– Честно говоря, я чувствую себя глупо из-за всего этого.
– Из-за чего именно? Из-за сплетен или Джейкоба?
– Джейкоб, – честно ответила я, вздохнув и прижав подушку к груди. – Я его даже не знаю. Я имею в виду, насколько жалкой можно быть? Влюбиться в парня из-за его внешности? Я должна знать его лучше.
Анна понимающе улыбнулась.
– Физическое влечение – это то, что притягивает нас в наших парах. Влюбиться в кого-то, потому что считаешь его симпатичным, не является основанием, чтобы считать себя плохим человеком. – Она сделала паузу и указала на плакат, висевший над кроватью. – Ты знаешь, кто это?
Я вгляделась в сурового актера, который размахивал чем-то похожим на пулемет.
– Да, это тот парень из антиутопического фильма. Как его зовут? Четыре или что-то вроде этого?
– Да, – ответила она с мечтательной улыбкой. – Я совершенно обожаю его, и «я-собираюсь-найти-его-и-иметь-детей-с-его-горячим-английским-я». Я его знаю? Нет. Это делает меня плохим человеком? Нет.
– Забавно, я всегда думала, что этот плакат у тебя только потому, что тебе нравится постапокалиптический стиль жизни. Я имею в виду, что у тебя есть склонность убивать людей, – поддразнила я.
– Предположения! – она взвизгнула.
– Извини, – смущенно сказала я. – Я просто шучу.
Анна закатила глаза, но сдержала улыбку.
– Итак, вернемся к Джейкобу... Это просто влюбленность, верно?
Я удивленно нахмурилась.
– Что еще это может быть? Я даже не знала о его существовании до сегодняшнего дня.
Она пожала плечами.
– Просто хотела убедиться, что это не «любовь с первого взгляда». Тогда я бы подумала, что ты сошла с ума.
– Ты только что сказала, что любишь мистера Карие глаза, – напомнила я ей.
– Я не говорила, что люблю его. Есть разница, – пояснила она.
– О. – Я закусила губу и потянула за нитку на наволочке.
Не уверена, что понимаю разницу. По правде, мне казалось, что никогда не узнаю разницы, но по какой-то причине мне было все равно. Поддавшись любопытству, я спросила:
– Что тебе известно о Джейкобе?
– Мы все из Фресно. Он, я, Шон. – Она издала звук рвоты и оглянулась на наш крошечный телевизор, по которому показывали зомби, жующего чей-то глаз.
Если вы спросите меня, сцена была намного более захватывающей, чем Шон.
Я перевернулась на живот и с интересом подперла руками подбородок.
– Неужели? Вы все дружили в школе?
– Отчасти. Я про то, что все брейкеры болтаются друг с другом. Они не все друзья, но вращаются в одних и тех же кругах.
– Это я вижу. – Я нахмурилась. – Как вы все оказались здесь?
– В Кэле большая танцевальная сцена. Было неизбежно, что все ребята приедут сюда. Я, с другой стороны, предпочла бы оказаться в Лос-Анджелесе.
– Почему?
– Дизайн. Конечно, здесь довольно хорошая художественная программа, но я хочу научиться делать спецэффекты. Рядом с Голливудом есть огромная школа, которая специализируется на всем этом.
– Что за спецэффекты?
– Видела эти чудовищные гримы в кино?
– Конечно.
– Ну, вот это. – Застонав, она бросилась на кровать. – Я хочу делать монстров. Хочу разрисовывать красивые лица актеров и делать их ужасными. А теперь посмотри на меня – застрявшую в Калифорнии на специальности изобразительного искусства, как какой-то неудачник.
Хотя я не думала, что выпускница факультета изобразительного искусства заслуживает ярлык неудачницы, теперь я понимала, почему Анна все еще не оправилась от разрыва с Шоном. Не желая снова заводить разговор о ее бывшем, я спросила:
– Джейкоб... милый?
– А, ну да. – Она закивала головой. – Он очень милый парень. Очень искренний и преданный. Он парень типа «что видишь, то и получаешь».
– Приятно слышать. – Мое сердце забилось.
– Но он под запретом, – быстро добавила она.
– Из-за той девушки, с которой он был? – Я подняла глаза от своей почти разорванной наволочки и увидела, что Анна смотрит на меня. – Что?
