Европы в Азию через безграничные степи в IV тысячелетии до нашей эры; другие называют динлинами, сведения о них сохранились в китайских летописях. По облику динлинов, горбоносых, рыжеволосых
и голубоглазых, китайцы изображали демонов в своих древних мифах [15].
Так или иначе, но со времени переселения в долину Енисея древних кочевых скотоводческих племен афанасьевской культуры в III тысячелетии до нашей эры минусинские степи не пустовали. На смену им пришел другой народ, умевший изготавливать бронзовые вещи, хорошо стрелять из дальнобойных, усиленных костяными накладками луков, сражаться копьями, боевыми топорами и кинжалами. Для храбрости и веры в свою неуязвимость воины этого народа покрывали свои тела боевой раскраской, сооружали святилища с монументальными каменными изваяниями, на которых изображали личину-маску солнечного бога и страшного хищного зверя — божества подземного мира. Эта культура древних охотников, рыболовов и скотоводов получила свое название по памятнику, раскопанному у Окунева улуса.
В середине II тысячелетия до нашей эры с запада в минусинские степи проникли племена древних ариев. Они управляли легкими боевыми колесницами, запряженными парой лошадей, метко стреляли из лука стрелами с бронзовыми наконечниками, поражали противника бронзовыми копьями, боевыми топорами и кинжалами. Они поклонялись солнцу и огню, иногда сжигали тела умерших сородичей, прежде чем похоронить их под курганами с квадратной оградой, приносили жертвы богам. Не встречая упорного сопротивления, эти племена заняли огромную территорию степей от Урала до Южной Сибири, Синьцзяна и Средней Азии. В науке они получили название племен андроновской культуры [16].
Через несколько веков Минусинскую котловину освоили уже другие скотоводы-кочевники. Они умели ездить не только на колесницах, но и верхом на лошадях, разводили и пасли скот, добывали руду и плавили металл, изготавливали керамическую посуду, хоронили умерших соплеменников в оградах и каменных ящиках из плит. Карасукские кочевники умело воевали с многочисленными и воинственными кочевыми племенами, покорившими всю Центральную Азию.
В начале I тысячелетия до нашей эры они уступили свое место племенам татарской культуры, смешавшись с новой волной кочевников, самых многочисленных, завладевших Минусинской котловиной на целое тысячелетие. Люди татарской культуры были также европеоидами. Они были высокого роста, с голубыми глазами и светлыми волосами. За века они соорудили по всей долине Енисея множество курганов с оградой и высокими столбами из плит, мощной земляной пирамидой. Чем монументальнее была ограда, чем выше пирамида, тем больше почета предкам. Некоторые плиты на самом большом Салбыкском кургане, сооруженном для вождя, достигали тридцати тонн веса, а насыпь выла выше десяти метров. От этого давнего времени сохранилось множество бронзовых вещей, кинжалов, ножей, стрел, зеркал, шильев, изображений животных в скифском зверином стиле. Люди татарской культуры жили в Минусинской котловине и заселяли ее так плотно, что черепки разбитых ими глиняных сосудов встречаются повсюду на пашнях, на дорогах, на увалах и склонах холмов. Выбитые ими рисунки сохранились на многих скалах и плитах оград [17].
Но несмотря на свою многочисленность и воинственность, люди татарской культуры были покорены в конце III века до нашей эры правителями хуннской державы, завоевавшими всю Центральную Азию. Благодаря дальнобойным лукам и разящим наповал свистящим стрелам, хуннские всадники побеждали своих врагов одного за другим и в течение короткого времени подчинили себе все кочевые племена на просторах от Алтая и Тянь-Шаня до Байкала, Маньчжурии и Великой китайской стены. Среди этих племен в 201 году до нашей эры китайские летописи впервые упоминают кыргызов, названных китайским словом «гяньгунь» или «цзяньгунь» [18]. С этого времени кыргызы будут многократно поминаться в китайских, а позднее арабских, персидских, греческих, тибетских источниках, тюркских, уйгурских и собственно кыргызских надписях, русских исторических документах — на протяжении более двух тысяч лет древней, средневековой и новой истории. Это одно из самых древних названий народа, говорившего на языке тюркской семьи. Среди современных народов Сибири на тюркских языках говорят якуты, тофалары, хакасы, тувинцы, алтайцы, шорцы, татары. Название кыргызов древнее на несколько столетий, чем само слово «тюрки», по имени которых получила наименование вся языковая семья.
О древних кыргызах, живших далеко на севере от Китая, китайцы знали очень и очень мало, писали о них только в тех случаях, когда становилось известно, когда и с кем они воевали или когда присылали посланников. Лишь в средние века между государством кыргызов и Китаем установились регулярные обмены посольствами.
Древний период в истории кыргызов самый загадочный, самый неизученный. Долгое время считалось, что хунны подчинили древних кыргызов на территории Северо-Западной Монголии, в районе озера Кыргыз-Нур, а оттуда вытеснили их на север, за Саянский хребет, в долину Енисея, где кыргызы смешались с динлинами и слились в новый народ, от времени проживания которого в Минусинской котловине остались памятники таштыкской культуры, каменные курганы-склепы, грунтовые могилы, поминальные стелы, резные рисунки на скалах, многочисленные предметы из бронзы, железа, керамики, дерева и кости [19]. Однако эти памятники имеют большие отличия от средневековых кыргызских курганов, что ставит под сомнение привычные представления о времени переселения кыргызов на Енисей.
В последние годы ученым удалось сделать ряд любопытных исторических открытий. Но история хранит еще немало своих тайн и загадок. Постараемся найти в прошлом ключи к этим загадкам и проследить становление одного из древнейших тюркских народов Азии с момента его первого появления на страницах истории до нового времени, распутывая постепенно клубок проблем, прослеживая его полный драматических взлетов и падений путь по полям сражений, путь выдающихся побед и горьких поражений, а также рассмотрим особенности развития вооружения и военного искусства кыргызов. Именно благодаря умению изготавливать превосходное оружие, о котором знали даже в далеком Китае, и умению хорошо им владеть на поле боя кыргызы смогли сохранить свой народ и культуру в борьбе с многочисленными врагами на протяжении более двух тысячелетий и оставить заметный след в военной истории всего обширного региона Центральной Азии.
В краю Белых гор
История многих народов уходит вглубь столетий, теряется в безвестности древних времен. Впервые имя народа кыргызов, попало на страницы китайских летописей в конце III века до нашей эры, две тысячи триста лет тому назад. В далеком 201 году до нашей эры кыргызское племя оказалось втянуто в водоворот бурных военных событий. За господство над кочевыми племенами Центральной Азии отчаянно сражались две могущественные кочевые державы хуннов и юэчжи. К
