собеседник. – Я еще не заплатил вам за два вчерашних лотоса.
Мои глаза округлились от удивления.
– Они уцелели?
– Разумеется. Зачарованные колбы так просто не разобьешь.
– Но я отчетливо слышала звон битого стекла…
– Это стекла в одном из окон вылетели в результате обрушения потолка, а с самими цветками все в полном порядке. Так что вам не о чем беспокоиться – средств вашей семьи с лихвой хватит, чтобы отстроить магазинчик богаче прежнего. А еще, возможно, удастся выловить преступника и отсудить у него за причиненный вред.
Я едва не подавилась выпитым лекарством.
– Эм… Это поджог?
– Да, но об этих деталях я уже расскажу, когда прибудет ваш жених. Вы не против?
Ничего не оставалось, кроме как согласиться. Пару раз Арчибальд заглядывал в комнату, чтобы проверить мое самочувствие, но работал он, как я поняла, совсем в другом кабинете. На время ожидания меня обеспечили досугом с лихвой – книжные полки у стен буквально ломились от изобилия книг! Приглянулся мне в итоге томик с некоторыми знаниями целителей: какие травы для чего используются, как приготовить настойки и мази, как оказать первую помощь и так далее. Имея друга-целителя под боком, я не собиралась воплощать в жизнь рецепты и советы из книги, но читать их все равно было интересно.
Время пролетело незаметно, и вскоре в двери вновь постучали. Поначалу на пороге возник хозяин особняка, а позади него завиднелся знакомый силуэт.
– Эрика, солнышко! – Генрих крепко обнимал меня, не стесняясь опалять поцелуями мою голову, щеки и губы, будто едва не потерял самое важное сокровище. – Как же я испугался, когда увидел сначала горящий магазин, а потом тебя на руках целителя без сознания!
– Прости, что заставила тебя волноваться, – произнесла я, виновато потупив взгляд и проведя пальцами по теперь уже лишенному украшений левому запястью. – Я так испугалась, когда увидела пожар, что позабыла об опасности и понеслась спасать самое ценное. Золотые лотосы я, оказывается, спасла, а вот агатовый браслет утерян вместе с магазином…
Генрих нежно взял мою руку и коснулся губами тонких пальчиков.
– Для меня нет ничего дороже на свете, чем ты, милая! Магазин можно снова отстроить, браслет – новый купить, а вот вернуть тебя в случае гибели – нет. Пожалуйста, не делай так больше. Я не переживу, если потеряю тебя.
Проникнувшись волнением любимого, я закрыла глаза, наслаждаясь теплыми объятиями. Снова он прав как никогда… Но ведь мне просто не хотелось рисковать будущим близкого сердцу человека, вот и случилось то, что мы сейчас видим.
Наше уединение прервал необычный звук. Желая привлечь внимание, Арчибальд призывно кашлянул в кулак и указал на диван.
– Понимаю, вам сейчас очень хочется побыть вместе, но сначала мне хотелось бы обсудить состояние Эрики и ваши дальнейшие действия.
Послушно присев на диван, мы в две пары глаз уставились на целителя в ожидании продолжения беседы.
– Вы, кажется, говорили, что это мог быть поджог, – начала я, вспомнив вчерашний разговор по пробуждении.
– Да, эта версия еще расследуется, но вот показания некоторых свидетелей сводятся в сторону одной горожанки.
– Кого же? – сердце в этот миг замерло в страхе услышать знакомое имя.
– Вы же знакомы с цветочницей Аделаидой, я прав?
Чуть слышно вскрикнув, я закрыла руками рот в испуге. Разум сразу нарисовал в голове отчетливую картину недавнего прошлого, где расстроенная моим ответом женщина опустилась до угроз.
– Знакома. И общалась с ней за день до случившегося. Да, мы и раньше не ладили, но я даже и представить себе не могла, что она способна на подобное.
– Вполне возможно, что и способна, но это уже выяснит суд, – целитель вздохнул и что-то записал в блокнот. – В свою очередь, я тоже не остался равнодушным и нанял ответственных людей, которые защитят ваши права в суде и помогут добиться справедливости. Также, если хотите, могу подсобить вам с поиском работников для ремонта. Знаю я одну умелую бригаду: отстроят магазинчик пуще прежнего и по деньгам много не возьмут. Да и сделают дело быстро – если в ближайшие пару дней приступить, то к зиме закончат если не всё, то отделочные и утеплительные работы точно.
– То есть вы хотите сказать… – решил уточнить Генрих.
– Да, к зиме «Лазурная фиалка» будет готова к приему гостей. Я же, в свою очередь, надеюсь на взаимовыгодное сотрудничество с вами по поводу дальнейшего выращивания золотого лотоса.
На моем лице возникла искренняя улыбка, а из глаз выкатилась еще одна слезинка счастья. До сих пор не могу в это поверить… Наш магазинчик обретет вторую жизнь!
– Спасибо, Арчибальд. Наша семья в неоплатном долгу перед вами.
– Перестаньте, Эрика, я просто не мог поступить иначе. Вы так много сделали для меня и для развития медицины, что было бы кощунством не помочь вам! А излишние беспокойства в вашем положении и подавно ни к чему.
По спине неожиданно пробежал пугающий холодок.
– В каком положении? – переспросила я. В две пары глаз я и Генрих взирали на все также спокойного целителя в ожидании ответа.
– Во время лечения я взял у вас несколько анализов и обнаружил кое-что любопытное…
– Что именно? – казалось, будто я сойду с ума в ожидании. Этот пристальный взгляд… Что Арчибальд хочет такого сказать?
– Насчет вашего самочувствия после пожара я еще не до конца уверен, а вот что вы ждете ребенка – вполне.
Я чуть не подавилась слюной от удивления.
– Я?! Жду ребенка?!
– Угу, – мужчина, как ни в чем не бывало, что-то писал в блокнот, будто происходящее для него вполне в порядке вещей. Мое же сердце так и норовило выпрыгнуть из груди от волнения. – Пол, правда, определять не умею, уж извините, так что мальчик это или девочка сказать не могу. А вот после всех пережитых вами волнений я бы предпочел лично понаблюдать за ходом беременности. Если вы не против, разумеется.
Несколько секунд я сидела с чуть приоткрытым ртом, тщетно пытаясь понять происходящее, пока в чувство меня не привел осчастливленный новостью жених.
– Солнышко, ты у меня настоящее чудо! – казалось, будто его любящее объятие сейчас стало еще крепче. – Я же и подумать не мог, что когда-нибудь стану отцом… Я так рад! Спасибо, любимая!
– Ребенок… Получается, мы будем родителями? – от услышанной новости я совсем растерялась. Разумеется, я была бы рада стать матерью, но вот получится ли у меня?
– Да, у нас будет большая дружная семья. А ребенку мы дадим только самое лучшее, и научим только хорошему!
– А что скажет Грег? Не обидится ли?
– Он же нам как сын, –
