более "скучным", чем вы есть на самом деле. Но вы умолчите, а я додумаю – секрет. И уже совсем не скучно. Завернула?
– Завернула.
– Рассказывайте.
– Задавайте вопросы.
– Почему вы один? Где семья?
– Я устал от беготни, спрятался от мира. Семью не заводил. Специфика работы не позволяла.
– Почему вы не придумали себе легенду? Зачем было прятаться от соседей?
– Не привык я жить в маленьких деревнях, где каждая собака знает кто, где и с кем. Поэтому и легенду не придумал вовремя. Сейчас уже поздно. Знаете, Мари, а ведь только вы так допытываетесь.
– Остальные несут ответственность только за себя. И смогут защититься. У меня же есть одно очень слабое место.
Маша кивнула на комочек под одеялом.
– Вы правы, Мари. Спрашивайте еще.
– На вкус и цвет…
И вопросительно подняла бровь.
– Не понял.
– Закончите фразу: на вкус и цвет…
– …товарищей нет.
– Баба с воза…
– …кобыле легче.
– Без труда…
– …кашу маслом не испортишь.
Маша одобрительно и немного удивленно глянула на мужчину.
– Большому кораблю…
– …большую торпеду.
– Время спать…
– …а мы не ели.
Не засмеяться было невозможно. И Маша залилась смехом.
– Голод не тетка…
– …в лес не убежит.
– Не зная броду…
– …иди на фиг!
К моменту, когда Маша от хохота уже сползала под столик, остальные гости подтянулись к веранде.
– Одна голова хорошо…
– …а две некрасиво.
– Яйца курицу…
– …дисциплинируют.
Колоритный смех превратился в дикий ржач.
– Пришел, увидел…
– …и ушел.
– С кем поведешься…
– …от того и пятки наши быстры.
– Рыба ищет, где поглубже, а человек…
– …где рыба!
Не выдержал народ, повалился на перила веранды и начал биться в истеричных конвульсиях. У кого-то от напряжения треснули штаны с характерным звуком, что вызвало еще один всплеск эмоций, который срочно нужно было запить. А так как последняя пословица явно задала тему, то и тост повторился – за рыбалку. Закусив рыбным шашлычком, народ засобирался по домам. Кто-то сказал "И-го-го" и бутылка снова побежала по кругу, наполняя стопочки до краев. Звонко цокнулись округлые бочка стеклотары и смачная закуска отправилась за выпивкой. Самый голосистый завел песню, и веселые и довольные гости побрели восвояси.
Маша поставила бокал на стол и направилась к спящему Виталику. Обращение Алексея заставило ее притормозить.
– Мари, только мы с вами остались на "вы".
Еще раз вспомнив подругу недобрым словом, Маша обернулась к устроителю торжества.
– Мы можем исправить сложившуюся ситуацию?
– Можем. Давайте по старой традиции. На брудершафт.
Пузатый бокал снова оказался в Машиной руке. Не в первый раз в жизни гостья посвящалась в таинство обряда, но именно в этот раз коленные чашечки пустились в пляс. Не тряслись руки, не путались мысли, но неумолимое приближение момента единения, предательски подкашивало ноги. Маша осталась стоять на месте, Алексей сделал шаг, вторгаясь в личную, интимную зону собеседницы. Руки заплелись змеями, холод стекла коснулся губ. Ни Алексей, ни Мария не отводили взгляд. Бордовая рябь тронула поверхность напитка – до дна никто не стал пить. Маша замерла, не в силах пошевелить рукой, боялась шелохнуться, боялась продолжения.
А мужчина шестым чувством понял нерешительность молодой женщины, принял игру: не отводя глаз, отставил свой бокал, одной рукой накрыл Машины пальцы, другой забрал ее бокал. Медленно поднес женскую ладошку к губам и невесомым поцелуем коснулся ледяной кожи.
– В глазах зелёных хмель сполна
От вас я получаю!
