давили сдвинутые к центру брови. «Безысходность ли это?» – пробежала насмешливая мысль. Она облизала губы, медленно проведя по ним кончиком языка, по старой привычке, соблазнительно, кажется, по-другому уже не умела. Синие глаза стали еще больше, зрачки в них расширились, персиковые губы разжались, издав беззвучный «ах».
Опять наступила тишина. Девушка словила себя на ощущении, что его открытое возбуждение и искреннее желание не вызывают в ней стыда, обезоруживают и ничего не опошляют. От других мужчин всегда веяло похабством, жгучим влечением, которое оставалось на коже липкой слизью, или завуалированным упреком в горящих глазах. Им нравилась ее развязность, именно бесчестие и порочность. А Зайкин требовал чего-то другого.
– А я тебе нравлюсь? – спросил он вдруг, слегка сузив глаза и вытянув вперед подбородок.
– Что?! – Карина расхохоталась, запрокинув голову.
Парень спокойно ждал, улыбаясь простодушно.
– Сколько?
– Уж на этот вопрос я отвечу тебе бесплатно, – язвила девушка и проговорила, четко расставляя ударения. – Нет, Зайкин, ты мне не нравишься. Более того, бесишь.
Он ничуть не расстроился, по крайней мере, мимика его не выдала. Улыбка стала только шире, синие глаза – веселее. Парень махнул кудряшками.
– А чем именно я тебя бешу? Сам? Или своей любовью?
Карина замерла, не уводя глаз. Она не разделяла две эти вещи, настолько привыкнув к его влюбленности в себя. Так всегда было, причем сразу.
– В смысле?
– Ну, если бы я тебя не любил, ты бы ко мне по-другому относилась?
Вопрос убил ее наповал. В голове резко стало пусто, как после очистки истории браузера.
– Тысяча, – девушка надеялась, что высокая цена перебьет его желание узнать ответ, но монетки зазвенели – деньги мгновенно поступили на счет.
Карина вздохнула и опустила взгляд на матовый отсвет монитора на столе. В памяти прокручивались моменты с ним, кучей сразу и ничего конкретного. Не было такого дня, когда он ее не любил. Она и не знала, какой он, Зайкин, не влюбленный в нее.
* * *
Карина волновалась перед вторым в своей жизни собранием первокурсников. Особенно потому, что хотела показать Трунову, какой она стала и что он ей больше не нужен. За несколько месяцев занятий вебкамом она накопила не только на учебу. Осталось немножко на себя. Девушка тщательно готовилась к первому сентября, убеждая себя в том, что хочет выглядеть шикарно в день рождения, а в душе мечтала понравиться ему, точнее заставить пожалеть о брошенном. Всю неделю она ходила по магазинам, выбирая самое лучшее из доступных платье и аксессуары к нему, листала модные журналы, чтобы не оплошать с образом, слушала советы известных блогеров.
И теперь стояла в холле знакомого здания в алом мини с глубоким вырезом на груди, на лакированных шпильках и с ярким макияжем, которому ее научила Наталья, как попаданка из параллельной вселенной, где все происходило наоборот. Студенты в джинсах и футболках суетились, встречались, смеялись, а она чувствовала себя чужой, словно состоящей из антиматерии. Все косились на нее с недоумением, в некоторых взглядах даже читалось желание помочь – выпроводить гостью туда, куда надо, подальше отсюда. Было очень неловко и непривычно самой в себе, но красота требовала жертв, а месть подавалась холодной, говорили в кино, потому Карина уговаривала себя не сбегать. Наталья перед первым стримом сказала ей: «Представь, что ты стеклянная статуя. Пусть все смотрят сквозь». Фраза сильно помогала ей по первости, пока она не перестала стесняться себя на камеру. И здесь опять пригодилась.
Девушка выпрямила осанку и зашагала, чуть задирая носик, по коридору. В актовом зале уже сгустилась толпа ее новых сокурсников. Скучающий мозг сразу выделил среди всех синие глаза, которые смотрели на мир с детской оторопью. Парень выглядел чересчур парадно: в розовой рубашке под голубым жилетом с красной бабочкой и в белых галифе. Образ завершали кислотно-желтые лакированные ботинки. Пышная шевелюра из неестественно белых кудряшек нимбом обрамляла худое лицо. Они пересеклись взглядами. Он улыбнулся. Она спесиво отвернулась, насилу уводя глаза.
Заговорили они в библиотеке, куда многие отправились сразу после собрания за учебниками.
– Извините, мне очень надо сюда вклиниться. Буду должен, – услышала Карина за спиной и обернулась.
Парень с красной бабочкой умолял высокую брюнетку с лисьим лицом уступить ему место в очереди. Та отпрянула брезгливо и нахмурилась, – определила для себя, что с таким лучше не связываться.
– Спасибо большое, – парень поклонился, а затем развернулся к Карине и выдавил из лица широкую улыбку. – Как удачно мы встретились.
Она посмотрела с презрительным недоумением, напоролась на синий взгляд и сразу отвернулась обратно, закатив глаза.
– Ты выглядишь шикарно, я еще шикарнее. Сразу видно, что мы созданы друг для друга, – не отставал он.
– Подкат провалился, – девушка двинулась на шаг вперед в медленной очереди.
Она специально не оборачивалась, потому что синие глаза выглядели очень необычно – их хотелось разглядеть, чтобы понять, насколько они настоящие.
– Это была констатация фактов. А вот теперь будет подкат, – в голосе послышалась усмешка. – В этой серой толпе только у нас с тобой явный праздник. Остальные как будто до сих пор в трауре по утраченному детству. Как насчет вместе отметить?
Карина тоже усмехнулась и повернулась к нему на половину, высокомерно взглянув одним глазом.
– И что у тебя за праздник?
– Ну, новый день, – парень встал с ней вровень и развернулся лицом.
Кудряшки зашевелились, как крона березы под ветром. Недоуменный карий взгляд требовал пояснений.
– Я как-то в кому впал на неделю, – легко произнес он. – С тех пор каждый день праздную. А у тебя какой повод?
Синие глаза смотрели широко, захватывая все внимание. Карина нахмурилась и зажевала губы от неловкости. Говорил он об этом непринужденно, не требуя никакого сочувствия, но вежливость подсказывала, что как-то надо отреагировать на неприятное событие, однако сказать ей было нечего. А парень улыбался широко и запросто.
– День рождения, – призналась девушка и снова отвернулась в сторону библиотечного зала.
Люди двинулись вперед. Она пошла за ними. Поклонник сделал шаг назад для своего направления.
– Оо, поздравляю! Я твой праздничный клоун. Зайкин к вашим услугам.
Он поклонился, тут же выпрямился и развел руки в сторону, демонстрируя себя во всей красе. Девушка невольно заулыбалась, подумав: «Похож». У него даже нос был красным, только естественным, самый кончик, которым он периодически шмыгал.
– Я не заказывала, – забыв спрятать улыбку, ответила она.
– А меня не надо заказывать, – парень махнул костлявой рукой. – Я, как проклятие, сам прихожу.
Задорная ухмылка на миг предстала в воображении жутко пугающей. Зрачки сверкнули синим пламенем. Несуразная фигура показалась неестественно вытянутой и как будто поломанной. Но веселость
