– Извини, что так вышло… – Оглянулся Громов, прощаясь, а Искандер старательно стёр с лица усталость, проведя по нему напряжённой ладонью.
– Али… – Начал, было, но продолжить она не позволила. С места подскочила и шею ладонью сжала, напряжённо её массируя.
– Не могу… – Зло всхлипнула. – Задыхаюсь! – Выкрикнула, словно претензию ему высказывая, и направилась в сторону выхода в сад.
Глава 34
Только на свежем воздухе Алия успокоиться смогла. Успокоилась, но развернуться и ответить на требовательный взгляд… Этого не было. Этого не могло быть! Слишком обострились чувства, накалилась атмосфера. И выплеснуть эту энергию отчего-то казалось невозможным. Искандер, словно почувствовав такой её настрой, просто рядом встал. На полшага позади. Достаточно, чтобы чувствовать друг друга и при этом не сорваться в пропасть обид, упрёков, непонимания.
– Сейчас самое время… – Начала Алия, но голос дрогнул, сорвался, потребовалась пара секунд передышки, чтобы начать снова. Но уже не так резво, не так громко, да и вызов… его она тоже заткнула куда подальше. – Сейчас самое время выполнить обещание, Искандер. – Проговорила она мягко и плавно. Осторожно, словно боясь сорваться в вязкую топь. – Выполнить обещание и уступить. Тот самый единственный раз.
Она сказала и Искандер понял. И смысл, и суть, и настрой. Устоять на месте не вышло. Словно в бою с тенью, вырвалась из него агрессия в череде резких ударов, рассекающих воздух. Отдышавшись, отсмеявшись, несколько раз чертыхнувшись в голос, он всё же вернулся на прежнее место, но теперь не скрывал намерения заглянуть в глаза. Впрочем, особо не настаивал, потому Алие удалось сдержать лицо и не пасть ниц, как того требовало глупое сердце, израненная душа, податливая женская натура.
– Что для тебя «свобода»? – Прорычал Искандер, неумело сдерживая мощную вибрацию голоса и досаду в нём.
Прежде чем ответить, Алия задержала дыхание, добиваясь эйфории, которая наступает в момент нехватки кислорода. Она хотела ясности для самой себя. Мозг отреагировал крайне остро и тут же выдал верную ассоциацию. Она опустила голову и прикусила губу.
– Право выбора.
– Выбора между чем и чем?! – Утяжелили голос стальные нотки в нём.
– Право самой решать уйти мне или остаться.
Искандер зашёлся в приступе несдержанного смеха, но коснуться не посмел. Кулак сжался в стороне от Алии.
– Тебе плохо со мной? – Вырвалась претензия, на что Али пусть и мягко, но отрицательно качнула головой.
– Обременяет сама мысль, что ты всё решил за меня.
– Ты гонишься за призраком, Али! – Выкрикнул муж, стиснул зубы и заколотился от распирающего его напряжения. – И я даже не могу сказать наверняка, за каким именно! – Выплеснул негатив и его рваное дыхание растворилось в воздухе. – Ты хочешь принять решение?.. Дверь открыта! Она манит тебя, ведь так? Эта дверь. Вовсе не то, что находится за ней, а сам факт! Факт того, что каждый раз эту дверь запираю на замок именно я… он не позволяет вздохнуть полной грудью, верно?! – Холодно усмехнулся, считая, что всё про неё знает, что всё понял. – Что нужно тебе, что необходимо? Больше самостоятельности? Возможность решать проблемы и справляться с трудностями? Право носить брюки и отсутствие разделения в труде? – Припомнил уроки истории и нервно хмыкнул. – Кажется, примерно с этого когда-то начиналась свобода наших женщин. И теперь мы сравнялись в правах! Вот только женщины вовсе не так рады. Они хотели другой свободы, но их не поняли! Теперь они стоят в общественном транспорте, работают грузчиками и машинистами. Теперь они приходят домой, едва волоча ноги. А дома их обязанности как женщины вступают в свои права! – Срывался он на рык, на угрожающее шипение. – И всё начинается по кругу. Выхода нет. И тогда остаётся лишь обвинять. Кого?! Мужчину, который не дал, Али… Не дал, а отнял её сво-бо-ду!.. нагрузив собственной ответственностью, обязанностями, делами! Тебе не нравится разделение, которое есть между нами? Разделение на мужчину и женщину? Тогда я готов предложить тебе выбор: со мной или без меня. Я даже предложу больше! Без ущемления в средствах или в праве воспитывать дочь. Я оставлю всё то, к чему ты привыкла, но отступлюсь сам. Чтобы ты сделала первый шаг. Ты! Вот только в мою сторону будет этот шаг или в противоположную – вот это и будет решение. Только твоё решение, Али! Этого ты хотела? Тогда путь свободен!
– Спасибо. Я даже не надеялась, что ты поймёшь.
– А я не понимаю, Али! Не понимаю! Тупо иду на поводу у твоих эмоций! – Прокричался он и голову вверх запрокинул, устало растирая ладонями лицо.
