у нас впервые не было гостей. И это только потому, что мы все собирались на ранчо.
Нокс и Лайла привезли нам еды, которой хватило бы на месяц. Талия и Фостер приходили по крайней мере дважды в день. Гриффин заезжал каждое утро, а Уинн — каждый вечер. Матео был нашим самым редким гостем, но это потому, что он сменил нас в отеле. Вместо того, чтобы заезжать, он звонил Элоизе каждые два часа, задавал вопросы и поддерживал с ней связь.
Мы не были в отеле с тех пор, как произошла стрельба.
Мы придем к этому. Позже.
Элоиза не была готова. Как и я.
Пока что отель в надежных руках, и когда Элоиза будет готова вернуться, я буду рядом с ней.
Если она решит вернуться.
Есть вероятность, что Блейз украл её счастье из этого здания. В тот день он трижды выстрелил. Двое промахнулись мимо цели. Третий попал мне в плечо.
Четвертый и пятый выстрелы, которые я слышал, были сделаны Уинн. Она выстрелила Блейзу прямо в сердце.
Не проходило и дня, чтобы я не был благодарен Уинслоу Иден. Она спасла жизни. Она спасла Элоизу. Если бы её там не было, что ж… У меня не было сомнений, что Блейз пришел с намерением совершить убийство.
Через неделю после стрельбы Уинн приехала к нам, чтобы рассказать о том, что произошло в тот день. Всю историю.
Технически расследование продолжалось, но Уинн рассказала, что на данный момент это была всего лишь документация. Они обыскали компьютер Блейза, чтобы найти несколько скрытых видео-аккаунтов. Он записал, как убивает животных. Соседского щенка. Его собственную кошку.
Уинн рассказал нам, что на его телефоне было множество видеороликов с разглагольствованиями о том, как он ненавидел свою мать. Как он обвинял её в разводе со своим отцом. Что отцу следовало бить её сильнее.
Никто из нас не понимал, что Лидия подвергалась насилию со стороны своего бывшего. Но я подозревал, что жестокое обращение отразилось и на Блейзе. Возможно, физически. Определенно, морально и эмоционально.
Помимо того, что происходило дома, над ним издевались в его старой школе в Миссуле. В других видео он составлял списки людей, которых однажды убьет. Говорил о том, что пронесет в школу оружие. В кого из детей он выстрелит в первую очередь.
Затем были видеозаписи из Куинси. На одном из них был кадр нашей хижины, сделанный за день до стрельбы. На другом — мы с Элоизой в холле отеля. На третьем снимке Элоиза шла на работу, а на одном я угощал её кофе. Мне не нужно было их видеть. От одного упоминания у меня кровь застывала в жилах.
Никто никогда точно не узнает, что произошло, но в тот день, две недели назад, Блейз убил свою мать. Лидию нашли на кухне с огнестрельным ранением в затылок. После этого мы предположили, что Блейз приехала в отель.
Я содрогнулся, осознав, насколько близок был к тому, чтобы потерять Элоизу.
— Эй, — она протянула руку через консоль.
Я взял ее, переплетя наши пальцы.
— Эй.
Ее большой палец коснулся моего кольца, затем она сосредоточилась на дороге.
Мы обнаружили в себе сверхъестественную способность понимать, когда другой человек думает о том дне. Поэтому мы прикасались друг к другу, напоминая друг другу, что мы здесь. Вместе. Живы.
Это было странное чувство — быть благодарным за то, что трудный ребенок мертв. Что еще более странно, я был благодарен ему за то, что он пришел в «Элоизу». Что он выстрелил в меня, а не к кого-то в школе, полной детей, в Миссуле.
Я всё ещё не был уверен, как объяснить эти эмоции. Вчера, когда Элоиза прилегла вздремнуть, я начал искать психотерапевтов.
О стрельбе мы тоже почти не говорили. Ещё один разговор, отложенный на потом. Но когда мы будем готовы, нам понадобится помощь. Я не позволю этому затянуться. Не позволю этой травме встать между нами.
— Как ты думаешь, Уинн в порядке? — спросил я, когда мы выехали на шоссе, направляясь к ранчо.
— Думаю, это будет давить на неё, — Элоиза грустно улыбнулась мне. — Но она знает, что у неё не было другого выбора. И у неё есть Гриффин.
У неё также был я. Если ей что-нибудь понадобится, я появлюсь в мгновение ока.
Я был обязан Уинн своей жизнью. Жизнью Элоизы.
Они были одним целым.
Несмотря на то, что после стрельбы все собрались вместе и столпились вокруг нас в домике-шалаше, это испытание потрясло Иденов. Сегодняшний ужин был просто ещё одним поводом собраться вместе.
Всё ещё было странно быть частью их семьи.
Но они все больше нравились мне.
Поездка на ранчо прошла спокойно, но как только мы припарковались, ее родители выскочили из дома.
Харрисон открыл дверцу моей машины прежде, чем я успел даже дотронуться до ручки.
— Привет, Джаспер. Спасибо, что приехал.
— Рад быть здесь.
Это была правда.
Я выглянул из-за его плеча и увидел на крыльце Гриффина и Уинна. Уинн держала на руках их дочь, а Грифф нес их сына.
Смыкая ряды. Держась поближе.
Идены вместе преодолевали трудности вместе, не так ли?
Мне это нравилось.
Энн взяла поднос с овощами с заднего сиденья одной рукой, а другой притянула Элоизу в объятия. Когда Энн отодвинулась, в ее глазах стояли слезы. У Элоизы тоже.
— Пойдемте в дом, — пригласила Энн, направляясь к крыльцу.
Я уже собирался последовать за ней, когда передо мной возник Харрисон.
Он протянул мне руку, но когда я пожал её, он заключил меня в объятия. Объятия были такими сильными, что у меня заныло плечо, но я не подал виду, что мне больно.
— Спасибо. Я понял, что ещё не говорил тебе этого сегодня.
Сегодня. Сегодня он еще не говорил мне этого.
За последние две недели он благодарил меня в сотый раз. Я подозревал, что и не в последний.
Но ради его дочери, ради своей жены я готов был принять все пули мира.
Он отпустил меня, оглядев с головы до ног. Его глаза затуманились, совсем как у его жены. Он с трудом сглотнул, затем кивком пригласил меня следовать за ним в дом, где все уже собрались на кухне и в столовой.
Фостер и Талия были за островком и делились списком имен для новорожденных.
Нокс был на кухне, Дрейк сидел на кухонном столе в качестве помощника, а Мемфис расхаживала по комнате, укачивая их ребенка, который спал у нее на руках.
Гриффин и Харрисон начали обсуждать