– Кто? Джемма? – Ее глаза весело блеснули.
Я пожала плечами.
– Если ты говоришь о той экзотической красотке, то да, думаю, это она.
– Не беспокойся о Джемме. – Она откинула голову назад и рассмеялась, словно наслаждалась самой смешной шуткой в мире. – Она ему больше как младшая сестра. Она вроде как его протеже. Он научил ее всему, что она знает о брейке.
Я опустила глаза, не желая, чтобы она заметила, какое впечатление произвели на меня ее слова. По правде говоря, я испытала облегчение, но все же немного завидовала, что Джемма разделяла что-то такое особенное с Джейкобом.
– О, это круто.
Анна громко выдохнула.
– Эстелла, я прекрасно понимаю твое состояние.
– Какое состояние?– пробормотала я.
– Я не тупая.
– Я никогда так и не говорила.
Она медленно покачала головой и фыркнула.
– Давай поставим это таким образом. Мы обе знаем, что это увлечение не скоро пройдет. Так что, прежде чем ты начнешь надеяться или что-то в этом роде, я считаю своим долгом предупредить тебя, что Джейкоб – это парень, который настроен против отношений.
Мое сердце мгновенно сжалось.
– Значит, он игрок?
– Совсем наоборот.
Мои брови сошлись на переносице.
– Я не понимаю.
– Хочешь обязательств? Этот парень – воплощение слова. Плохо то, что он недоступен.
– Но ты сказала...
– Он женат на брейк-дансе, – пояснила она. – Это все, чего он хочет. Он занимается брейком каждый день всю свою жизнь. Он мечтает стать профессионалом и хочет путешествовать по миру. Я слышала, как он сам это говорил – у него нет времени на женщин.
Подумав обо всех голодных или, лучше сказать, жаждущих взглядах, которые он получал от женской аудитории на битве, я покачала головой.
– Не верю.
– И почему?
– Ты видела всех этих девушек на битве. Они выглядели так, словно были готовы наброситься на него.
– Вроде того, как ты на него смотрела? – поддразнила она.
– Я не так на него смотрела! – Это была ложь, и мы обе это знали, но я и так была достаточно смущена... и не собиралась признаваться в чем-то настолько унизительном.
К сожалению, Анна не собиралась останавливаться.
– Конечно, ты это делала. Ты раздевала взглядом Мистера Великолепного.
Я покраснела.
– Хватит об этом.
– Я просто шучу. – Ее голос затих, а глаза потемнели. – Послушай моего совета, не поддавайся этой маленькой влюбленности в него. Все закончится сокрушительным разочарованием.
– Хороший каламбур. – Немного расстроено ответила я. – Ты не думаешь, что я могу покорить такого парня, как он?
– Нет. – Она покачала головой. В очередной раз муки унижения средней школы ужалили меня. Прежде чем я успела слишком расстроиться, Анна быстро добавила: – Я знаю, что ты не покоришь такого парня, как он. Никто этого не сможет. Как я уже сказала, он женат на танце. И парни вроде него не обманывают.
Глава 8
Настоящее
– Ты снова пытаешься воспользоваться телефоном, Эстелла? – Это было первое, что сказал мне Джейкоб за последний час.
Хотя я все еще злилась на него, не могла сдержать легкую дрожь в сердце, услышав свое имя на его губах.
– Я же сказала, никто не отвечает. Они, наверное, думают, что я звоню им по работе. – Я вздохнула, чувствуя себя совершенно беспомощной. Кто бы мог подумать, что много лет назад я бы заплатила, чтобы меня заперли в комнате с мистером Спином. Теперь все, чего мне хотелось, это вырваться из тюрьмы. Я обернулась и увидела, что он все еще смотрит в окно. По какой-то причине его вид, смотрящего в ночное небо, раздражал меня. – Ты же знаешь, что это все твоя вина, верно?
Он обернулся с недоверчивым выражением на лице.
– Моя вина? Так нас заперли здесь по моей вине?
Я постучала носком туфель по деревянному полу.
– Если бы ты не был таким придурком, я бы не побежала сюда первым делом.
– А если бы ты не вела себя как маленький ребенок, мне бы не пришлось идти сюда за тобой. Серьезно, тебе двадцать три года. Хоть раз веди себя соответствующе.
