Чтобы организовать оборону Вислы, фельдмаршал Модель собрал все силы, которые смог наскрести, и подчинил штабу 9-й армии. Между тем русские в районе Бреста ударили во фланг 2-й армии. Город, оставление которого Гитлер санкционировал слишком поздно, был окружен, однако его гарнизон сумел, понеся тяжелые потери, прорваться на северо-запад. (Мало кто ушел — в лесах западнее Бреста было разгромлено до 4 дивизий врага. — Ред.) Преодолев многочисленные кризисные ситуации, 2-й армии удалось создать новый оборонительный фронт между Седльце и Бяла-Подляской и остановить наступление советских войск. Одновременно юго-восточнее Варшавы была собрана группа войск для защиты польской столицы, с помощью которой удалось укрепить плацдарм юго-восточнее Варшавы и даже нанести противнику существенные потери — этот успех был достигнут во многом благодаря поддержке действий наземных войск со стороны люфтваффе.
Восстание в Варшаве
Под влиянием быстрого продвижения русских армий, поощряемые западными союзниками, 1 августа поляки подняли восстание под командованием генерала Бур-Комаровского, которое, возглавляемое вооруженными силами польского движения Сопротивления, сначала имело большой успех. Когда же ситуация на Варшавском плацдарме стала спокойнее, немцам удалось собрать в городе достаточно сил и в упорных, продлившихся несколько недель, кровопролитных боях подавить восстание. Планомерно, квартал за кварталом, город был очищен от восставших. Предложение немцев о капитуляции было отклонено генералом Бур-Комаровским (Тадеуш Комаровский, генерал, руководил Армией крайовой под кличкой Бур (р. 1895 — ум. 1966) — очевидно, под впечатлением возобновившегося наступления русских, ликвидировавших германский плацдарм восточнее Варшавы, он решил, что час освобождения близок. Но он обманулся. Хотя русским удалось вытеснить немцев из пригорода Варшавы — Праги, однако они так и не сумели форсировать Вислу, которую немцы обороняли с отчаянием обреченных. Ожесточенные бои за город велись два месяца, причем не только на его улицах, но и в канализационной системе под городом, после чего поляки все же капитулировали. Причем немцы, несмотря на незаконность (! — Ред.) восстания, предложили им весьма великодушные условия капитуляции (правда, при подавлении восстания погибло около 200 тыс. поляков, в основном гражданского населения. — Ред.).
Сражения на Висле и Нареве
В последующие недели ожесточенные бои разгорелись на южном участке фронта группы армий «Центр» и на стыке с группой армий «Северная Украина», в основном на Висле. Атаки чередовались с контратаками: русские стремились расширить плацдармы в районе Пулав и Варки (Магнушевский плацдарм. — Ред.), а немцы — ликвидировать их. Однако, несмотря на поддержку авиации, соединениям 4-й танковой и 9-й армий не удалось уничтожить опасные плацдармы; правда, немцы все же сумели существенно их уменьшить, так что на какое-то время они опасности не представляли.
Более сложной была обстановка на центральном участке фронта группы армий «Центр» — на левом крыле 9-й армии и фронте 2-й армии, где войска 1-го и 2-го Белорусских фронтов усилили натиск, стремясь прорваться в Восточную Пруссию. Бросив в бой более 70 стрелковых дивизий, пять танковых и несколько механизированных корпусов, советские войска весь август и первую половину сентября вели ожесточенные бои и постепенно оттеснили немцев за Нарев, захватив несколько плацдармов в районе Пултуска и севернее его. На этом участке бои затруднялись тем, что германское Верховное главнокомандование сняло с фронта группы армий «Центр» почти все танковые дивизии, сосредоточив их для удара в северном направлении, который должен был восстановить связь с группой армий «Север».
