Слишком много, чтобы надеяться, подумал я, стиснув зубы.
— Ты здесь, в настоящем, — прошептала Мими, — со мной.
Мои легкие сделали еще один неровный вдох, отчаянно пытаясь забыть воспоминания, которые затопили ночь и контролировали беспокойные часы от заката до восхода солнца. Я не хотел быть рабом их порочного воскрешения каждый раз, когда закрывал глаза. В последнее время они всплывали с удвоенной силой. Вероятно, это как-то связано с ночами, которые я проводил в одиночестве, когда Мими была в коме.
Протянув руку, я легонько накрыл ее другую руку своей.
— Ты мой якорь, — признался я. — Мой маяк в шторме. Крошечный лучик света, который сияет в темноте и показывает мне, куда идти, он счастлив вернуть меня с неумолимого края и уберечь от опасной аварии.
— Маяк? Так вот почему я твое солнышко?
— Да, — честно ответил я. — Я больше не прикован цепями в бездне тьмы. — Я не добавил, что моя тьма всегда будет оставаться в тени и что мой Жнец наслаждается охотой, пожиная души, чтобы утолить свой ненасытный голод.
— Я тоже. Ты забрал меня из холодной неизвестности, — согласилась она. — Я в безопасности. В тепле. Больше не одинока.
— Безвозмездно, — добавил я, и мой голос дрогнул. Это было то, что имело значение больше всего. Она должна понять, что такое свобода, чтобы не быть замкнутой в своем разуме и не быть рабом ужасов прошлого. Мими все еще справлялась с последствиями, но она больше не была жертвой.
— Да.
Я надеялся, что она почувствует свободу, и когда она этого не сказала, я знал, что помогу ей найти свой путь со временем. Мы оба замерли, едва видя друг друга, когда восходящее солнце окрашивало небо в темно-синие тона.
— Что значит блэкджек?
В ее тонком голосе звучало только любопытство, но я все равно напрягся от напоминания.
— Ты не обязан отвечать. Я пойму.
Я знал, что она все понимает. Проблема была не в этом. Рассказывать о том, что случилось с моим взводом за границей, было не только больно, но и выворачивало наизнанку. Не думаю, что смогу рассказать об этом даже человеку, которому сочувствую больше всего.
— Пока нет, — выдавил я.
— Когда-нибудь потом. Когда будешь готов.
— Обязательно, — пообещал я, и я имел в виду именно это.
Она уже знала о моей спине и физической травме, которую я пережил, но почему-то делиться умственными и эмоциональными шрамами было намного сложнее. Вместо этого я должен был заботиться о ней. Это была ее первая ночь в Перекрестке в моей комнате после выписки из больницы. Она была спокойной, но я был тем, кто облажался посреди ночи. Мими держала свою руку на моей и сжала ее, прежде чем убрать пальцы. Я мгновенно соскучился по ее прикосновениям, но никогда бы не помешал ей делать то, что она хотела.
Было тихо так долго, что я был уверен, что она снова заснула, пока она не повернулась на бок, лицом ко мне с невинной нежностью ангела. Тонкие черты лица, обрамленные длинными волосами, заставляли ее казаться намного моложе. Я хотел провести пальцами по мягкому контуру ее щеки, но это было невозможно. Выразительные глаза блуждали по моему лицу, когда я повернулся в ее сторону, но держался на расстоянии.
— Что у тебя на уме, солнышко?
— Мы не говорили об этом, — начала она, и мне захотелось застонать, поскольку ни одно предложение обычно не заканчивалось хорошо этими словами, — но мне следует оставаться в твоей комнате?
Где еще она могла бы остаться?
— Почему ты спрашиваешь? Ты бы предпочла быть в другой комнате?
Черт. Пожалуйста, скажи нет.
Она покачала головой.
— Нет, но, — она сделала паузу и прикусила нижнюю губу зубами. — Я не хочу отрывать тебя от, эм… компании, — подчеркнула она.
Вот дерьмо. Я не знал, что на это ответить.
— Ты знаешь, — поспешно продолжила она, — неловко приводить девушку в комнату, если я здесь. Я видела других парней, которые делили свои комнаты с клубными девушками.
Это было чертовски восхитительно.
Уголок моего рта дернулся в ответ.
— Если мне понадобится такая компания, я дам тебе знать.
Она заметно сглотнула, а затем кивнула.
— Хорошо. Это хорошо.
