видит и замечает без всяких слов. Андрея уже не вернуть, а ты молодая и красивая. Не грусти так долго о нем, что случилось, того уже не поправить, — печально продолжала она.
