Общие дела сельскохозяйственнных районов стали решаться выборными представителями общин и помещиков. Такая организация была названа "земством". Земства проводили в деревнях большую и полезную работу. Они строили школы и церкви, открывали больницы, организовывали агрономическую помощь.
Реформированы были также городская администрация, система народного образования и система призыва в армию.
В городе органом самоуправления стала городская Дума. Налогоплательщики в городах делились на три группы: богатые, средние и бедные. Каждая группа выбирала в городскую Думу равное число представителей.
Молодежь всех классов получала право учиться в университетах. Университеты получали широкие права самоуправления. Были созданы высшие женские курсы. Было открыто много новых средних школ.
Раньше на военную службу призывались главным образом люди из низших классов населения. Они служили 25 лет. Теперь все молодые здоровые мужчины двадцати одного года были обязаны служить в армии. Но, так как ежегодно таких молодых людей было больше, чем требовалось армией, призываемые брались по жребию. Срок службы был сначала 6 лет; позже он стал сокращаться и был доверен до 3-х лет.
Кроме этих основных, был еще ряд реформ. Была ослаблена цензура, и печать получила большую свободу. Был проведен и ряд финансовых реформ, которые помогли развитию экономики страны.
Самое же совершенной была судебная реформа. Судебная реформа Александра II создала суд, который в то время считался одним из самых передовых в мире. Суд происходил с участием "присяжных заседателей". В 1863 году были отменены телесные наказания.
Внешняя политика Александра II привела к приобретению новых территорий на Дальнем Востоке, в Средней Азии и на Кавказе. "Освободителем" Александр II оказался и во внешней политике: русско-турецкая война 1877-1878 гг. велась за освобождение балканских славян от турецкого ига.
Сближение России с США, которое началось с середины ХVIII века, стало еще более крепнуть при императоре Александра II. Во время гражданской войны в США 1861-65 гг. две русские эскадры были посланы в Нью-Йорке и в Сан-Франциско, чтобы оказать моральную поддержку Северным Штатам и показать миру готовность России защищать независимость США в случае вооруженной интервенции со стороны европейских держав. Желание пойти навстречу американским интересам были одной из причин, побудивших Россию продать Соединенным Штатам Аляску в 1867 году. Гораздо раньше (в 1844 году) Русско-Американская компания продала Саттеру форт Росс, находящийся в Калифорнии.
В 60-ых годах прошлого века в России начало развиваться революционное движение. Среди молодежи широко распространились идеи социалистов и анархистов. Революционеры стремились к скорейшему захвату власти. Для борьбы с правительством стали создаваться террористические организации. Революционеры считали, что их шансы прийти к власти сведутся на нет, если Александр II доведет свои реформы до конца. Поэтому "Партия Народной Воли" все время разрабатывала план убийства Александра II.
Было произведено несколько покушений на жизнь царя. Последнее покушение было совершено 1 марта 1881 года. Александр II ехал в карете по одной из улиц Петербурга. Бомбой, брошенной террористом, был ранен человек из его охраны. Император приказал остановить карету, вышел из нее, подошел к раненому и нагнулся к нему. Второй бомбой император был тяжело ранен и вскоре скончался.
Накануне своей смерти Александр II решил дать России конституцию.
Убийство Царя-Освободителя - одного из самых выдающихся русских царей - явилось большой трагедией для русского народа и повлияло на дальнейший ход русской истории.
14
АЛЕКСАНДР III
После трагической гибели императора Александра II на престол вступил его сын Александр III.
Убийство отца революционерами наложило глубокий отпечаток на все его царствование. Он не пошел по пути либеральных реформ, начатых его отцом, и вся внутреняя политика его была консервативной. Все же Александр III не отменил ни одной из реформ своего отца и лишь несколько ограничил права земского и городского самоуправления. С другой стороны он принял ряд мер для улучшения экономического положения крестьян: понизил платежи за крестьянские земли; основал крестьянский банк, который помогал крестьянам при покупке новой земле; уменьшил налоги с крестьян.
Александр III считал, что раньше, чем вводить новые реформы, надо дать России время для освоения реформ Александра II. Он решил укрепить самодержавную власть, чтобы создать спокойную и мирную обстановку в стране. В некоторых кругах это создано ему репутацию реакционера.