Коль нет на бундершафт вина,
Так наливайте чаю.*
(*Галямин Александр)
Вот так непринужденно и закончился момент эмоционального напряжения. Маша выдохнула. Интим не предусматривает юмор. К юмору девушка была расположена больше, чем к интиму, а посему улыбнулась и забрала руку.
– Да, ты поэт, Алекс.
– Это не мое. Я провожу тебя?
– Да, конечно. Малого не забудь.
Утро среды началось с сообщения, отосланного автоматом оператора, о появлении на связи "Павлика Морозова". Но набрать подругу желания не проявилось. Виталик настойчиво просил кушать и мультиков, маме пришлось исполнять желание. Тем более, собственный желудок выражал недовольство пустотой в свойственной только этому органу манере.
Яичница на помидорах – лакомство быстрое и безумно вкусное. Особенно с похмелья. А еще вкуснее получается, если сидеть, подобрав ноги, в тени широколистного ореха, окруженной яркими красками марокканского уголка и прислушиваться к шелесту воды, падающей в чашу фонтанчика-водопада. Ребенок увлечен едой и мультяшными героями, и есть еще несколько минут, чтобы уделить умиротворению внутри себя и летней красоте вокруг.
– Приятного аппетита.
Маша напряглась и принялась судорожно "ощупывать" себя в мысленном анализе состояния системы: застиранная майка и спортивные шорты – минус, продепилированные и загорелые ноги – плюс, прическа – минус, свежесть дыхания – плюс, отсутствие макияжа – минус, вкусный завтрак – плюс.
– Спасибо. Завтрак?
За время Машиной интроспекции Алексей преодолел путь от калитки до диванчиков.
– Спасибо, я бы выпил кофе.
– Должна тебя огорчить, кофе в этом доме нет.
– Закончился?
Маша отрицательно махнула головой.
– Не заведено. Мы чаевничаем в основном.
Белоснежный чехол мобильного телефона завибрировал и поехал по поверхности стеклянной столешницы. Маша потянулась за аппаратом и нажала отбой, даже не вглядываясь в номер входящего звонка.
– Ну, так что? Кушать будешь?
– Будешь.
– Окей, сиди, я сейчас принесу.
Спустя четверть часа Алексей вылизывал тарелку мякушкой хлеба и в очередной раз нахваливал кулинарные способности гостеприимной хозяйки.
– Мам, я хочу мяса.
Маша обернулась: на ступенях стоял Виталик и исподлобья поглядывал на гостя. Мама знала, что на самом деле расположение этого серьезного молодого человека можно купить и за конфету, но зачем раскрывать все карты сразу?
– Мой хороший, я сейчас пожарю мяса.
– Виталик, а шашлык будешь?
Утвердительный кивок малыша стал сигналом, и Алексей с низкого старта побежал за угощением. У Маши появилось время привести себя в порядок. Отлично: и волки сыты и овцы целы и пастуху вечная память.
Тем количеством мяса и рыбы, которое осталось после застолья, хватило бы накормить еще несколько вчерашних компаний. Однако трое знакомых, давеча подкрепившихся яичницей, уменьшили запасы в половину, и очень довольные и сытые откинулись на подушки.
– Алекс, а ты чего не работаешь сегодня?
– Разленился. Решил передохнуть. Надоело. Нужное подчеркнуть.
– Мама, можно бассейн?
– О-хо-хо-хо, Вик, сейчас самое время понаклоняться над насосом.
– Давай я надую.
– Алекс, это очень благородно с твоей стороны. Разделимся. У меня два насоса.
Работа по подготовке бассейна к эксплуатации заняла всего каких-то полчаса: почистить, надуть, залить водой, разбавить кипятком. Зато ожидаемый эффект превзошел самые смелые мечты: до Виталика было не докричаться в течение двух часов, и взрослые смогли наговориться вдоволь. Алексей действительно решил
