греков, которые выстроились двумя фалангами; третья оставалась в засаде. Битва получилась жаркая — с обеих сторон гибли храбрейшие воины, и даже сам Варда Склир, находившийся в первых рядах, едва не пал смертью храбрых. Наконец, почувствовав нужный момент, Склир подал сигнал к атаке, и вперед ринулась резервная фаланга. Она в мгновение ока
перемолола печенегов, оказавшихся впереди росского войска, нанеся им ужасные потери. Россы смешались и отступили; особенно их деморализовала гибель безвестного нам командующего, которого сразил лично Варда Склир, разрубил мечом пополам до самого седла. Победа, как считали сами греки, досталась им [544].
Впрочем, россы были, очевидно, иного мнения на этот счет. Большие потери, которые также понес Склир, не позволили ему полностью нейтрализовать действия росских полководцев. А те, пользуясь своим превосходством в силах, по-прежнему хозяйничали в окрестностях Адрианополя и даже добирались до южных границ Фракии, угрожая самому Константинополю. Положение Цимисхия очень осложняла апостасия Льва Фоки, и Святослав, используя выпавший ему счастливый шанс, едва не дошел до греческой столицы. Император спешно направил посольство к росскому князю, который согласился заключить перемирие на небольшой срок при условии выплаты дани [545].
Это перемирие было очень важно для Цимисхия. Он тут же отправил высвободившиеся войска против Варды Фоки. Но едва Склир отбыл в Малую Азию, россы, прознав об этом, немедленно активизировались и жестоко разграбили Македонию. Дважды, а по другим сведениям, четыре раза василевс отправлял посольства к Святославу, надеясь сохранить мир, но тщетно. Хотя, как полагают, мирный договор был все же пролонгирован россами, их князь смотрел на Болгарию как на собственную вотчину. Стало очевидно, что военных действий избежать не удастся [546].
Как только ситуация изменилась к лучшему, Иоанн Цимисхий в одностороннем порядке разорвал мирное соглашение и начал активные военные действия. Весной 971 г. азиатское войско, возглавляемое самим Римским императором, переправилось через Геллеспонт и ступило на землю Европы. Сухопутную армию сопровождал византийский флот в количестве 300 судов, куда входило много кораблей, вооруженных «греческим огнем». Флот остановился на Истре, а царь прибыл в Адрианополь. После короткого ознакомления с местностью и разведывательными данными, он решил не отсиживаться в обороне, ожидая россов, а наступать, навязав им свою стратегию.
Узнав от лазутчиков, что горные проходы еще свободны — россы по беспечности полагали, будто греки не начнут наступления раньше Святой Пасхи, а потому промедлили, — император собрал военный совет. На нем он высказал очень смелую, по мнению многих стратигов и таксиархов, идею направить армию через горы. Подчиненные молчали, чем разгневали императора. Он снова и снова разъяснял им свою мысль и убеждал их действовать активно, не дожидаясь, пока враги перекроют им все дороги. Постепенно лед недоверия растаял, и совет единодушно поддержал своего главнокомандующего. Вскочив на коня, император впереди отряда «бессмертных» двинулся в путь. За ними следовала пешая фаланга и легкоконные отряды — всего 15 тыс. пехоты и 13 тыс. кавалерии. Остальная часть войска — отдельные подразделения, обоз и осадные машины — продвигались сзади под командованием проедра Василия [547].
Так, пройдя горными хребтами, неожиданно для россов император оказался у Преславы — столицы Болгарии. Дав сигнал к атаке, василевс выстроил войско в боевой порядок. Напротив стояли россы, немного отошедшие от внезапного появления римлян. Сражение выдалось очень тяжелым: ни одна из сторон не хотела уступать, и враги попеременно наступали и контратаковали друг друга, не находя решающего успеха. Тогда император встал в первую линию своих «бессмертных» и лично возглавил решающую атаку на левое крыло россов. Это решило исход сражения — противник отступил, потеряв многих воинов убитыми и ранеными.
Россы скрылись в Преславле, но 13 апреля 971 г. император Иоанн Цимисхий, подтянув осадные машины, отдал приказ начать штурм. Россы во главе с воеводой Сфангелом оборонялись отчаянно, но византийцы прорвались в город; бой продолжился и на его улицах. Когда осадные орудия разбили последние очаги обороны, россы вышли с оружием на улицу, выстроились в фалангу и дрались до последней капли крови. Практически весь гарнизон погиб, но не сдался в плен. Помимо других трофеев, византийцы освободили (захватили?) Болгарского царя Бориса II, находившегося до этого дня в качестве заложника у россов. Используя этот шанс, чтобы отторгнуть болгар от Святослава, василевс приказал величать Бориса правителем болгар, и тот стал куклой в руках могущественного Римского царя.
Наградив войско и дав ему всего один день для отдыха, Цимисхий направил солдат дальше. Освобождение царя Бориса дало ему хороший шанс отложить сильные болгарские дружины от росского князя и сделать их своими союзниками. Цимисхий повсеместно направил гонцов, провозглашавших, что Римский император пришел не порабощать Болгарию, а освобождать ее от россов. И вскоре многие болгарские города открыли перед ним свои ворота: Плесков, Диния, Констанция и другие [548].
Затем император двинулся с армией на Доростол, где находился сам Святослав с основным росским войском. По пути император направил князю послание, в котором советовал либо оставить Болгарию в покое, либо решить судьбу кампании в генеральном сражении. Для Святослава это стало неприятной неожиданностью: ведь именно он начинал войну, открыто направляя врагам послание: «Иду на вы!» Обычно такие «объявления» о начале военных действий психологически надламывали противников, и они, деморализованные, проигрывали войну задолго до первого столкновения. Теперь против Святослава использовали его же собственное оружие [549].
После гибели части росского войска у Преславля и перехода на сторону византийцев многих болгар, ранее служивших Святославу, соотношение сил склонилось в пользу греков. Их насчитывалось до 45 тыс. воинов против 25 тыс. россов. Поэтому князь решил оборонять город, контратакуя римлян, но явно не учел всех нюансов своего трудного, на самом деле почти безнадежного, положения. Правда, и теперь Святослав оставался грозным противником, не прощающим ошибок. Когда передовая кавалерийская часть византийцев, посланная для рекогносцировки местности, вошла в лес, она в считаные минуты была полностью уничтожена до последнего человека росским отрядом, скрытно разместившимся в этих зарослях. Когда Цимисхий с основными силами прибыл к месту недавнего боя, он увидел лишь тела павших воинов. В гневе император приказал перебить всех находившихся в плену росских воинов [550]. В свою очередь Святослав приказал предать казни 300 самых знатных болгарских вельмож, надеясь устрашить неверных болгар. Многих других рядовых болгарских солдат — говорят, несколько тысяч человек, он бросил в темницу [551]. Следует отметить, что и ранее Святослав довольно умело избирал место главного удара, неизменно нанося его по тем городам, где проживали болгары, наиболее активно симпатизировавшие грекам. И, захватив селение, действовал невероятно жестоко. Еще
