Он молчал. И с каждой секундой эта пауза становилась мучительнее и страшнее. Перед глазами стояло лицо сестры, обезображенное аварией. Личико, которое уже никогда не станет прежним, если я не справлюсь.
– Даже не знаю, что с тобой делать…
Он смотрел на меня пристально, и было ясно, что он действительно ещё не принял решения.
– Ты хотя бы не монахиня?
– Нет.
– Лесбиянка?
– Нет!
– Тогда объясни на милость, что с тобой не так? Почему за все эти годы не нашёлся какой-нибудь дерзкий красавчик, который уломал бы тебя? Ты хорошенькая, у тебя отличная фигура. Уверен, желающих было полно!
Я пожала плечами. Что я могу ответить? «Я не такая»? Несколько минут назад я отлично продемонстрировала, что очень даже «такая». Теперь мне захотелось скорее уйти. Если уж он и решил меня выставить, пусть сделает это сразу. Отрубать кошке хвост лучше одним махом.
В этот момент зазвонил его телефон. Босс посмотрел на экран.
– Чёрт! Это помощник сенатора. Ступай в приёмную и сделай мне кофе.
Я вышла за дверь, закрыла её за собой и тяжело привалилась к косяку.
Что значит это «сделай мне кофе»? Я всё ещё работаю или уже нет?
Видимо, пока еще да.
Значит, надо собраться с мыслями и взять себя в руки. Помимо «особых» пикантных обязанностей, у меня есть ещё и основные. Разобрать почту, подшить документы, уточнить время нескольких встреч и… кофе.
Боже, кофе!
Я так обрадовалась, когда вырвалась из офиса босса, что напрочь про него забыла.
Я со всех ног бросилась к кофеварке. Не хватало ещё, чтобы босс решил, что я совершенно бестолковая!
Когда я принесла кофе, босс разговаривал по телефону. Он лишь махнул мне рукой, указав на стол, я поставила чашку и поспешила скрыться.
Следующие несколько часов я провела как в тумане. Работы было действительно много. С мистером Кентом мы сталкивались не так уж часто, обменивались короткими репликами, я что-то докладывала, он давал распоряжения.
Это было как-то слишком… обычно.
Как будто я просто секретарь, а он – просто босс. Это внушало ложное чувство безопасности.
Когда рабочий день подошёл к концу, я заглянула в кабинет и спросила:
– Ещё будут какие-то распоряжения или я могу идти?
Откровенно говоря, я со страхом ожидала, что сейчас он скажет: «А каких распоряжений вы хотите? Идите домой, завтра здесь будет работать новый человек».
Не сомневаюсь, на такую зарплату «специалист» найдётся в считаные секунды.
– Погоди, – сказал он. – Мы так и не договорили.
Я снова застыла. Значит, будут ещё вопросы. Этого не хотелось. Лучше бы и правда отправил. И тогда я заново начала бы свою бешеную гонку в надежде найти какие-то деньги на операцию.
Боже, я ведь вчера пообещала Синди, что всё будет хорошо! Как же я подвела тебя, милая…
– Только вот я голоден как волк! – сказал босс. – Пообедаем в ресторане неподалёку. Заодно и поговорим.
Наверное, я тоже была голодна. С утра носилась как угорелая на одной чашке кофе, но голода не чувствовала. В глубине души затеплилась надежда. Если бы он хотел меня выставить, сделал бы это сейчас. Или нет?
О боже, я уже ничего не понимала.
Мы пришли в ресторан, и мистер Кент сделал заказ для себя и для меня. Принесли аперитив и лёгкие закуски. Повисла пауза.
Я поняла, что просто не выдержу больше этой неизвестности!
– Мистер Кент, – обратилась я к нему, внутренне сжимаясь от страха, – вы собираетесь меня уволить? Если так, скажите сразу, чтобы я не терялась в догадках.
Я сказала это, и сама ужаснулась тому, как дерзко прозвучали мои слова. Лучше уж молчала бы.
– Не то чтобы я хотел тебя уволить… – Кажется, босс не счёл моё высказывание дерзким. Во всяком случае, говорил он сухо, но вполне доброжелательно. – Ответь: тебя действительно устраивает эта работа? Все её, так сказать, грани?
Я поняла, о чём он меня спрашивает.
– Я ведь подписала контракт. Значит, да.
– Ну что ж, мне этого достаточно.
Я почувствовала, как пылают мои щеки.
– Значит, сейчас мы закончим с ужином, а затем направимся в магазин, – добавил он.
– В магазин?.. – не поняла я.
Перед глазами сразу встали разные картинки: он предпочитает секс на людях? Где-нибудь в кабинке для переодевания? Боже, к этому я точно не была готова. Впрочем, мне пора уяснить: готовой нужно быть буквально ко всему.
– Думаю, тебе требуется небольшой шопинг. Раз уж ты остаёшься у меня работать, тебе не следует выглядеть как огородное пугало.
Глава 5
Это было обидно. Впервые в жизни меня назвали пугалом. Слишком скромной и недостаточно сексуальной – да, и часто. Один особенно язвительный кавалер назвал мой стиль «монашка в отпуске».
Но огородное пугало?!
Однако мистер Кент – мой босс. А я связана договором, позволяющим ему делать все, что заблагорассудится. В том числе и выражать свои мысли в любой форме.
Сама идея пройтись с ним по магазинам сопротивления не вызвала – после того, конечно, как я поняла, что это действительно просто шопинг. В конце концов, он же мужчина. А значит, не будет затягивать это мероприятие. Ну зайдем в пару мест, купим пару вещей… Не такая уж тяжелая задача. А босс будет доволен. И меньше будет думать о том, что я ему не совсем подхожу.
Реальность, конечно же, снова нанесла сокрушительный удар по моим иллюзиям. Мистера Кента нисколько не напрягали магазины. Кажется, он даже получал удовольствие от процесса. Каждый раз, когда я выходила из примерочной в новом костюме или платье, в его глазах было что угодно, только не равнодушие. Но и не восхищение. Это был все тот же выдержанный, жесткий бизнесмен – он явно был заинтересован в том, что видит.
Вот только я, как оказалось, помочь ему в этом не могу. Он предоставил мне право выбора – и разочаровался
