Лишь одно беспокоило Людовика XI. Не рассердится ли Эдуард? Оба короля договорились, что одна из дочерей Эдуарда выйдет за дофина. К счастью, Людовику в тот период везло, и он надеялся, что подвернется какой-нибудь случай все уладить. И случай подвернулся: Эдуард умер от несварения желудка.
Отныне он спокоен. Он знал Ричарда III, тот задаст Англии столько забот, что ей некогда будет заниматься Францией.
Это было последним приобретением Людовика XI.
Царствование его было удачным, Франция обогатилась четырьмя новыми провинциями, две из которых — размерами с королевство.
Эти четыре провинции — Мэн, Анжу, Бургундия и Прованс. То есть Франция в истинных своих очертаниях.
Так постепенно все склонилось перед Людовиком XI. Ему не хватало лишь Бретани, но она уже не могла ускользнуть от него. Подобно птичке, завороженной взглядом змеи, она должна была однажды оказаться в пасти у Франции. Короли, князья, герцоги, капитаны могли делать, что угодно. Всякое сопротивление кончалось плохо. Смерть всегда оказывалась если не сообщницей, то, по крайней мере союзницей Людовика. Это о нем сочинил Коммин (Коммин, Филипп де — автор Мемуаров о царствовании Людовика XI и Карла VIII. — Примеч. пер.) свою пословицу: тот, кто даже налогом на зерно оказывает услугу делу чести.
Здесь кончается власть этого человека, в распоряжении которого была Богородица и все святые.
Парламент объявлял на улицах, чтобы не беспокоились о налогах.
Королю угодно было рассердиться. Тогда первый президент Ля Вакери подал в отставку вместе со всеми своими коллегами.
Людовик XI уступил. Он понял, что парламент — это народ. Он поблагодарил Ля Вакери за советы и отменил свой эдикт о налогах.
Так король, который не отступал ни перед чем, отступил перед народом.
Жаку Простаку достаточно было слова, знака, кивка головы, чтобы сделать то, чего не смогли сделать ни английские короли, ни германские императоры, ни герцоги Бретанские и Бургундские, принцы крови, крупные сеньоры, коннетабли и сенешали.
Он поколебал Людовика XI в его намерениях.
И после этого отказа Парламента повиноваться, все было кончено для старого короля. Ему оставалось только почить так тихо, как только это было возможно.
Впрочем, умереть он согласился лишь в самый последний момент. До этого же боролся, как только мог. Приказал привезти из Неаполя святого Франциска, священную склянку с мирром из Реймса. Он велел вновь себя короновать, веря, что это даст ему новую жизнь.
Наконец, 24 августа 1483 года ему сообщили, что он должен умереть. Он и сам это чувствовал, но даже самому себе не хотел в этом признаться. Однако, дав последние наставления дофину и решив все вопросы, связанные с собственным погребением, умер.
С последней своей молитвой он обратился к Божьей матери Амбренской, которую всегда полагал главной своей заступницей.
Через год после смерти Людовика XI родился Лютер.
Мы так долго останавливались на Людовике XI, потому что Людовик XI — это народ.
Вслед за народной жакерией явилась жакерия королевская, только и всего.
Поэтому мы и видим, как народ, которым пренебрегал Карл VIII, который был обласкан Людовиком XII, просвещен Франциском I, постепенно складывается, оформляется, просвещается. При Карле VII у него был свой историограф, парижский житель. При Франциске I он сам становится поэтом вместе с Клеманом Маро, моралистом вместе с Рабле, ученым вместе с Амио. Если прежде измерялась лишь его физическая сила, то теперь он мыслит себя и как разум.
В результате, когда Лютер в 1517 году начал проповедовать реформу, народ погрузился в теологические проблемы с такой же страстью, как прежде — в проблемы политические.
А почему бы и нет? Ведь вопрос вечной жизни по крайней мере столь же важен, как и вопрос времени.
Но только крупные феодалы не отделяли его от политической оппозиции.
Жадно толпящиеся у трона Конде, Бурбоны сделались протестантами.
А Гизы, которым, напротив, хотелось показать свою приверженность сидящему на троне, остались католиками.
Впрочем, гугеноты понимали, какая грядет борьба. Потому-то реформистская религия собирала себе сторонников прежде всего в горных районах. Протестантскими оказались Дофине, Севенны, Беарн.
Равнина населена католиками.
Тем временем реформистская религия распространяется. Кальвин и Вилефф являются на помощь Лютеру. Бесстрашное и образованное меньшинство грозит стать большинством.
