Играй жестко - Мишель Геркулес

— Вы двое на голову выше своих сокурсников. Я не мог отправить с тобой никого, кроме Алекса.

Я сжимаю руки в кулаки, изо всех сил стараясь не показать, как я недовольна.

— Это… здорово.

— Ты прекрасно проведешь время, — говорит он, прежде чем свернуть в аудиторию.

Ни Алекс, ни я не следуем за ним. Мы застыли в поединке взглядов.

— Я думала, у тебя травма. Ты уверен, что поездка не помешает твоему выздоровлению?

Он наклоняет голову.

— О, ты беспокоишься обо мне?

— Нет. Просто говорю очевидное.

— Верно. Я слышал, что ты заходила меня проверить вчера вечером, — он широко улыбается, демонстрируя свои идеальные белые зубы.

Черт. Не могу поверить, что Джиа сказала ему это. Предательница.

— Джиа волновалась за тебя. Я была рядом, чтобы поддержать ее.

— Как скажешь, — он следует за профессором МакНелисом в лекционный зал. — Кстати, перед занятиями тебе лучше сходить в уборную.

— Зачем?

Он смеется.

— Просто предложение.

Я достаю из сумочки телефон и открываю приложение камеры. Твою мать. Неудивительно, что этот осел был навеселе. Тушь стекает по моим щекам. Я выгляжу нелепо. Но самый худший человек, который не должен был увидеть меня в таком виде, уже увидел — Алекс. Поэтому я иду за ним в аудиторию и сажусь на последний ряд. Я могу поправить макияж, слушая урок.

Это не мое обычное место. Я предпочитаю сидеть в первом ряду. Алекс всегда сидит сзади, и я никогда не вижу его во время занятий, но сейчас я вижу его с высоты птичьего полета, когда он сидит рядом с Каролой Митчелл, президентом "Зеты". Она блондинка с большой грудью и личностью двери. Я не удивлена, что Алекс разговаривает с ней. По моим наблюдениям, она как раз в его вкусе.

Мне не следовало бы обращать на них внимание, но я не могу отвести взгляд. Когда он наклоняется ближе, чтобы шепнуть ей на ухо, она тихонько смеется. Это раздражает меня до глубины души. В довершение ко всему этот придурок поднимает глаза и ловит мой взгляд. Мое лицо загорается. Я быстро смотрю на свою сумочку и делаю то, что должна была — хватаю косметичку.

Блять. Когда этот день уже закончится?

БЛЭР

Никто никогда не узнает, как трудно мне было не спросить об организации поездки Алекса. Экономический факультет купил мой билет на самолет до Вашингтона, и я предполагаю, что они сделали то же самое для Алекса, но летим ли мы одним и тем же рейсом или нет — загадка. Поскольку я повысила свой билет до бизнес-класса, я отправилась к выходу только тогда, когда пришло время посадки.

Стоя в очереди на посадку, я замечаю Алекса, сидящего с опущенной головой как можно дальше от выхода. Теперь у меня есть ответ. Он летит этим рейсом.

Я бросаю взгляд на монитор, когда он переключается на список ожидающих. Мое внимание привлекает его фамилия. Он четвертый в списке. Судя по количеству людей, толпящихся у выхода на посадку, рейс переполнен. Скорее всего, ему не достанется места. Ждать в аэропорту несколько часов, не зная, удастся ли улететь, — одно из худших событий, которые могут произойти. Это поздний вечерний рейс — если он не успеет на этот, то когда будет следующий?

Нет. Он должен лететь этим рейсом. Не знаю, почему меня это волнует, но я твердо решила добиться своего. Я подхожу к стойке и заставляю себя улыбнуться.

— Здравствуйте, у вас еще есть свободные места в бизнес-классе?

Стюардесса нахмурила брови.

— Я думаю, что этот рейс уже заполнен.

— Вы можете проверить?

Женщина поджимает губы, затем хмуро смотрит на монитор.

— У нас действительно осталось одно место.

— Я возьму его, — я протягиваю кредитную карту через стойку.

— Мне также нужен ваш посадочный талон.

— Это не для меня. Я уже лечу бизнес-классом. Это для пассажира из вашего списка ожидания. Алекс Камински.

Она набирает на клавиатуре, затем говорит: — Да, я вижу. У него еще нет посадочного талона. Он в листе ожидания.

Ни хрена себе, Шерлок. Я только что это сказала.

— Я знаю. Не могли бы вы снять деньги с моей карты и не говорить ему, что я оплатила его апгрейд?

Она встречает мой взгляд, и я вижу, что возражение у нее на кончике языка, поэтому я добавляю милым тоном и с улыбкой: — Он мой друг, и я хочу сделать ему сюрприз. Он не знает, что я лечу этим рейсом.

Напряжение вокруг ее рта ослабевает.

— Конечно.

Проходит еще пять минут, пока она завершает операцию, и я надеюсь, что Алекс все еще отвлечен в своем телефоне, и не смотрит в мою сторону. Мне очень не хочется, чтобы он знал, что я плачу за его апгрейд.

Я возвращаюсь в приоритетную очередь, радуясь тому, что теперь нахожусь в конце, за парой высоких бизнесменов, которые скроют мое присутствие. Я должна слиться с фоном. Обычно я люблю носить одежду пастельных тонов, но не в поездке. Пальто у меня черное, а колготки темно-бордовые. Единственные яркие пятна в моем наряде — это красная сумочка, ободок для волос и губная помада. Да, после Бостона я решила сделать красную помаду своим фирменным стилем.

Служащий за стойкой называет имя Алекса. Я должна оставаться на месте, но не могу удержаться и наклоняюсь в сторону, чтобы подглядывать за ним.

— Я Алекс Камински, — говорит он служащему.

— Вот ваш посадочный талон.

Он поджимает брови.

— Подождите. Я получу место? Я четвертый в списке.

— Вам повысили класс обслуживания до бизнес-класса.

— Почему?

Боже, неужели он мог просто смириться со своей удачей и не задавать лишних вопросов?

Один из мужчин, стоящих передо мной, оглядывается через плечо и бросает на меня косой взгляд. Я отступаю назад.

— На что смотрите?

— Ты уверена, что находишься в правильной очереди, сладкая?

Я нахмурилась.

— Иначе зачем бы мне добровольно стоять рядом с парой старых придурков?

— Что ты сказала? — спрашивает он громче, видимо, надеясь запугать меня.

Блять, да ладно. Я поднимаю подбородок выше.

— Ты меня слышал. А теперь отойди, пока я не подала на тебя заявление о домогательствах. Держу пари, последнее, что тебе нужно, это попасть в список нелетающих.

Лицо старого мерзавца краснеет, и я уверена, что следующая фраза из его уст заставит меня выполнить свою угрозу, но вдруг сзади к нему подбегает Алекс.

— Извините, — говорит он старику.

Тот поворачивается лицом к Алексу, выглядя еще более удрученным, но все,