Сев, Мими соскользнула с кровати и направилась в ванную, как будто ее ноги горели. Как только дверь закрылась, я откинулся назад и усмехнулся.
— Маленькая штучка была непредсказуемой и удивляла почти каждый чертов день. Она была крепче, чем сама думала, и настолько свирепой, что мой Жнец нашел ее неотразимой.
Соскользнув с кровати, я направился к своему шкафу за сменой одежды, одеваясь, когда услышал, как работает душ. Хорошо, что я держал дополнительный дезодорант в своем комоде. Воспользуюсь одной из главных ванных комнат, чтобы почистить зубы, поэтому я не напугаю ее, врываясь. Как только моя бандана была на месте, и я натянул повязку, я постучал в дверь.
— Собираюсь пойти перекусить. Хочешь, я принесу тебе что-нибудь?
Ее приглушенный голос был низким, но я слышал, как она сказала, что не голодна. Нахмурившись, я не собирался позволять ей пропускать приемы пищи. Конечно, она могла делать все, что хотела, но Мими не могла позволить себе продолжать терять вес. Ей нужно было набрать несколько фунтов после комы. Это не повлияло на то, какой чертовски милой она была, но я не хотел, чтобы она заболела.
Когда я вышел из своей комнаты и вошел в холл, я заметил Тень, прислонившуюся к стене, с опущенной головой и руками в карманах. Парень был на грани депрессии, и все мы могли это видеть. Я знал, что он плохо воспринял смерть Стефани. Он был влюблен в кузину Триш и казался замкнутым, услышав новости. Возможно, это было больше, чем влюбленность.
— Перспектива, — я почти закричал, застав его врасплох. — Есть работа для тебя.
Он вскинул голову.
— Конечно. Что я могу для вас сделать, мистер Диксон?
Фыркая с юмором, я должен был скрыть тот факт, что Грим сказал Перспективам называть нас нашими настоящими фамилиями. Это была шутка, которая прижилась. Они не делали этого за пределами Перекрестка, но все получили от этого удовольствие. Издевательства над этими детьми были изюминкой дня клуба. Мы все вложили свою справедливую долю дерьмовых обязанностей, когда вели разведку. Казалось уместным только передать традицию.
— Тебе нужно держаться поближе к Наоми. Не называй ее, блядь, как-нибудь иначе. Не Трикси и не Мими. Сделай все, что она захочет, и, если она покинет эту комнату, ты будешь ее сопровождать. Понял?
— Да, сэр.
— Я приготовлю ей завтрак, и я хочу, чтобы ты постучал и отдал ей поднос, когда я вернусь.
Он кивнул, становясь выше.
— Хорошо. Не заставляй меня сожалеть об этом.
— Не буду.
Не думал, что буду, но я держал это знание при себе. Когда я вошел, кухня была полна народу. Было уже 09.00, и мне нужно было выпить чашечку кофе, прежде чем я разберусь с остальной частью этого дня, включая посещение церкви. Грим хотел встретиться в полдень. Большинство моих братьев вставали поздно, но Найла была медсестрой, и она вставала раньше всех, кроме девушек из клуба, которые всегда готовили все блюда.
Я поймал Раэля, когда он наливал чашку кофе, а затем схватил кружку, наполнил другую, прежде чем передать ее.
— Спасибо. — Я сделал глоток и был рад горячей жидкости, обжигающей мое горло.
— Есть кое-что, о чем я хочу поговорить, — начал он.
Я бросил на него взгляд, допивая кофе.
— Не будь мудаком. Я обещал Найле.
Ну и дерьмо.
— Позвольте мне сначала взять тарелку для Мими.
Снуки взбивала яйца и перекладывала их в миску, пока Бекка жарила бекон и переворачивала котлеты с колбасой. Лиэнн намазывала маслом горку тостов и укладывала их рядом с яйцами. Это оставило Харли продолжать готовить кофе и кипятить воду для чая, так как несколько девушек выпили его и поставили апельсиновый сок и свежие фрукты, которые кто-то порезал.
Тарелки, столовое серебро, салфетки и стаканы сошли с конвейера напротив гранитной столешницы. Не похоже, чтобы многие люди уже прошли через это, а это означало, что еды будет много, и все это было горячим. Для тех, кто хотел поесть в своих комнатах вместо шведского стола, были доступны контейнеры с приправами, такими как соль, перец, желе и дополнительное сливочное масло.