Восстановление связи с группой армий «Север»
Для выполнения этой задачи была создана группа из 5 танковых и 1 моторизованной дивизии под командованием генерала Рауса, которая 16 августа перешла в наступление. В этот же день фельдмаршал Модель получил новое назначение на Западный фронт, где из-за прорыва англо-американских войск под Авраншем сложилась воистину катастрофическая ситуация. Представляется целесообразным напомнить, что не следует рассматривать события на Восточном фронте летом 1944 года в отрыве от событий на Западе после вторжения западных союзников на континент. Уже с началом Восточной кампании Германия вела войну на нескольких фронтах, влияние которых из-за сравнительно небольшой потребности в силах не слишком ощущалось. А после вторжения западных союзников Верховное главнокомандование немцев оказалось перед необходимостью вести борьбу на двух одинаково важных фронтах, требовавших огромного количества людей и техники. (Равнозначным Восточному фронту Западный фронт никогда не был — ни по количеству германских войск, ни по понесенным потерям. Максимум германские войска на Западе имели к началу наступления в Арденнах в конце 1944 г. 100 в большинстве некомплектных дивизий — 27 в Италии и 73 на Западном фронте. Тогда же на советско-германском фронте немцы имели 169 дивизий плюс 16 венгерских дивизий. — Ред.)
Вместо фельдмаршала Моделя был назначен командующий 3-й танковой армией генерал-полковник Рейнгардт, имевший большой опыт ведения войны на Востоке.
Наступление танковой группировки генерала Рауса оказалось неожиданным для противника, и передовым частям группы удалось продвинуться до города Ауце, расположенного примерно в 30 километрах юго-западнее Елгавы. Однако русские быстро приняли ответные меры, так что уже на следующий день танковой группировке немцев удалось лишь незначительно продвинуться вперед. Все же ее северная часть при поддержке флота овладела Тукумсом, тем самым восстановив сухопутную связь с группой армий «Север». На юге германское наступление захлебнулось в районе Шяуляя и никак не повлияло на положение противника на северном крыле группы армий «Центр». 28 августа наступление пришлось прекратить ввиду его очевидной бесперспективности. У немцев снова появилась возможность вывести войска группы армий «Север» через созданный коридор на запад, чтобы использовать их для обороны Восточной Пруссии. И снова Гитлер отклонил это предложение и даже приказал усилить группу армий «Север». На основании имеющихся в настоящее время данных невозможно определить, что заставило Гитлера в условиях резкого ухудшения обстановки в конце августа 1944 года принять это пагубное решение. Ясно одно, что в результате этого оказалось невозможным организовать полноценную защиту самого германского государства, необходимость чего становилась все очевиднее. Было ясно, что удерживать созданный с большим трудом узкий коридор в случае возобновления наступления русских в течение долгого времени будет невозможно.
Потеря немцами новых территорий в Прибалтике
Теперь на фронте группы армий «Север» основные бои развернулись южнее Чудского и Псковского озер. Здесь войскам 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов удалось в ходе тяжелых боев, продолжавшихся весь август, отбросить упорно сражавшиеся войска 16-й и 18-й армий от Чудского озера на север и северо-запад. В конце августа немцы оставили город Тарту, но затем наступательные возможности русских иссякли, и все дальнейшие атаки были безуспешными.
Удерживая фронт на реке Нарва, при наличии вражеского плацдарма в районе города Нарвы, группа армий «Север» сумела закрепиться на рубеже Чудского озера — севернее Тарту — восточнее Валги — западнее Гулбене — севернее Екабпилса — Бауски — Елгавы, образовав огромный плацдарм в Прибалтике с городами Рига и Таллин. Германские войска на этом плацдарме имели связь с войсками, действовавшими западнее, по узкому коридору в районе Тукумса, который обороняла вновь приданная группе армий «Север» 3-я танковая армия, прикрывавшая, кроме того, границу Восточной Пруссии в районе Мемеля (Клайпеды). Решение о передаче 3-й танковой армии, очевидно, должно было создать у группы армий «Север» заинтересованность в удержании этого связующего коридора. Однако оно утратило всякий смысл, как только русские прорвали коридор и снова отрезали группу армий от Восточной Пруссии. Дополнительные силы для этого прорыва противник получил, как только Финляндия вышла из войны и появилась возможность снять войска с переставшего существовать фронта.
Катастрофа в Румынии
В то время, когда группа армий «Северная Украина» вела бои на Висле, русским постепенно удалось расширить плацдармы в районе Баранува и Сандомира и объединить их, а переброшенные из Крыма войска 4-го Украинского фронта форсировали реку Вислока и захватили несколько перевалов в Карпатах. 20 августа войска 2-го и 3-го Украинских фронтов перешли в наступление против группы армий «Южная Украина».
