– Я хотела! – Пылко оправдалась Али и от души отлегло.
Искандер внимательно за этой реакцией проследил.
– И я хотел. – Внушительно прошептал он, выразительно округляя глаза. – Только давай мы сейчас двинемся немного в другое русло. То самое русло, где никого не волнует, чего хочу я, но при этом где имеет значение, что тебе можно.
– Ты мужчина, Искандер. Женщина нужна тебе для удовольствия.
– Ну да, разумеется. А ещё я ждал тебя столько лет, чтобы сейчас сорваться с цепи и до потери пульса трахать других баб. Я ведь членом думаю, а не головой!
– Ты злишься на меня?
– Ты недооцениваешь свою значимость в моей жизни. Вот на это злюсь.
– Я очень не хочу тебя разочаровать. – Странно прошептала Али, и вот именно в этот момент возник вопрос. Тот самый. Который не давал покоя.
Искандер подался назад, растёр ладонью шею. Его отстранённость Али почувствовала тут же. Улыбка слетела с лица, дыхание сбилось в который раз. Легко толкнув мужа ладошкой в грудь, она попыталась со стола слезть. Он опомнился раньше и сжал рукой её бедро.
– Куда?
– Нужно подавать ужин. Хочу переодеться, привести себя в порядок. – Соврала Али с ходу. Искандер вопросительно выгнул бровь.
– Да ну! И что там у тебя не в порядке? – Хмыкнул он, заводясь.
Характерно пожевал губами, будто разминая их. Взвился в одно мгновение. Стиснул зубы, демонстрируя желваки. Напряжёнными кулаками уперся в столешницу, спуститься с неё не позволяя. Лбом уткнулся в плечо Али и слегка толкнулся в него.
– В порядок, говоришь?.. – Задумчиво повторил, и подол её платья потянул вверх. Али, не различая границ, стукнула его по руке.
Не позволяя воспротивиться, уложил её спиной на стол снова. Перегнувшись к полке, схватил с неё бумажные полотенца и намотал слой за слоем на ладонь. Стёр сперму с лобка, с изгиба бедра, с края чуть выпуклого живота. Когда коснулся его – Али вздрогнула снова, словно он мог обидеть или причинить боль.
Вопрос обжигал язык. Её ладошка несмело продвигалась вниз, будто бы пряча от ледяного взгляда самое сокровенное. Искандер смолчал, позволяя прикрыться. Зло скомкал ставшую влажной бумагу и швырнул её в урну. Придержал Али за ладонь и помог подняться, выдавливая нарочито мягкую улыбку.
– Ну, беги, раз надо. – Сверкнул глазами и Алия поникла.
– Да. – Отозвалась она коротко и, аккуратно ступив на пол, двинулась в направлении лестницы.
Зло разрубив кулаком воздух, Искандер стиснул зубы. Вопрос в это мгновение стал сильнее его. Он давил, распирал, он крови требовал!
– Али? – Позвал и она обернулась, будто только этого и ждала. Слезливо моргнула, чувствуя, как воздух вокруг раскаляется. Искандер виновато опустил голову и тут же вскинул её, чтобы располосовать жену острым взглядом. – Али, ты беременна от меня?
Спросил и понял, что легче не стало. Всё внутри разрывалось от боли, всё внутри замерло в ожидании, захлёбываясь этими острыми ощущениями. Вопрос должен был звучать по-другому, но упомянуть соперника так и не смог. Не захотел! Он задал его так, чтобы у Алии не было соблазна ответить так, как нельзя отвечать.
– От меня? – Напомнил он единственно верный вариант и жена слабо улыбнулась.
– Да.
Услышал её полустон и слова, мысли, эмоции – всё закончилось.
– Значит, ты сомневался? – Вдруг удивилась она. – Тогда почему… Почему не спросил раньше?
– Думал, что меня это не трогает.
– Всё равно ведь до последнего поверить не сможешь.
– Теперь верю.
– Моего слова достаточно? – Горько усмехнулась она.
– Более чем.
– Только русские могут верить на слово, Искандер. Другой бы так не смог. И если есть хотя бы малейшая доля вероятности, что ребёнок чужой…
– Не запугивай себя, малыш. – Подошёл Искандер к ней и обнял, осторожно поглаживая по спине. – И если ты вдруг считаешь, что просто поверить я не хочу, давай остановимся на той версии, что этот ребёнок твой, так?
