Алессандра возмутилась:
– Я думаю не только о лошадях!
– Извини.
Бруно взял листы с песней Шуберта "Роза среди вереска".
– Ты поможешь переворачивать страницы? – попросил он Алессандру. – Наверное, ты делаешь это для отца?
– Папа никогда не смотрит в ноты. У него феноменальная память.
– У меня отвратительная, – бодро солгал Бруно.
Он сыграл вступление и загудел глубоким баритоном.
– Ужасно! – воскликнула Алессандра.
Она быстро огляделась вокруг, машинально проверяя местонахождение отца. Убедившись, что его нет поблизости, она позволила себе расслабиться. Среди смеха и гула голосов она начала петь.
Тэра прислушивалась к голосу дочери сквозь шум разговоров. Ее глаза наполнились слезами.
– Бруно мог бы пригласить ее в свой хор, – сказала Клер. Она слушала, наклонив голову, как котенок. – Он все время в поиске молодых певиц. Я говорю ему, что скоро стану ужасно ревнивой.
Тэра ясно чувствовала, что ревность незнакома Клер. Ее уверенность в надежности своего положения жены светилась вокруг нее, как гало.
Сол снова вошел в комнату. Как всегда, его присутствие внесло неуловимое изменение в общую атмосферу.
Алессандра почувствовала, что он здесь, еще до того, как увидела его. Ее голос дрогнул. На нее неожиданно напал кашель, и она исчезла, чтобы выпить воды.
Бруно закончил аккомпанемент и аккуратно положил ноты на место. Он подошел к жене, встал рядом с ней и нежно обнял за плечи.
Тэра, чувствуя, что в ней нарастает нервное напряжение и усталость, вдруг подумала о том, как приятно и уютно было бы положить голову на мягкое отеческое плечо Бруно и выговориться. Так, как она делала, когда они были студентами.
Она осушила бокал и улыбнулась про себя. Избыток шампанского вызывает слезливость и сентиментальность.
Она протянула руку и вложила ее в ладонь Сола, чувствуя потребность в физическом контакте с ним.
Крепкое пожатие его сухих пальцев мгновенно ободрило ее.
– Какая у вас замечательная дочь, – сказала Клер. – Вам так повезло. А вот у нас девочки не получилось.
– Нам действительно повезло, – согласился Сол.
– Она уже выше меня ростом, – с сожалением сказала Тэра. – Мой авторитет уменьшается с каждым днем.
– У нее такие чудесные волосы, – продолжила Клер. – Такое необычное сочетание с темно-зелеными глазами. У Бруно в детстве тоже были светлые волосы. Правда, дорогой? До подросткового возраста. А посмотрите на него сейчас! Всего лишь несколько пегих клочков!
Тэра почувствовала слабое изменение в пожатии руки Сола. Она подняла на него глаза и увидела подергивающуюся жилку на его щеке. У нее пересохло во рту.
Извинившись, она прошла в маленький кабинет рядом с кухней. Щеки и лоб у нее горели. Прошлое нахлынуло жаркой волной. Она открыла окно и подставила лицо холодному ночному воздуху.
Алессандра незаметно подошла к ней.
– Я пойду спать, мама.
– С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросила Тэра.
– Я просто поперхнулась. Все почти прошло.
Она кашлянула пару раз для убедительности.
– Хорошо.
Тэра обняла Алессандру и нежно поцеловала.
– Правда, Бруно милый? – неожиданно воскликнула Алессандра.
– Правда.
– Как огромный плюшевый медведь! У них есть дети?
– Мальчики-двойняшки. Им по семь лет.
– Им нужна дочь, чтобы влиять на вкусы Клер в одежде. Это платье! Если бы она вышла на улицу, ее могло бы унести ветром, как Мэри Поппинс. Мрак! Ну ладно, я пошла.
Алессандра подошла к двери. Обернулась.
– Как папа?
– Хорошо.
– Он сегодня был замечательным, правда? Он выглядел таким гордым, когда ты поднималась на сцену. По-настоящему довольным. Честно-честно.
– Ну, конечно, он был доволен.
Тэра стояла у окна, не в силах заставить себя вернуться к гостям. Она пыталась разобраться в своих эмоциях, прояснить для себя свои чувства.
Она спрашивала себя, когда Бруно решится на разговор. Завтра? На следующей неделе? Никогда?
Он уже был в комнате. Аккуратно закрыл за собой дверь.
– Тэра, – ласково произнес он. Она молчала.
– Алессандра чудесная девочка.
Его голос звучал хрипло от еле сдерживаемых чувств.
– Да.
Последовала долгая пауза. Тэра закрыла глаза. Ее рот наполнился слюной.
– Алессандра – моя? – негромко спросил Бруно. – Она моя дочь?
– Нет.
– Ты в этом уверена?
– Я просто знаю.
Слова были резкими и грубыми. Тэра могла слышать шум своего прерывистого дыхания.
– Не надо ничего придумывать, Бруно! Оставь эту надежду!
– Она могла быть моей. Это возможно. – Неожиданно он стал сильным. Решительным. – Это возможно. Разве не так?
Тэра уронила голову на руки.
– Алессандра принадлежит Солу, – прошептала она.
– Это возможно, – повторил Бруно.
– Да, – устало признала Тэра. – Это возможно.
Она всегда понимала, что это возможно. Но никогда не испытывала ни малейшего сомнения, что могла забеременеть только от Сола.
– Алессандра принадлежит Солу. По закону. Что бы там ни было! – протестующе воскликнула Тэра. – Ради Бога, Бруно. Посмотри на нее. Послушай ее. Это же очевидно!
Внезапно она поняла, что не может вынести этого, не может вынести этих серьезных обсуждений, этих претензий. Протиснувшись мимо Бруно, она бросилась к двери.
За дверью стоял Сол. Безмолвный. Понимающий.
Что он слышал? Ничего? Все? Она знала, что он никогда не унизит себя признанием.
Она прижалась к нему дрожа. Глаза горели от жгучих слез, которые отказывались течь.
Когда гости разошлись и они с Солом собирались ложиться спать, он начал спокойный разговор о ее планах на будущее. Четко и логично обрисовал ее перспективы. Ей могут предложить возглавить один из престижных национальных оркестров. Оживить его, найти новые интересные пути. Что она думает об этом? Это заманчивое предложение, хотя оно и содержит некоторые ловушки. Но он будет рядом с ней и окажет ей необходимую помощь.
Она не хотела, чтобы драгоценное время, которое она могла провести с ним, было съедено профессиональными дискуссиями. Она хотела прижаться к нему, услышать, как их сердца бьются в унисон. Обвить его руками, провести ладонями вдоль линии его позвоночника. Твердость его мышц, запах его кожи вернут ей ощущение их прошлой близости, всю ее головокружительную страсть, ее гипнотическое очарование.
– Поговорим об этом завтра, – пробормотала она.
И об остальном – тоже.
Она скользнула в постель, с нетерпением ожидая его. Сол беспокойно ходил по комнате. Он часто страдал бессонницей в последнее время. Она протянула к нему руки, он наклонился и поцеловал ее.
