Не успел Рамзес II опомниться и придумать какой-нибудь выход из опасного положения, как лавиной накатило хеттское войско и затопило всю окрестную равнину до самого горизонта. Две с половиной тысячи боевых колесниц и тридцать семь тысяч хеттских пехотинцев, которые до поры до времени скрывались в лесу, отсекли часть «Амон» от остальных частей египетского войска, которые, в довершение беды, еще не успели переправиться через реку и находились возле брода на восточном берегу Оронта.
Хетты с ходу ударили по лагерю Рамзеса II. Отдельная часть египетского войска, численностью пять тысяч воинов, отбивала атаку всего объединенного войска хеттского царя Муваталли. Фараон Рамзес II со своими отборными отрядами в неравном бою отчаянно бился с могучей армией хеттов, которая быстро захватила почти весь египетский лагерь. В этот момент произошло непредвиденное событие: египетские пехотинцы, прибывшие морским путем, подошли к Кадешу, увидели, что происходит в лагере фараона, и вступили в бой. Хетты, опьяненные своим превосходством, подумали, что исход боя уже ясен, потеряли всякую осторожность и начали грабить лагерь египтян. Появление свежих сил египетского войска стало для них ошеломляющей неожиданностью. Хетты в панике откатились назад к Кадешу.
На следующее утро Рамзес II приказал возобновить сражение, но хетты уже отступили. Взять Кадеш Рамзесу II не удалось, потери были слишком велики – его войско потеряло десятую часть убитыми, не считая раненых. Собрав остатки своего войска, он повернул обратно, соединившись по пути с теми частями, которые не были в деле и не понесли потерь.
Главным виновником поражения был, несомненно, сам полководец, который плохо руководил армиями и отдавал нелепые приказы. Но в Древнем Египте критиковать фараона было совершенно немыслимо, и поражение в бою вообще не укладывалось в схематичный канонический образ правителя-полубога. Поэтому в сообщениях о сражении под Кадешем египтяне все перевернули с ног на голову, и Рамзес II был представлен победителем. На стенах храмов в Карнаке, Луксоре, Абидосе, Абу-Симбеле и Дерре фараон Рамзес II изображен в виде великого героя, который один, с помощью бога-покровителя Амона и дрессированного льва, победил все хеттское войско. Египетские боевые колесницы давят перепуганных хеттов, маленьких и жалких, героический фараон попирает ногами врагов, а простой египетский воин отрубает поверженным хеттам правые руки, чтобы пересчитать убитых, как это было принято в то время. На одном рисунке даже представлена сцена, как спасающийся бегством хеттский царевич падает в реку Оронт, а придворные из его свиты вытаскивают своего повелителя из воды и подвешивают на дерево вниз головой, чтобы вылить из него воду и оживить.
В Древнем Египте долгое время описания героической победы Рамзеса II служили ученикам в школах писцов в качестве прописей. Историки, которые основываются на египетских описаниях битвы под Кадешем, называют исход сражения убедительной победой славного Рамзеса II, и в этом есть определенный смысл. Хотя фараон не разгромил хеттского царя и не захватил крепость Кадеш, он все-таки выполнил свою ближайшую задачу – остановил наступление хеттов. А в крепости все равно отсиживались сирийцы, они там и остались.
За давностью лет реконструировать ход битвы по имеющимся сведениям довольно сложно, поэтому существуют разные описания сражения Рамзеса II под Кадешем с хеттским царем Муваталли. В любом случае, египетская армия заслуживает наивысших похвал – ведь египтяне побеждали не числом, а умением.
При Рамзесе II (как было при его предшественниках и осталось после него) армия Древнего Египта была профессиональной, причем высокооплачиваемой и хорошо обученной. Не случайно фараон лично уделял внимание военным учениям. Разбогатевший египтянин незнатного происхождения мог получить привилегии знати, если он нанял восемь воинов, хорошо платил им и обучил военному делу. Никакую другую работу эти воины не делали, разве что охотились. Владельцы крупных земельных угодий имели достаточно средств для формирования даже крупных подразделений. Во время войны эти отряды объединялись и подчинялись полководцам. Знать и жрецы составляли свои отряды, имевшие многоступенчатую структуру. Малочисленные отряды объединялись в более крупные, а те, в свою очередь, входили в состав соединений, во главе которых стояли назначенные фараоном военачальники. Фараон мог командовать отдельным соединением, и иногда был верховным главнокомандующим всей армии. Такая армия была четко организованной, управляемой, хорошо понимала приказы командиров и незамедлительно их выполняла.