– Он мой! – Ужаснулась Алия, а Искандер этим «живым» эмоциям улыбнулся.
– И только за это я готов любить его. Слышишь?
– Слышу.
– Веришь?
– Верю.
– Я не готов потерять тебя из-за всех этих предрассудков.
– Ребёнок и твой тоже! – Снова нахмурилась она.
Искандер развёл руками.
– Тогда тем более.
Али продолжала стоять, словно в ожидании. Призывно смотрела и всякий раз вздыхала, намереваясь развернуться и всё же подняться на второй этаж. Но не уходила. Он понял не сразу, потом только стремительно приблизился и обнял.
– Я не романтик. – Признался. – Брать привык, а не давать. – Виновато улыбнулся. – И буду очень признателен, если некоторые свои мысли и желания ты станешь озвучивать. – Прижался Искандер губами к её виску и отпустил.
В рабочем портфеле завибрировал телефон. На дисплее зависла фотография улыбающейся сестры.
– Да. – Неохотно отозвался Искандер.
Отношения с ней вошли в режим затяжной паузы. Сбросить вызов было сродни красной тряпки для быка.
– А я прямо слышу, как ты мне рад! – Рассмеялась Мила. – Привет. Напрашиваюсь в гости. Заметь, предупреждаю тебя заранее! Дианка соскучилась по тебе. Дверь-то откроешь, когда приду?
– Привет. За предупреждение благодарю. Ты прямо выросла в моих глазах. Дверь не открою, потому что дома практически не бываю. Приходи в офис, поболтаем.
– Фу, какой ты! Слышишь меня вообще?! Мы семья, не забыл?!
– Не забыл. Проблемы сейчас, нужно решать. Завтра увидимся?
– Приду. – Недовольно пробубнила Мила. – Но только потому, что имею к тебе куда больше уважения.
– Вот и славно. До завтра. Пока.
Не успел отключиться, как услышал шаги на лестнице. Али была в вечернем платье. Красавица.
– Долго будешь прятать меня? – Уточнила она без злости. Искандер воодушевлённо вздохнул.
– Тебе нельзя волноваться, а моя сестра – это сплошной стресс.
– Стресс для меня думать, будто я тебе нужна для чего-то. Сейчас нужна, а потом окажусь без надобности. И вытолкать меня взашей будет куда проще, если свидетелей наших отношений мелькнёт минимум.
Улыбаться Искандер перестал. Волком смотрел.
– Я не знаю, что творится в твоей голове. – Проговорил ровно и сделал приглашающий жест к столу.
Потом только смягчился и, прежде чем приступить к еде, с сомнением склонил голову.
– Да меня, как до жирафа, Али: сказанное тобой восемь лет назад только-только начало доходить. Не нужен больше никто. Наелся ими всеми. Невкусно. Противно. Только тебя хочу. Смотреть, слышать, чувствовать.
Алия едва заметно улыбнулась, но Искандер видел: отлегло. Больше не боится, не сомневается.
Глава 28
Мила вот уже десять минут сидела и молча таращилась на него. Её появление работы не убавило, потому нужно было срочно просмотреть бумаги и выдать распоряжения.
– Какой радушный приём. – Не сдержалась она и закинула ногу на ногу.
Искандер коротко глянул на воинственную позу.
– Я предупреждал тебя.
– Я решила, что ты нагло врёшь.
– И это очень некрасиво с твоей стороны.
– Слышишь, ты, Юлий Цезарь, умеющий контролировать сразу несколько дел! Может, всё же отвлечёшься? Немалыми суммами ворочаешь. Лишняя подпись, и всё!
– Я попросил тебя меня не отвлекать.
– А зачем звал?
– Чтобы посмотреть в твои ясные глаза, убедиться, что ты довольна и счастлива, благословить на грехи и добрые деяния.
– Спасибо, но я как-нибудь обойдусь. – Надулась Мила. Искандер закончил с бумагами и вызвал секретаря.
– Пересмотри, обработай, сообщи всем об изменениях в смете. – Отдал короткий приказ.
И только когда секретарь покинула кабинет, уставился на сестру с сияющим взглядом.
– Ну что у тебя, рассказывай!
– Да как-то желание общаться с тобой поубавилось. – Задумчиво проговорила она, а потом подалась вперёд и с чувством хлопнула ладонью по столу. – Что происходит?! – Вызверилась и с чувством выполненного долга устроилась на месте.