– Зачем я тебе?
– Господи… – Раздался протяжный стон. – Да что с тобой?! – Его пополам согнуло от отрицания происходящего. – Что в твоей голове?! Откуда это всё?! Я повод тебе дал?! У тебя есть причины думать обо мне так?! – Разрывался Искандер от крика, а Алия даже повернуться не захотела.
– Мулла сказал. Мулла дал повод. А ты не стал отрицать. Потому что правда. Ведь так?
– Да какая разница, что и когда я сказал в порыве эмоций?! Какая разница, что и кому я там обещал?! Я-не-в-се-бе-был! – Прорычал Искандер членораздельно, на что жена лишь множественно согласно кивнула.
– Не знаю, что на это ответить. Я до последнего считала, что Мулла всё выдумал.
– Не выдумал! Правду сказал! И что теперь?! Противно?! Страшно?! Стыдно?! А я не жалею, слышишь?! Не жалею ни о чём! Они заслужили! Они! Заслужили! Все!
– Не противно и не стыдно. Просто по-другому. Пожалуй, никто другой и не поймёт тебя настолько, насколько понимаю я. – Грустно улыбнулась Алия. – Не так давно я боялась, что противно тебе. Оказалось… похожи.
– Ничего общего, Али. Не путай понятия, и себя в эту грязь мешать не смей! – Одёрнул тоном Искандер. – Ты девчонкой была. Тебе хотелось думать, что идея убить – твоя, что ты приказываешь. Тебе хотелось, а Мулла выгоду искал. Ему было удобно, чтобы ты считала именно так. Будто он одолжение тебе делает. В итоге ты на крючке. В вечных обязательствах, в благодарности, и за былые заслуги его любого принять готова. Он так просто взял!.. и ответственность поровну разделил. Чтобы боялась людям в глаза смотреть, чтобы била себя в грудь, доказывая, что недостойна. – Выдержал он внушительную паузу, но Али в очередной раз осталась безучастна. – Такой ты и стала, такой показала себя, когда встретились.
– Что произошло тогда? – Прищурилась Али, всматриваясь вдаль. Искандер это со стороны видел.
Каждую её эмоцию впитывал, каждый вдох отсчитывал, наивно полагая, что этим сможет контролировать. Отвечая на вопрос, растерянно развёл руками:
– Мне нечего добавить. Мулла всё верно сказал. – Пожевал Искандер губами, прежде чем продолжить. – Моя мать переводчиком работала. Влюбилась. Я ребёнком был, мало что понимал, но точно помню, что тогда впервые увидел её счастливую улыбку. Мне не нравилась страна, правила, обычаи, но ради этой её улыбки я готов был стерпеть всё! Она замуж вышла. Быстро как-то у них закрутилось. Мы в семью вошли. А потом явились люди твоего деда и убили всех. – Он воздухом, словно сигаретным дымом затянулся и горько усмехнулся, его из себя выпуская. – Меня забрал отец. Воспитал, вырастил. Но внутри, кроме ненависти, ничего и не вмещалось. И как только я научился убивать, оказался на пороге шикарного дома. – Напряжение расходилось от Искандера волнами ощутимой вибрации. Он не говорил… он в то время, в тот момент вернулся. И пережил всё. Снова. – Связи, договорённости, оказанные ранее услуги, помогли добиться расположения и доверия. – Пояснил скоро. – А когда собралась вся семья, я просто не понимал, зачем насиловать себя и останавливать то, чего так давно хотел. – Зажмурился он и скривил губы в отвращении. – Это было страшно, Али. Я не отключился, я не вошёл в раж. Я делал то, зачем пришёл. И в живых твоего деда оставил только для того, чтобы он посмотрел. Чтобы он увидел и всё понял. Чтобы прочувствовал. – Ядовитая улыбка застыла на губах. – Вот только не вышло: вместе с матерью я потерял всё, а у него осталась надежда: внучка. Потерянная и несправедливо забытая. – Искандер глаза раскрыл и задохнулся видом её горящих глаз. Алия смотрела! И пыталась понять. – Я тебя искал. – Прошептал он так, будто доверил страшную тайну. – От села к селу шёл с одной лишь мыслью: уничтожить. – Смаковал слова, словно каждый звук облизывая. – Вот только найти тебя оказалось не так просто. – Разочарованно взмахнул руками Искандер и весь подобрался. – Надежда таяла, зло осаждалось, пока не осталось о нём только призрачное напоминание. И, наконец, увидев тебя, я так ничего и не понял. Потому что больше не хотел убивать! Потому что столько смерти видел за эти годы, что она потеряла свой сакральный смысл. Я в тебе нашёл то, что испытывал сам. Одиночество, обиду, ненависть. Силу немереную! Волю железную! Всё это в тебе было и как магнитом влекло. Ты звала ме-ня! И не было шансов спастись. Ты разум заполонила. И спасла тоже ты!