Жалование египетского воина позволяло ему содержать семью и обеспечить себя в старости. Древний Египет редко вел войны с сильными врагами – в основном с союзами соседних племен, так что воин имел довольно много шансов вернуться из похода живым и здоровым. С коротких победоносных войн египетские армии возвращались нагруженными добычей, вели за собой рабов и рабынь-наложниц. Дома их ждала жизнь в довольстве, охота, упражнения в стрельбе из лука, военные учения и состязания. Участвовать в настоящем военном походе доводилось не каждому воину.
Египетские лучники всегда были отличными стрелками – сказывалась многолетняя подготовка. Стрелы были разные – обычные и дальнобойные.
В зависимости от характера целей, использовались медные, железные или стеклянные наконечники. Для стрельбы по коннице и колесницам почти всегда выбирали наконечники из колотого стекла, наносившие большой урон и причинявшие тяжелые раны.
У египетских лучников были большие луки и тщательно выверенные габариты стрел. Стрелы делались из тростника с деревянным концом. Такие стрелы были легче деревянных, а наконечники тяжелее, и выверенное оперение. Кроме того, стебель тростника от природы прямой, он таким вырастает и не требует выпрямления.
Египтянам удалось сконструировать замечательные щиты, которые тоже давали им преимущество перед противником. На деревянное основание накладывали плетенную из соломы циновку и обивали снаружи медным листом толщиной около трех миллиметров. Наконечник вражеской стрелы натыкался на медную пластину, застревал в соломенной плетенке, а деревянную доску пробить уже не мог.
Египетские боевые колесницы имели два или четыре колеса. На четырехколесных колесницах помещалось несколько лучников, которые вели стрельбу, заслонившись щитами. Египетскими копьями с острыми мечевидными наконечниками воины не только кололи, но и рубили врагов и их коней. Если принять во внимание превосходное вооружение и обученность египетских воинов, то преимущество хеттов под Кадешем было не таким уж решающим.
Для хеттского царя Муваталли битва под Кадешем не стала победой, поскольку он вынужден был отступить и вообще отказался продолжать войну до победного конца. Неудачный исход войны с Египтом в конце концов способствовал упадку государства Хатти. Неудачливого царя Муваталли заговорщики свергли с престола и, по-видимому, убили.
После битвы под Кадешем Рамзес II еще несколько раз ходил войной против хеттов и пытался завоевать их опорный пункт на севере Сирии. Хетты тем временем воевали с ассирийцами и подавляли беспорядки в собственной стране, так что под конец им стало выгоднее сохранять мир на границе с сильной египетской державой. Царь страны Хатти Хаттусили III решил заключить мир с фараоном Рамзесом III.
Первоначально текст предложенного им договора был написан клинописью на серебряной пластине, которую привез в столицу Египта посланец Хаттусили III. Потом содержание договора перевели, записали египетскими иероглифами и сделали еще вавилонскую копию. Иероглифическая копия договора между Египтом и Хатти сохранилась на стенах Карнакского храма и в Рамессеуме в Фивах. Таблички с аккадским вариантом найдены при раскопках города Хаттусса.
«Договор, составленный правителем хеттов Хетесером (Хаттусили), могущественным, сыном Мерсера (Мурсили), правителя хеттов могущественного, внуком Супилулиумы, правителя хеттов могущественного, на дощечке из серебра для Усермаатра-Сетепенра, великого властителя Египта, могущественного, сына Менмаатра (Сети I), великого властителя Египта, могущественного, внука Менпехтира (Рамзеса I), великого властителя Египта, могущественного. Превосходный договор мира и братства, дающий мир, вплоть до вековечности.
Что касается будущего, вплоть до вековечности, что касается образа бытия как великого властителя Египта, так и правителя хеттов, то не даст бог, чтобы случилась вражда между ними, что сделано в виде договора». (Перевод древнеегипетского текста, выполненный Петровским Н. С., цитируется по: «Хрестоматия по истории Древнего Востока». М., 1963).
Соглашение было составлено очень подробно, стороны обязались не нападать друг на друга и не чинить вреда, жить в мире и братстве, а также выступать в качестве союзников в случае нападения врага на одно из договаривающихся государств. Они согласились помогать друг другу, подавлять бунты подданных внутри обеих стран. Договор предусматривал взаимную выдачу беглецов, независимо от того, были они знатного рода или простого звания. Высеченный на камне текст договора фараона Рамзеса II с царем хеттов Хаттусили III (это самый древний из мирных договоров, сохранившихся в истории) выставлен на обозрение в холле нью-йоркской штаб-квартиры Организации Объединенных Наций.