Больших успехов при Александре III достигла индустриализация страны. Одновременно с этим появилось первое рабочее законодательство.
Общему прогрессу в стране содействовало железнодорожное строительство. Особое значение имела постройка Великого Сибирского пути, начатая при Александре III. До этого связь с Сибирью поддерживалась грунтовой дорогой, которой можно было пользоваться лишь несколько месяцев в году. Постройка же сибирской железной дороги значительно ускорила освоение русскими пустых пространств Сибири и имела огромное стратегическое значение. Для укрепления Дальнего Востока и для выхода к Тихому океану эта железная дорога явилась необходимым условием. По длине и технической трудности постройки эта дорога не имеет себе равных в мире.
Для осуществления всех своих мер Александр III стремился к миру. Это привело монархическую Россию к сближению с республиканской Францией. За 13 лет правления Александра III Россия не участвовала ни в одной войне. Благодаря русскому царю эти 13 лет явились одними из самых спокойных и мирных в истории Европы. За поддержание мира Александр III был назван "Миротворцем".
15
ЦАРСТВОВАНИЕ НИКОЛАЯ II
Александр III умер в 1894 году в возрасте 49 лет. На престол вступил его двадцатишестилетний сын Николай II.
Молодому царю сразу же пришлось столкнуться со многими вопросами внутренней, а также и внешней политики, требующими решения.
Уже в начале своего царствования император Николай II обратился к иностранным государствам с предложением созвать конференцию по вопросу о сокращении вооружения. Конференция состоялась в городе Гааге в Голландии, но проблема сокращения вооружения осталась неразрешенной.
В делах внутренней политики важнейшим был крестьянский вопрос. Община, созданная при освобождении крепостных, считалась тогда временной формой. Надо было дать время бывшим крепостным привыкнуть к разумному пользованию собственностью. Однако, постепенно община стала одной из главных причин бедности крестьян. Вследствие частых "переделов" у крестьян не было своей постоянной земли. Зная, что земля, на которой он работает, перейдет вскоре в другие руки, крестьянин особенно не старался ее улучшить, а брал от нее все, не заботясь об ее удобрении. Таким образом земля становилась все хуже, урожай уменьшались и крестьяне беднели. Стали говорить, что земли мало.
Тот факт, что преемник Царя-Освободителя Александр III не закончил земельной реформы своего отца, можно отчасти объяснить тем, что большая часть русской общественности тогда поддерживала общину.
К этому времени среди русских социалистов оформилось два течения. Один называли себя "народниками" (в будущем - социалистами-революционерами или кратко "эс-эрами") и считали общину подготовкой к будущему социалистическому строю. Другие - марксисты (Плеханов и Ленин) говорили, что для перехода к социализму нужно сначала превратить крестьян в рабочих, т.е. в пролетариев. В дальнейшем марксисты разделились не меньшевиков и большевиков.* Оба течения сходились в том, что бедность крестьян поможет им, социалистам, прийти к власти.
К концу ХIХ века кризис в сельском хозяйстве достиг больших размеров. Для борьбы с этим был создан в 1902 году специальный комитет во главе с министром финансов Витте, считавшим общину главным злом сельского хозяйства.
* Этот раскол произошел в 1903 году на II съезде социал-демократической рабочей партии. Большинство участников съезда примкнуло к Ленину, благодаря чему и получило название "большевиков". Представители же течения, оказавшиеся в меньшинстве, стали с тех пор называться "меньшевиками".
На VII съезде партии в 1918 году, по предложению Ленина, партия большевиков была переименована в РКП(б) - Российскую Коммунистическую партию большевиков.
Позже она стала именоваться ВКП(б) - Всесоюзной Коммунистической партией большевиков и, наконец, ХIХ съезд партии в 1952 году переименовал ее в КПСС - Коммунистическую партию Советского Союза.
16
РУССКО-ЯПОНСКАЯ ВОЙНА И РЕВОЛЮЦИЯ 1905 г.
Для освоения Сибири России был необходим выход к Тихому океану. Так как порт Владивосток замерзает зимой, база военно-морского флота была организована в Порт-Артуре. В начале 20-го века Россия начала укрепляться в Маньчжурии и в Корее. Это вызывало беспокойство в японских правительственных кругах.