В Лувре собираются на совет Екатерина Медичи, кардинал Лотарингский и Генрих де Гиз.
Набат Сен-Жермен-Локсеруа возвещает наступление Варфоломеевской ночи.
Карл IX мало что значил в принятии этого решения. По его собственным словам, он сыграл в этом деле даже не роль, а рольку. Услыхав бряцание оружия и увидев пламя пожара, он, если ему верить, устремился к своему балкону и далее доверился исключительно своим охотничьим инстинктам.
Два года спустя он умирал в Венсенне. По свидетельству протестантов, он исходил кровавым потом. По свидетельству католиков, пот его был ядовитым. Возможно, правы были и те, и другие.
Словом, умер он, возблагодарив за это Господа. Что доказывает, по крайней мере, что, если не угрызения совести, то страдания он испытывал.
На смену ему пришел Генрих III.
То был совсем особенный король. По пути к республике Франция использовала все формы монархии, в том числе и самые забавные. Франциск I был последним рыцарем на троне, и в Павии рыцарство пало.
Мадридский договор оказался почти столь же губительным, что и договор в Брегиньи.
Оба правителя, подписывая договор, были пленниками во вражеской столице. Понятно теперь, почему они его подписали.
Договор хуже этого подписал, хотя и по собственной воле, только Людовик XV, в Париже, в 1763 году.
Генрих II выглядел пародией на своего отца Франциска I, он взял себе отцовских любовниц и дал себя убить во время турнира даже и не холодным оружием, а просто щепкой.
Франциск II был лишь призраком.
Карл IX — лишь нервным субъектом.
Генрих III — безумцем.
Безумие его было забавным, но достаточно дорогостоящим. Если Франциск I разорил казну ради любовниц, то Генрих III — ради своих фаворитов.
Генрих III думал лишь о развлечениях, ласкал своих собак, помадил любимчиков. Время от времени он слышал крики о том, что религия в опасности и что плоды блаженной ночи 24 августа 1572 года вот-вот пропадут.
Тогда король снимал камзол и заставлял снимать камзолы своих фаворитов. И они двигались по улице процессией, нанося друг другу удары бичом.
Народ это зрелище вначале развлекало, потом оно ему наскучило, и, видя, что никто им не управляет, он решил управлять собою сам.
Отсюда Лига.
На сей раз это совсем не то, что дело колотушечников. Что такое поднять колотушки на сборщиков налогов по сравнению с жакерией, поднявшей палки на дворянство! Лига же подняла копья против самого короля.
Короля хотят лишить трона и отправить в монастырь. Он бичевал себя по собственной воле, так его сделают монахом насильно.
Лига существует. Это реальная сила, власть. Ей требуется глава. И Генрих III, который был хорошим стрелком, наносит ей неожиданный и сильный удар: конфискует Лигу в свою пользу и становится ее главой.
Однако объявить себя главой Лиги означало взять на себя обязательства бороться с гугенотами. А Генрих III, который охотно сражался, когда его интересовали любовницы, теперь, когда у него были фавориты, сражаться совершенно не желал.
Следовательно, вместо того, чтобы преследовать гугенотов, как было обещано, он подписал в Пуатье в 1578 году эдикт, разрешающий им отправление их религии.
С этого момента возмущение становится всеобщим.
Лига назначает себе вождя, даже и не спросив согласия короля.
Вождь этот — Генрих де Гиз.
Лига ведет переговоры с Испанией.
Помогает Испании урезать Нидерланды.
Испания станет платить Лиге пятьсот тысяч франков в месяц, то есть шесть миллионов в год.
Испания богата. Христофор Колумб открыл для нее Америку.
Фернандо Кортес — Мексику.
Писарро — Перу.
Васко де Гама проложил путь в Индию.
А в Индии были золотые и серебряные копи, алмазы, рубины, изумруды.
Драгоценные слитки использовались на судах в качестве балласта.
Испания вполне могла платить пятьсот тысяч франков в месяц, чтобы Нидерланды оставались страной католиков, а герцог де Гиз стал королем.
Кстати, подставным лицом ему должен был послужить кардинал де Бурбон. И это уже был наведенный мост между резиденцией де Гиза и Лувром.
Король увидел опасность и отменил эдикт. Но было слишком поздно.
Отмена эдикта не удовлетворила католиков и взбунтовала гугенотов.
Генрих III покидает Париж, полагая, что этим наказывает парижан.
