взгляд, а потом мы оба одновременно поворачиваемся на голос:
– Вот так картина.
Опираясь на стену, у входа в комнату стоит Сет. Не разрывая зрительный контакт, делает шаг в нашу сторону.
– Быстро ты.
– Был неподалеку, – отвечает тот и, кивнув на меня, добавляет: – Снова она?
Я непроизвольно вздрагиваю. Неужели нельзя было позвать кого-то другого? И дело даже не в том, что Сет до сих пор пугает до чертиков. Осадок, оставшийся после нашей последней беседы, не убрать и никак от него не избавиться. Он бросает взгляд через окно на мою припаркованную машину.
– Ее?
Сол кивает.
– И это она хочет, чтобы я поехал с вами в Нью-Йорк? Надеюсь, хоть не на этой понтовской тачке?
Я прикрываю глаза. Если бы кто-то пару месяцев назад сказал о том, что будет происходить сегодня, ни за что бы не поверила.
– А что нам за это будет?
Я смотрю на него во все глаза.
– Ой, все, хватит, – не выдерживает Сол, протягивая руку за ключами от машины. – Расслабься, он шутит так.
Мою машину мы оставляем в одном из гаражей Сола. Он клянется, что ничего за это время с ней не случится. Не сказать, что после увиденного и рассказанного Августом я в это верю, но в данный момент этот вопрос волнует меня меньше всего.
– Вы правда разбираете краденые автомобили? – спрашиваю я, глядя, как Сет паркует мою машину рядом со скелетом старого «доджа», с которого снято почти все, что можно выгодно продать.
– Я простой автомеханик. Меня мало волнует, что пускать под разбор.
То ли удивленная отсутствием лицемерия и честностью, то ли шокированная ими же, я усаживаюсь на заднее сиденье машины Сола и отворачиваюсь в сторону, старясь не думать о том, что совсем сбрендила – сбегаю в Нью-Йорк с парнями из Ржавого города, не сказав никому ни слова. А потом мы наконец выдвигаемся. Почти сорок минут, – смотрю я на время. Столько у меня ушло, чтобы добраться сюда и уговорить парней поехать. Прежняя Анна смелости этой точно бы позавидовала.
– Если коротко, то кого закатать надо? – спрашивает Сет, отодвигая свое сиденье назад так сильно, что мне приходится пересесть, чтобы не упираться коленями в спинку.
– У Ив какие-то неприятности, – коротко отвечает Сольдо. Кажется, я даже слышу скрежет его зубов.
– А если поконкретнее?
– Никто не знает. Пропала. Трубку не берет.
– А ты чего снова молчишь? – оборачивается Сет. Я насупливаюсь сильнее. – Слушай, какая у тебя жизнь-то насыщенная, сплошные приключения, даже завидую, – продолжает он.
И тут уже я не сдерживаюсь:
– А чего так? Рынок краденых тачек в стагнации?
– В ста-нафиг-где? – хмурясь, переспрашивает он.
– В заднице, – раздраженно поясняет Сол.
– Мы просто делаем мир чуть более честным, – со смехом отвечает Сет.
– Забирая у одних и отдавая другим?
– Продавая, – поправляет он. – Ничего в этом мире не дается бесплатно, детка.
Меня аж передергивает от того, как он произносит последнее слово.
– Вы учитесь где-то? – спрашиваю, просто чтобы перевести тему.
Но салон заполняет такая густая тишина, что дышать трудно.
– Нет, – отвечает Сольдо.
Сет лишь недоуменно поворачивается к другу.
– Слушай, что у нее в башке творится, а?
А потом, опираясь на локоть и глядя мне прямо в глаза, прищуривается.
– Что, не боишься?
– Вас – нет, – отвечаю спокойно, впервые поймав себя на том, что это правда. – Больше нет.
И когда думаю, что Сет сейчас скажет что-то еще, чтобы задеть посильнее, тот лишь возвращает взгляд на дорогу, хмыкнув:
– Искательница приключений, блин.
И почти весь следующий путь мы преодолеваем в тишине. Все это время я набираю номер Ив, но она не отвечает. К общежитию мы добираемся уже к вечеру. Сегодня суббота, так что даже на улице много народу. Сол паркуется перед зданием, и мы входим внутрь. Благодаря подробным письмам подруги, я знаю, на каком этаже комната, а возле каждой двери висят таблички с именами, так что мы быстро находим нужную. Дверь открывает девушка в коротких пижамных шортах, растянутой майке и с пучком на голове.
– Ой, – вздрагивает она, когда за моей спиной вырастают два парня.
– Здрасьть, – жуя жвачку, подмигивает Сет, не упустив шанса одарить девушку своей фирменной акульей улыбкой. И, видимо, решает говорить за меня. – Подружка дома?
Девчонка мотает головой.
– Нет ее. Что-то передать?
Внутри змеиными кольцами сворачивается противный страх. В коридоре так шумно, что я даже не пытаюсь заговорить, поэтому встаю на цыпочки и шепчу, дергая Сола за рукав:
– Спроси ее про Адама, – и буквально вижу, как от каждого моего слова темнеют его глаза.
– А у вас тут ниче так, зачетненько, – нагло вломившись, заглядывает Сет в комнату. – И давно ее нет?
– А вам зачем?
– А не может она быть у своего парня? – вмешивается Сол.
– Какого парня? – удивленно отвечает девчонка.
Сол оборачивается в мою сторону.
– Адам? – неуверенно произносит он.
Та качает головой. Я пытаюсь понять, врет ли? Может, Ив сама попросила никому не говорить? Но зачем?
– Послушай, – подхожу я ближе, чтобы меня было возможно расслышать. Я вижу, как девушка хмурится. С непривычки слушать меня всегда сложно. – Мы друзья Ив и проделали очень долгий путь. Но сейчас мне кажется, что у Ив неприятности. Она не отвечает на телефон и сообщения. Поэтому если ты что-то знаешь, пожалуйста, скажи нам.
Она опускает взгляд и заводит прядь волос за ухо.
– Просто Ив просила никому не говорить, что иногда ночует не в кампусе.
Я оглядываюсь на Сола, но его лицо как камень.
– Пожалуйста, – прошу я. – Скажи, где ее парня найти. Она ведь наверняка упоминала адрес?
– В навигатор вбей, – дает свой телефон Сет. Девчонка теряется, а потом все-таки протягивает руку.
Через полчаса мы оказываемся возле пятиэтажного жилого комплекса из темно-серого кирпича, с высокими окнами и лепниной, местами потрескавшейся от времени. Сол останавливает машину.
– Я, наверное, пойду одна? – спрашиваю, глядя по очереди на парней.
– Нет уж, я с тобой, – выходит из машины Сол. Хотя и Сет следом подрывается. И только сейчас я задумываюсь, а как мы вообще будем здесь Ив искать? Не заглядывать же в каждую квартиру, спрашивая? Но ответ внезапно находит Сет.
– Третий этаж, – показывает он наверх, где в одном из окон мигают огни и видна толпа народа. – Спорим, нам туда?
Хорошо, возможно мы не зря его с собой взяли.
Найти нужную квартиру не составляет усилий, а громкая музыка, что раздается из-за двери, только подтверждает догадки. Я толкаю дверь, она заперта. Приходится несколько раз постучать, чтобы нам открыли. Музыка сразу же вырывается в коридор, ударяя басами.
